最近接诊了好几个来治疗肩部疼痛的患者，刚见面时几位患者都非常积极地描述自己的病情、症状，类似肩关节活动怎么受限，肩前疼痛，怎么开始出现疼痛的。
话锋突然一转问到： “医生，我现在这个肩膀疼是因为肩周炎吗？能治疗好吗？” ，对于这个问题，我在想现在大家对肩周炎的称呼“众所周知”，那究竟对肩周炎的本质了解又有多少呢？
什么是肩周炎?肩周炎就是肩关节周围炎，由于肩周围的肌肉、韧带、肌腱、滑囊、关节囊等软组织损伤、退变，导致肩关节结构被破坏，而引起肩关节功能紊乱，这是一种慢性无菌性炎症反应。常发生于50岁左右的人，因此，肩周炎也被称为“五十肩”。
由于肩周炎会导致肩关节在各个方向上活动都受限，如果他人帮助患者强行活动，会导致疼痛难忍，肩关节就像被冻结了一样，所以肩周炎又被称为“冻结肩”。
肩周炎是什么症状？1、肩部周围疼痛
疼痛，是肩周炎最突出的症状。在最开始的时候，因为天气变化或者过度劳累而引发阵痛感，但这种痛感会比较轻。随着时间推移，会逐渐发展成持续性疼痛，尤其是在做肩关节旋转、上举、外展等运动时更为明显，甚至剧痛难忍。
2、关节僵硬
在疼痛症状明显后的三到四周里，肩周炎患者的肩部关节在活动时会受到限制。尤其在做一些抬手、肩部拉伸的动作时，肩关节明显僵硬。而且长期如此，还会造成肩关节的肌肉力量变弱，到最后可能会连梳头、刷牙、洗脸或是穿衣服等，这些动作都难以完成。
3、怕冷
肩周炎患者的肩膀会特别怕冷。先不说在寒冷的冬季里，就算是在酷暑下的空调房里，肩膀也会感觉到又凉又痛，很不舒服，有些甚至是吹风扇都有这种感觉。
肩周炎是怎么个变化进程？会自愈吗？第1期(凝结期)：疼痛
患者通常出现渐进性的弥散性肩关节疼痛，这个过程持续约2~9个月。起初只是出现疼痛症状，不会阻碍活动能力。疼痛会逐渐加剧，睡眠时尤其明显，以致肩关节活动功能渐渐受限。
第2期(冻结期)：僵硬
疼痛通常在冻结期最为严重，患者为了使疼痛减轻，常限制肩关节的活动，这就预示着僵硬期的开始，通常持续4~12个月。
手臂难以高举，外展、外旋、前屈及后伸等运动障碍特别明显。肩膊如被“冻结”，日常活动如穿衣、梳头及提取高处物品等动作都会受到影响。
第3期(解冻期)：解冻（又称恢复期）
这一期大约需要5~26个月才能完成，被冻结的软纤维会渐渐自行软化，松解粘连。肩关节僵硬逐渐改善，恢复活动能力。但有些患者的肩关节活动能力，不能恢复至患病前一样的灵活程度。
为什么要治疗，不能等肩关节自愈吗？由于肩周炎进程缓慢时间较长，介入治疗可以加快肩周炎发展进程，治疗期间减轻病患的疼痛程度，缩短冻结期，防止肩关节粘连加重，进行干预治疗的预后相比自然恢复相对要好。
进入恢复期恢复时间更加漫长，介入治疗就显得更为需要，增加功能训练，加强肌肉力量，加快恢复的时间，尽快回归社会生活。
