多年前，我沉醉于佛法，四处游历寺庙，每踏入一座庙宇，内心便涌起一种归属感，仿佛只有在那庄严肃穆之地，虔诚地拜佛祈愿，方能让心灵寻得安宁，至于尘世的诸事，全然提不起兴致。
我曾到访诸多规模宏大的寺院，无论奔赴何方，首要之事便是探寻当地有无庙宇，若有，必前往瞻仰。
有一回，我前往一座小县城出差，诸事办妥后，向当地人打听周边可有庙宇道观之类可供游览之处。一位老乡告知我：“这儿有座小庙，不过不知您是否感兴趣，里头仅住着一位和尚，庙宇规模极小，看着就像个小院子。”
我听闻后，心想：“管它大小呢，反正我尚有闲暇，去瞧瞧也无妨。” 于是，依照指引踏上路途，那座小庙坐落于偏僻的小山坡上，周遭一里之内荒无人烟，景致格外荒芜。
抵达时已过下午五点，暮色将近，小庙果真袖珍，且颇具年代感，墙壁上六十年代的政治标语尚未擦拭干净，残垣断壁隐匿在半人高的荒草丛中，静静伫立。
抬眼望向庙门匾额，上书“如梦寺”三个大字，这名字着实别具一格，迥异于常见的庙宇称谓。 两侧的对联写道：“人生如梦梦非梦，万法皆空空归空。”此联精妙绝伦，在其他寺院中实属罕见。
我暗自思忖，这座小庙定有不凡之处，透着股神秘的气息。
见庙门半掩未锁，我轻轻推开，迈步而入。 入内一瞧，内部布局更似寻常人家居所，而非传统庙宇模样，除却一间供人居住的小屋，便只剩一间宽敞的佛殿，殿内供奉着西方三圣，香案之上，摆放着清冽的净水与一盏孤灯。
昏黄灯光闪烁摇曳，恰让我捕捉到观世音菩萨塑像上那一抹慈悲神韵。我移步佛前，俯身叩拜，连磕三个响头。
刚起身，耳畔便传来一声：“阿弥陀佛，咱这小庙，许久未曾有人前来参拜了。” 我循声望去，见是一位老和尚，年约六十上下，面容和蔼慈祥，身着一件补丁摞补丁的破旧袈裟。
我赶忙上前跪地行礼，老和尚伸手将我扶起，连称“不必多礼”。
他引我至一旁桌旁落座，那角落便是这小庙的客堂了，随后又取出一只茶杯，邀我品茗。 我开口问道：“法师，这庙里就您一人驻守？”
老和尚微微点头，应道：“是啊，庙小地偏，僧众难至，香火也不旺盛，所幸定期还有几位善心居士前来帮忙清扫，送些物资，助我维持生计。”
我又关切地问：“如此，您一人在此处生活，可还便利？” 老和尚淡然一笑，答曰：“并无不便之处，这一整座庙宇由我独居，岂不妙哉？此乃佛菩萨庇佑眷顾。这庙历史久远，古已有之，岁月流转，其间香火时有兴衰，曾因香客稀少而渐趋荒芜。
我云游至此，彼时还有两位僧人，我住下后，他们相继离去，这一住，便是整整三十年呐。”
我感叹不已，于是与老和尚聊起修行。说了很多我的见解，说到放生的问题，我说：老法师，我很喜欢去放生，我觉得放生一定有功德。您说呢？
他笑着说：慈悲啊，你喜欢放生，也挺好。不过不要当回事，放了就放了，没有什么功德可言。
我纳闷问道：为什么这么说呢？这都是众生啊，救他一命，不好吗？难道没有功德吗？
他说：当然好，当然有功德。
我问：那你又说没有功德可言。
他说：若为求功德而放生，功德渺茫啊。当年梁武帝修天下寺庙供养天下僧众，问达摩有何功德，达摩说：大不了人天之福。梁武帝很不开心，我做了这么多，前无古人后无来者，你却说只有人天小福，再怎么样，也至少有个什么果位吧。于是又问：如何是圣谛第一义。他以为达摩会洋洋洒洒说一篇论文，不料达摩一句话：廓然无圣。
梁武帝哪里受得了这个，自己追求痴迷一生，举国之力来干这个事，你却给我一盆冰水，其实达摩犯不着骗他。是拿真宝贝给他，只是他不知道。
廓然无圣，就是无凡圣之区别，既不舍凡，亦不求圣。它强调心中了无滞碍，不执取于空、有、圣、凡任何一边，达到一种无分别的境界。这就是所谓第一义。放生也是如此，你要是求功德，廓然无功德啊。比如你看到众生受苦受难，是不是应当分的，有能力就顺手救助一下。这是不是修行人的本分，就算不是修行人，也有怜悯之心嘛。
所以这事算不得什么，事情是很好的事情，但是执着起来，认为它和功德有关系，那就不好了。我认识一位居士，他一辈子也就放过三次生，但那三次，比很多人特意去菜市场买一大堆放河里影响生态，再被人捞起来，可能更有意义，
第一次，他在菜市场买菜，看到有人卖鹧鸪，就是一种野鸟，那个人直接折断鹧鸪脖子生生拔毛，实在太残忍，他当时身上只有几十块钱，索性不买菜了，买了剩下的两只鹧鸪放了。
第二次也是在路上，他看到一个人卖乌龟，把乌龟直接丢进还没有滚的开水，烫到那个乌龟极其凄惨拿出来再砍，他看着实在受不了，身上只有一百块，刚好买了剩下的两只放了，
第三次也是在菜市场，看到一个人卖一只野生甲鱼，那只甲鱼也就一巴掌大，还是个很小的小家伙，他看着实在不忍心，身上只有几十块，讲了讲价，花了二十买下来，拿去放掉了。
你看这位居士，并不是非要刻意走个形式去放生，他是随缘看到，受不了，于心不忍，即使身上没什么钱，也布施拿出来买了。这个放生，很自然，不刻意，当然他也根本没有所谓功德或者自我感动的想法，这就是很好的放生。
当然我不是说花钱买一大堆不好，那也是很好的，但是，千万不要有功德想，所谓功德的想法，那是接引一般人走进仏法的大门，所以用这个说法来方便引导。但是你若是个修行人，当知道，放生不作功德想，甚至不作放生想，这个是真放生。
再推而言之，布施不作布施想，这是真布施，精进不作精进想，这是真精进，忍辱不作忍辱想，这是真忍辱，禅定不作禅定想，这是真禅定、持戒不作持戒想，这是真持戒，般若不作般若想，这是真般若。
真修行，就是众善奉行，可是不作行善想，就是水里画图，刚画就无，画了等于没画，但又确实画了。
苏东坡所写：人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。
人生啊，到哪里，做什么，都好像飞雁落在雪地上，到处都是偶然却又必然的爪印，可是飞雁总要继续飞，一飞走，它还哪里去管这雪地上自己的痕迹，因为那痕迹很快就被雪埋没了。所以人生，其实是了无痕胶可寻的。
修行也一样，没什么痕迹的才叫真修行，做修行很当回事，那就是计较东西，拿着爪印当回事。
我听完，十分叹服，给他顶礼。
（本文为故事）
