宗室，说的就是皇帝本家的那些人，通常，宗室和皇帝都是一个姓。不过，有个王朝可不一样，那就是王莽搞出来的新朝。在公元9年的时候，西汉的外戚王莽就把他那周公的“伪装”给扯掉了，把汉朝的天下给夺了过来，建了新朝。在定宗室的时候，除了姓王的，王莽又给加了四个姓。哎，新朝的宗室为啥这么特别？
王莽称帝没多久，就向全天下下旨了，旨意规定“姚、妫、陈、田、王这些姓的人都算是宗室，世世代代免除赋税徭役，啥都不用交”，还把陈崇、田丰封成侯，让他们“供奉胡王、敬王后”。这就是说，天底下姓姚、妫、陈、田、王的人全是新朝的宗室，能一辈一辈地享受免除赋税和徭役的特殊待遇。就因为这条特殊规定，新朝的宗室人数恐怕是历朝历代里最多的了。
那王莽为啥要这么干？嗨，王莽这人特崇尚古礼，老觉着西汉那制度太“小气”了，就想搞个更“大气”的制度。为了让自己统治的根基更牢固，把自己的地位和身份抬得更高，王莽可在自己的出身这块下了不少心思，精心地“包装”了一番。王莽先是宣称自己是黄帝的后代，跟着又说自己也是舜帝的子孙。舜帝不是有姚姓、妫姓嘛，这么一来，这俩姓就都成了新朝的宗室。
西周刚开头的时候，周武王就开始分封诸侯。舜帝有个后代叫妫满，这人被封到陈国，还娶了武王的大女儿。等到春秋的时候，陈国出内乱了，陈厉公的儿子公子完就跑到齐国去了，齐桓公可重用他了。再后来，公子完就改姓田了，大家都管他叫田敬仲完。打这起，田氏慢慢就成了齐国的重要大臣。战国刚开始那阵儿，田完的后代当上了齐国的国君，这就有了“田氏代齐”这么回事儿。
战国后期的时候，秦国把田氏齐国给灭掉了，然后就统一了天下。但是，秦朝实行暴政，这就引发了大规模的起义。齐国末代国君齐王建的孙子田安也参加到反秦起义里面去了，他还帮着项羽进了关，就被封成济北王了。可齐国出内乱了，田荣把田安给赶走了。田安王位没了，不过齐地的人还是管他的后代叫“王家”。时间一长，田安的后代就把王当成自己的姓了。
田安的孙子是王遂，王遂之子为王贺，王贺之子是王禁，王禁子女众多，次子名叫王曼，王莽便是王曼之子。王莽当上皇帝后，追尊他的那些“先祖”，“把黄帝当作初祖，虞帝当作始祖”，“追尊陈胡公为陈胡王，田敬仲为田敬王，济北王安为济北愍王”。陈崇是陈胡公的后代，田丰是田敬仲的后代，他俩都被封了侯。
王莽打算用扩大宗室范围这种法子，来拓展自己的统治根基，好让更多人支持新朝的统治。可一个王朝要想长久安稳，关键得看老百姓过得咋样，就像老话说的“水能载舟，亦能覆舟”嘛。王莽搞了好些改革，但是土地兼并和奴婢问题他都没解决，老百姓还是在苦海里挣扎，最后全国到处都爆发了农民起义，把王莽的新朝给推翻了。
