西晋末年，八王之乱使得中原大地一片生灵涂炭，百姓流离失所。匈奴、鲜卑等少数民族趁机崛起，不断侵扰西晋边境。晋怀帝永嘉五年，匈奴军队攻破洛阳，俘虏晋怀帝，西晋王朝岌岌可危。在这乱世之中，琅琊王司马睿与琅琊王氏家族的王导，悄然开启了一段影响深远的政治传奇，铸就了 “王与马，共天下” 的独特局面。
司马睿，作为司马懿的曾孙，虽为皇族后裔，却在西晋皇族中起初地位并不显著。他自幼便展现出谨慎沉稳的性格，面对西晋末年的动荡局势，心中暗自谋划着家族的未来。而王导，出身于声名显赫的琅琊王氏，自幼聪慧过人，胸怀大志，对天下局势有着敏锐的洞察力。在一次偶然的机会中，王导与司马睿相识，两人相谈甚欢，王导被司马睿的气度所吸引，而司马睿也对王导的才学和谋略深感钦佩，从此两人结下了深厚的情谊。
随着西晋局势的日益恶化，王导意识到中原已非久留之地，他劝说司马睿前往江东，以图发展。司马睿听从了王导的建议，率领家族和亲信南下。然而，初到江东的司马睿并不顺利。江东地区，自孙吴以来便有着深厚的本土势力，他们对这位来自北方的皇族并不买账。司马睿在江东的府邸冷冷清清，很少有当地的名门望族前来拜访。
面对这一困境，王导心急如焚。他深知，若不能打开局面，司马睿在江东将难以立足。经过深思熟虑，王导决定利用当地的民俗活动，为司马睿制造声势。这一年的三月初三，按照江东习俗，百姓要到江边举行祈福消灾的仪式。王导让司马睿乘坐华丽的轿子，率领着威风凛凛的仪仗队前往江边。而王导自己，则与从北方一同南下的诸多名士骑着高头大马，紧紧跟随在司马睿身后。这支浩浩荡荡的队伍，顿时吸引了众多江东百姓的目光。
当地的名门望族纪瞻、顾荣等人也在人群中观望。他们看到司马睿如此气派，又看到王导等北方名士对司马睿毕恭毕敬，心中大为震动。在他们看来，王导等人皆为有识之士，既然他们都如此拥戴司马睿，想必此人定有不凡之处。于是，纪瞻、顾荣等人纷纷来到司马睿面前，行拜见之礼。这一举动，如同星星之火，瞬间点燃了江东地区对司马睿的热情。此后，江东的名门望族纷纷前来归附，司马睿在江东的地位逐渐稳固。
在稳定了江东的局势后，司马睿对王导更加倚重。王导也尽心尽力地辅佐司马睿，为其出谋划策。他一方面积极协调江东本土势力与北方南迁士族之间的关系，促进双方的融合；另一方面，整顿吏治，发展经济，使得江东地区逐渐呈现出繁荣的景象。在王导的努力下，司马睿的势力不断壮大，成为了西晋末年一股不可忽视的力量。
公元 317 年，西晋愍帝在长安被匈奴军队俘虏，西晋宣告灭亡。同年，司马睿在江东建康（今江苏南京）称帝，建立东晋政权，史称晋元帝。在登基大典上，司马睿竟然邀请王导与他一同坐在御座上接受百官朝拜。王导大惊，连忙推辞道：“陛下如同太阳，臣民如同万物，若太阳与万物同列，万物又怎能仰照呢？” 司马睿这才作罢，但从此 “王与马，共天下” 的说法便流传开来。
然而，随着东晋政权的稳固，司马睿与王导之间的关系也悄然发生了变化。司马睿逐渐意识到，琅琊王氏家族的势力过于庞大，已经对皇权构成了威胁。于是，他开始有意提拔一些亲信，试图削弱王氏家族的影响力。王导察觉到了司马睿的意图，但他并没有采取激烈的反抗措施，而是选择了隐忍。
王导的堂兄王敦，此时手握重兵，镇守荆州。他对司马睿削弱王氏家族的做法极为不满，于是在公元 322 年，以 “清君侧” 为名，起兵叛乱，率军直逼建康。司马睿惊慌失措，急忙组织军队抵抗。但由于王敦的军队战斗力强大，东晋朝廷的军队节节败退。王敦很快便攻入了建康，掌控了朝政大权。他不仅诛杀了司马睿的亲信，还对朝廷官员进行了大规模的清洗，一时间，东晋朝廷人人自危。
在这场政治危机中，王导陷入了两难的境地。一方面，他与王敦是堂兄弟，有着深厚的亲情；另一方面，他又身为东晋的丞相，肩负着维护朝廷稳定的重任。王导深知，王敦的叛乱是不得人心的，若不加以制止，必将给东晋带来灭顶之灾。于是，他毅然站在了朝廷一边，率领王氏家族的子弟上书朝廷，表示与王敦划清界限，并积极协助朝廷平定叛乱。
在王导的努力下，东晋朝廷逐渐稳定了局势。王敦虽然掌控了朝政大权，但他的叛乱行为遭到了许多人的反对。不久之后，王敦病重，他的军队也开始出现内乱。东晋朝廷趁机组织力量进行反击，最终成功平定了王敦的叛乱。
经过这场叛乱，东晋政权虽然得以保全，但 “王与马，共天下” 的政治格局却受到了巨大的冲击。司马睿在这场危机中心力交瘁，不久后便病逝了。他的儿子司马绍继位，即晋明帝。晋明帝在王导等大臣的辅佐下，开始着手整顿朝政，加强皇权。在经历了一系列的政治斗争后，东晋的政治局势逐渐趋于稳定，而 “王与马，共天下” 的局面也在历史的长河中逐渐成为了一段传奇的故事，为后人所津津乐道。
