在美国周边的大约50万个湖泊中，加上阿拉斯加的300多万个湖泊，只有五个湖泊的最大深度超过304米。(令人惊讶的是，其中只有一个是大湖。)
以下是美国最深的五个湖泊，按深度排序。
1. 彭德奥列耶湖:1158英尺（约352米）深
爱达荷州北部的彭德奥列耶湖。
彭德奥列耶湖位于爱达荷州的狭长地带，形状有点像人的耳朵——它的名字在法语中大致意思是“耳坠”。在最后一个冰河时期，冰川雕刻出了它，数千年前，随着该地区一座巨大的冰坝一再破裂，一系列的特大洪水席卷了太平洋西北部，它可能部分被淹没了。
在第二次世界大战期间，美国海军在那里运营着全国最大的海军训练中心之一，直到今天，海军还利用这片宁静的湖水进行潜艇实验。彭德奥列耶湖也以大鱼而闻名，其中包括1947年捕获的一条16公斤重的虹鳟鱼和1949年捕获的一条14公斤重的牛鳟。此外，传说中，一种类似于尼斯湖水怪的水怪以这个湖为家。
和榜单上的所有湖泊一样，彭德奥列耶湖也面临着一些环境问题，包括污染和入侵物种。
2. 苏必利尔湖:1332英尺（约406米）深
明尼苏达州苏必利尔湖
在上一个冰河时期，当冰川穿过中西部北部时，它们将该地区的软岩石塑造成巨大的盆地，然后随着冰的消退，这些盆地充满了水。
苏必利尔湖位于五大湖的最北端和最西端，也是最大、最深、最冷和最干净的湖泊。它是唯一一个深度超过304.8米的五大湖。它拥有世界上10%的淡水，比其他五大湖加起来还多。它的面积约为82071平方公里，比世界上除里海以外的任何一个湖泊都要大。事实上，苏必利尔湖是如此之大，据说它的西海岸比东南岸的太阳落山时间要晚35分钟。
苏必利尔湖的湖水由数百条河流汇入，流经其他五大湖，最终流入大西洋。由于五大湖的建设，在圣劳伦斯航道系统中，货船可以沿着水路，从北美最远的内陆淡水港所在地明尼苏达州德卢斯出发，行驶3218公里到达大西洋。
和其他五大湖一样，苏必利尔湖过去也遭受过过度捕捞和采矿、炼铝、造纸和其他工业活动造成的污染。但是，由于相对偏远，它的水仍然相当干净，生物多样性也得到了很好的保护。这里的渔业没有像其他四大湖那样受到那么大的破坏。只有苏必利尔湖维持着自给自足的湖鳟鱼种群。
苏必利尔湖变暖的速度比其他五大湖要快，藻类也开始大量繁殖。
人们认识到这些水域对周围社区的重要性，也认识到五大湖日益严重的污染是不可接受的。
3. 切兰湖:1486英尺（约452米）深
位于华盛顿州喀斯喀特山脉巴克纳家附近的切兰湖。
另一个冰川湖，华盛顿的切兰湖是由一个冰盖从西北向下移动而另一个冰盖从东南向上移动而形成的。从周围山峰的顶部到湖底的落差被认为是北美最深的峡谷之一。
切兰湖长88公里，最宽处只有3.2公里，湖水就像一个峡湾，几乎就像一条缓慢流动的河流。
湖的顶部靠近北喀斯喀特国家公园，森林茂密，偏远，基本上是禁止开发的，而底部则被苹果园，酿酒厂和度假屋包围，以及一座水电站大坝，它在近100年前建造时将湖的水位提高了约6米。
由于住房开发、野火、摩托艇、近岸藻类生长以及加拿大鹅和非本地亚洲蛤数量的增加，湖泊面临着越来越大的压力。这个湖也正在从过去的伐木和采矿活动中恢复过来——在一个海湾，旧的沉没的原木仍然乱扔在湖底——以及过去使用的杀虫剂DDT，在切兰湖鳟鱼中仍然可以发现极高浓度的DDT。
尽管如此，像许多美国最深的湖泊一样，切兰湖仍然相对原始和稳定。当人们来到这里时，最让人惊叹的是水的清澈和水质。
4. 太浩湖:1645英尺（约501米）深
太浩湖
太浩湖是徒步旅行者、骑自行车者、划船者、滑雪者和游泳者的主要旅游目的地，坐落在加州和内华达州边界的内华达山脉中。除了苏必利尔湖，它是榜单上最大的湖泊，面积约为493平方公里。(事实上，它有时被称为北美最大的高山湖泊。)63条小溪流入湖中，只有一条流出。
太浩湖是在大约200万年前由构造运动和火山活动形成的，此后又受到侵蚀、地震和冰川的进一步影响。例如，大约5万年前，一场地震引发了一场水下滑坡，形成了现在的麦金尼湾。
它以清澈而闻名，游客可以在一个地方看到30米的地方。从20世纪60年代到90年代，太浩湖每年损失大约0.3米的清晰度。幸运的是，由于河流和湿地的恢复，以及要求土地所有者限制从他们的财产流入湖中的沉积物和细颗粒数量的规定，清晰度已经稳定在21米左右。
近年来，气候变化造成了损失，加剧了干旱和野火，提高了水温，并限制了降雪量。与此同时，亚洲蛤的引入刺激了近岸藻类的大量繁殖。
5. 火山口湖:1943英尺（约592米）深
火山口湖，俄勒冈州。
火山口湖在美国水体中相对较年轻，大约在7700年前形成，当时俄勒冈州喀斯喀特山脉的一座火山马扎马火山爆发得非常猛烈，以至于它自己坍塌了，形成了一个火山口，然后充满了雨水和融雪。火山喷发了，留下的是形成湖泊的深凹。
火山口湖现在受到同名国家公园的保护，以其深蓝色而闻名。由于未开发的海岸线和禁止私人船只的禁令，它甚至比太浩湖更清澈。
然而，即使在火山口湖，环境挑战也出现了。例如，非本地小龙虾的大量繁殖导致了Mazama蝾螈的大量灭绝——这种蝾螈在地球上其他地方都不存在——还导致了藻类的增加。
当美国白人第一次到达火山口湖时，火山口湖没有溪流进出，没有鱼。(从那以后，它一直饲养着鳟鱼和鲑鱼。)1886年，美国地质学家仅用一根连接在钢琴线上的铅管作为测深仪器，就计算出该湖的最大深度为608米。后来用多波束侧扫声纳进行的测量证实，它们距离我们只有16米。
然而，尽管它是世界上第九深的湖泊，但与世界上最深的湖泊——俄罗斯的贝加尔湖相比，它就相形见绌了。
