欧洲近代资产阶级上升时期出现的反对封建意识形态的思想文化运动。
主要代表有伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠、狄得罗等。
启蒙思想的基本特征是对作为封建王权支柱的天主教会和封建专制制度持怀疑和反对态度，把理性推崇为思想和行动的基础，把“自由”“平等”看成是“天赋人权”。哲学上大致同意经验论学说，倾向自然神论或无神论。政治上主张开明专制制度或民主政体。
启蒙思想是资产阶级反对封建制度和教会权威的锐利思想武器，为法国资产阶级革命作了思想上的准备，在动员群众和推动资产阶级革命方面起了巨大的作用。
启蒙运动最早发源于17世纪下半叶的英国，18世纪在法国表现得最为成绩斐然，对法国的思想界，对法国大革命，乃至对欧洲的思想进步，有不可磨灭的贡献。
