东出盘门刮眼明，萧萧疎雨更阴晴。绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情。
万物盛衰天意在，一身羁苦俗人轻。无穷好景无缘住，旅棹区区暮亦行。
苏州是历史文化名城，早在春秋战国时期，吴王阖闾定都于此。此后千年，苏州一直是江南一带的文化经济中心。到了唐宋时期，苏州已经成为仅次于京城的繁华都市了。北宋诗人苏舜钦曾经定居苏州，很喜欢这里的文化底蕴。遗憾的是他还有公务在身离开，匆匆赶路。心中留有不舍之意，于是赋诗一首名为《过苏州》。
苏舜钦出生在汴京城，他为何喜欢苏州，读了《过苏州》就能找到答案。诗中写道，苏舜钦从东到西穿城而过，他出了苏州盘门眼前景色格外出众。一阵细雨落下，无论天气是阴是晴都不影响景色之美。杨柳郁郁葱葱，白鹭在水塘上自由飞舞，它们互不打扰，让人感受到无拘无束。近处有水，远处有山，山水相依含情脉脉，看一眼就会爱上。
他没有写苏州城内有多么繁华，也没有写苏州有多少名胜古迹，似乎感觉不到苏州的美好啊。吸引他的是城外景色，并且根据他描写的内容来看，江南各地都有类似的景色啊。到底是什么吸引了苏舜钦，读到这里依然一头雾水。
写景过后，苏舜钦开始抒情。他说，人世间的万事万物都有盛衰变化，冥冥中有天意掌控一切。他经历过痛苦遭遇，尝尽羁旅漂泊之苦。同时还有那些凡夫俗子轻视他，嘲笑他。这就明白了他的心思，苏州景色不仅美，还能排解他胸中的积郁之气。苏州吸引他的是物阜民丰、和乐融融，让他有重生的感觉。这么好的地方无缘停留，眼看就要到了黄昏时刻，渡口还有船只等他远行。
苏舜钦遭遇了什么竟然被俗人蔑视？这就要说到北宋庆历年间推行的新政了。庆历三年，范仲淹、韩琦、欧阳修等人推行新政，旨在改变北宋被外族侵入的局面。苏舜钦是宰相杜衍的女婿，受到范仲淹的推荐入朝为官。他被划入到支持新政的一派，成为某些保守官员的眼中钉。有人抓住了苏舜钦的错漏之处，借机还想扳倒杜衍。
党派之争让苏舜钦很受伤，他只是一个普通文官，朝中政务大事他没有决策权。只因为打击了他就能触动朝中重臣，让他成了官场倾轧的牺牲品。苏舜钦犯的这个错误可大可小，他用卖废纸的钱请歌姬奏乐宴饮。本来是一件私德有亏的事情，竟然发到开封府审理。很明显有人希望这件事闹大，最好可以搅动风云变幻。结果他被削籍为民，赶出汴梁。离开京城，他就前往苏州定居。远离了官场的是是非非，平安度过了三载春秋。后来宰相文彦博举荐他去湖州担任长史，据说《过苏州》就是写于赴任途中。
