演义中的曹仁，并不算厉害，甚至可以说窝囊。

他设计的八门金锁阵，被徐庶破了；他守樊城，差点被关羽推平；他进攻新野，被诸葛亮一把火烧了；他攻南郡，被周瑜打败；后来打濡须口，又被朱桓杀败，真可谓一败涂地。

但曹仁真的这么不堪一击吗？若真是如此，恐怕曹操也不会重用他了。历史上的曹仁，其实相当厉害，而且智勇兼备，并非莽夫。

先说曹仁的猛。

南郡之战时，周瑜带几万大军来攻城，几千人的前锋部队首先到达。曹仁兵不多，就招募到300多人，曹仁留下几十人护卫自己，另外300人随牛金出城迎击。

但是，对付人太多，300人很快就被包了饺子。

曹仁二话不说，带着人就冲出去了，直接杀进包围圈，救出牛金。但是，他发现还有一些人在包围圈里，回马再次杀入，终于把所有人都救了出来。

瑜将数万众来攻，前锋数千人始至，仁登城望之，乃募得三百人，遣部曲将牛金逆与挑战。贼多，金众少，遂为所围。……仁不应，遂被甲上马，将其麾下壮士数十骑出城……径渡沟直前，冲入贼围，金等乃得解。馀众未尽出，仁复直还突之，拔出金兵，亡其数人，贼众乃退。（《三国志 曹仁传》）

张辽曾在逍遥津大败孙权，主要是靠突袭，冲乱孙权前头部队，而曹仁是在对方有准备的前提下，并且只有几十人，难度比逍遥津其实更高，而且是几十人打几千人，全身而退，足见其勇猛。

襄樊之战时，关羽水淹七军，擒于禁、斩庞德，一战天下惊，曹操都打算避其锋芒。但在樊城，曹仁激励将士，誓死守卫，几千人死死拖住了关羽几万大军，最终等到了徐晃的援军，守住了魏国的南大门。

再说曹仁的智。

官渡之战时，刘备是支持袁绍的，但他没有多少兵，袁绍就让刘备掠夺南方地盘来壮壮声势。

北方多是袁绍地盘，南方地盘本来就不大，再被刘备搞去一点，那曹操真是连家都快没了。曹操很头疼，但是曹仁冷静分析，他认为刘备以强兵掠夺郡县，肯定不得民心，所以可以一战，必能打跑刘备。

曹操采纳他的意见，曹仁以骑兵之势，果然大破刘备，收复南方失地。

攻下河北后，壶关还有袁绍兵死守不退。曹操很生气，下令屠城。

曹仁劝说：今公告之必死，将人自为守。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守之则引日久；今顿兵坚城之下，以攻必死之虏，非良计也。”

围城必须要留活门，这样人们才想着跑出去。如果四面围住，而且知道会被屠城，那么人人都会死命守城，这不是好办法。曹操听曹仁的话，收回屠城命令，果然壶关城投降。

曹仁年轻时，吃喝玩乐，行为不检点，整个一小混混。但是跟随曹操后，他严奉法令，文武双全，简直是换了个人。曹彰东征乌丸的时候，曹丕还让他学习曹仁。

智勇兼备，兼有帅才，独当一面，守卫着曹魏的南大门，凭借出色的能力，他官至大将军。尽管他是曹操族人，但他用能力证明，自己是当之无愧的曹魏第一将！即便是演义之中，他也是24名将之一。