清朝乾隆朝之后，知府为从四品官。据《大清会典》记载，省府与其他府在政治待遇上并无差别。但实际上，各府在台面之下存在着等级差异，并非完全处于同一水平。
此前御史发文谈及知府等级问题，近来我翻阅史料，又有新发现，故而把这旧话题再拿出来和各位说道说道，一起交流下知府等级这方面的事儿。
判断知府地位的高低，主要从下面这几个方面来考量：
【其一、以缺定主次】
在明代，各府、州、县长官的地位评定有其规则，主要依据赋税的数量来划分。纳税额度高的地方被视为大府，纳税量处于中间水平的为中府，而纳税最少的则是小府。
显而易见，这样的划分方式极不科学。各府的地理位置、人口数量、治理难度等因素，都会对赋税征收造成影响，而且这些都是不可抗拒、非人力所能左右的。若按此标准区分各府，势必会打击工作积极性。
清初那会儿，朝廷各项规制尚不完善，就沿用了明代做法。不过很快就发觉，按照赋税多少来确定官职空缺，已跟不上历史发展步伐。从康熙到雍正时期，开始重新给全国的府制定标准，依据“冲、繁、疲、难”，把各知府缺分为最要缺、要缺、中缺、简缺。
知府选授方式因缺分而异。最要缺和部分要缺知府是请旨缺，得皇帝特批。中缺、简缺知府，部分人事权归各省督抚，由其题奏举荐人选；剩余的那些则由吏部来进行铨选。
最要缺和简缺的差距究竟有多大？那可大了去了。举个例子，江苏苏州府是四字最要缺，它是全国人口最多、经济文化最发达的府。直白点说，去苏州当知府，比到偏远省份做道员，甚至当按察使都更有好处。
云南的楚雄府可谓一穷二白，从经济角度看，甚至比不上苏州府下辖的一个县。它属于一字简缺，在全国一百多个府里，是众人避之不及的岗位。能到楚雄当知府的，基本都是刚获提拔的新手。
这么一对比，差距便一目了然。同样身为知府，苏州知府和楚雄知府的地位那可有着天壤之别，苏州知府的地位比楚雄知府高出不止一星半点。
【其二、省府地位突出】
省府指的是像江苏江宁、苏州，浙江杭州，广东广州这类的省城。在各个省份里，省府知府的官缺至少是三字要缺，而且大多都属于需请旨才能任命的请旨缺。
省府知府地位颇高，关键在于他们和总督或巡抚同处一城。俗话说近水楼台先得月，能坐上省府知府之位的，必定是督抚的心腹。毕竟，若不是心腹，督抚可不敢轻易任用。
省府知府和普通知府工作性质差异明显。普通知府主要处理行政事务，而省府知府的工作重心并非如此，他们主要干接待、给上司当差之类的杂事。具体行政工作落到了佐贰官同知和通判的肩上。
官员若想晋升，一味埋头苦干没多大用，跟领导搞好关系才是关键。每三年朝廷会进行一次大计考核，在这个节骨眼上，省府知府只要依规行事，督抚通常会把他们列入晋升候选名单，未来大有可为。
说到底，省府知府当时品级仅为从四品，与普通府的差距并不显著。这和当下情况有别，如今省会城市的市委书记通常会担任常委一职，相较地级市市委书记，其地位明显更高。
换个说法来讲，普通知府也有直接升任道员或者内调为京职的可能，不过这种机会相对少得多。除非省里为树立典型，才会把那些政绩极为突出的知府提拔上去。
【其三、地理位置占有相当分量】
在全国一百多个府里，除去省府以及被评为四字最要缺的知府外，那些所处地理位置优越的知府，在仕途发展上同样具备一定的优势。他们因地利之便，往往能获得更多机会，在官场晋升之路上稍占上风。
地理位置涵盖交通要道、军事重镇、少数民族聚居区等类型。以四川夔州府为例，它处在长江上游关键位置，是内地船只沿江上行的重要交通节点，一旦战争爆发，还会成为军事上的关键冲要之地。
夔州知府一职存在两字中缺的情况，自康熙朝起被划定为“请旨缺”，即需皇帝批准才能任命。由此可见夔州知府地位关键。清代史料记载，夔州府堪称天下第一“肥府”，每年陋规收入比苏州知府都多。
拿甘肃省的平凉、巩昌、宁夏、凉州这四府来说，这几个地方可都是穷得掉渣。不过呢，别看它们穷，这四府全都是得请旨定人的四字缺。
原因其实不复杂，这四座府城都处在交通要道，战略意义极为突出。在清朝，西北是最不稳定的区域，单单一个新疆就令朝廷焦头烂额，隔三岔五就会爆发大规模的战事。
甘肃地处前线，各府州县长官责任极其重大，大军的后勤保障全仰仗他们。因此，一旦战事爆发，这些地区的府州县长官通常会临时委派能干的官吏来担任，以确保后勤不出差错。
另外，云贵地区以及湖南的部分府，由于处理少数民族相关事务较为频繁，当地知府所对应的级别也就相对更高一些。
