我在这儿的监狱里学经济

海云聊商业 2024-03-28 22:44:56

(文末照例有一张图总结)

大家好,我是很帅的分析师

视金钱如路虎的章闰土

今天我打算来聊聊 监狱经济

有人的地方就有需求,而需求的力量是很强大的。

这种强大,可以上天入地,让市场在犄角旮旯里也创造奇迹,具有神奇的创新和韧性。

Anyway,今儿准备挑一个极端的环境——美国监狱,给大家瞅瞅需求是怎么调动起监狱经济的。

同时,我也在思考,这套逻辑是否能反映在国内经济的发展上。

我会回答下面的问题——

为什么监管森严的监狱会催生新经济?美国监狱里的人们是怎么进行交易的?这跟我们是否有相似的地方?

这一切开始之前,我们先来认识一个哥们儿好了——

Part 1请问,谁是Q?

Q的出生并不幸运——

他出生在美国路易斯安那州,一个充斥着暴力和贫穷的地方,外号「美国监狱之都」。

俗话说,有人生来就在罗马,有人生来就是骡马。

生活在骡马社区里,从小就要学会面对,教育失败、谋杀率高、工作机会少等自然现象。

Q的成长虽然比较艰辛,但好歹还是读完了高中学位。

不过他很快发现,这学位在就业市场上是真不吃香啊。

我们来看看,现在就业市场有啥供应——

Q觉得很可惜:以前这儿的农业企业还是大雇主,不过近些年发展不好,都没有放出什么职位。

身边的人建议他可以去安哥拉监狱碰碰运气,这些年安哥拉监狱已经是当地有名的大雇主了。

但Q觉得,跟一些社会暴力人打交道,多多少少还是有点心理小障碍。

直到他听说,自己上学时候的死对头P几个月前进监狱了,要关个至少20年。

害,生活郁郁不得志,换个方式找乐子。

最终Q成功进入了安哥拉监狱工作。

这是路易斯安那州唯一的最高安全级别监狱,也是美国最大的监狱。

没想到这一去,却发现了监狱内部奇特的生财之道。

一次偶然的机会,我们找到了Q的日记。

里面记录了整个监狱的运作情况,咱截取一些来瞧瞧——

Part 2 监狱如何创造新经济?

3月7日,雨

今天刚入职,做了一些培训。

原来安哥拉监狱的囚犯刑期超长,平均刑期是92年,超过70%的囚犯永远不会获释。

所以这些囚犯,相当于是接近终身的廉价劳动力。

而且我发现,这里的囚犯是有很多没有被满足的需求的,比如运动鞋、书籍、毛毯等都没有。

即使外边有人能帮忙寄进来,但我们要审查,时间很长,到他们手上的时候黄花菜都凉了。

像他们这种几乎要在这儿过大半辈子的人,没这些东西可真是难受。

我问了问,为啥我们的「官方杂货店」不供应给他们,一个人说:

另一个人说:

啥机会……神神叨叨的,也没讲清楚。

对了,还想找找P呢,可惜我不是高级员工,看不了档案。

先在这待着吧,要是碰上了,可得整整他,LOL...

6月3日,晴

这几天开始上手工作了,今天主要是监督囚犯劳作。

这个监狱以前是个农场,虽然后来改成了监狱,但这还是路易斯安那州最好的农田。

所以囚犯们的工作主要是干农活,这儿的农产品是整个州的监狱的主要食物来源,把这些卖出去能赚不少钱。

囚犯的工资非常低,基本上这里面的月薪才能顶上外面的最低时薪标准。

但物价涨得快,结果整个经济就有点扭曲,我是觉得挺不好维持的。

举个例子,以前干农活的人工资是4美分/时,香烟价格是50美分/包;现在工资基本没涨,但香烟已经涨到8美元/包了。

唉,这人力成本可太低了。

哦,也许也正是这个原因,外边的农场办不下去了吧,毕竟我们有成本优势……

P.S.今天特意找机会到处溜达了下,还是没看着P。

8月5日,晴

我今天亲身经历了一下,大概半年前,某同事说的那个机会。

一个囚犯找到我,说想弄个锅进来,原来那个坏了。

我哭笑不得,怎么监狱里还能有这玩意儿,然后我很快发现他那儿还有更多的东西。

比如烤箱、山核桃、黄油...万事俱备是可以弄出来山核桃果仁糖的,这是我们这一种类似「烤饼」的东东,这位哥就靠卖这个「发家致富」。

我一下有点儿恍惚,他忽地掏出包香烟给我,我接过来之后,几乎是下意识就知道该咋做了。

我想这大概就是权力的魔法吧,给我整挺兴奋的。

后来我通过他发现监狱里还有纹身、理发、炸鸡......各种各样的商品和服务,已经创造出了自己的地下经济(黑市)。

对于他们来说,我们平时用的美元他们是用不了的,监狱里不允许有现实中的「钱」,工资是放在电子卡里,只能用来买官方杂货店的东西。

他们自己私下能用的「钱」有烟、咖啡、方便面、沐浴露胶囊等等,用这些来互相交换东西。

以前我上学可没学过这个,挺新奇的。

所以如果让我给「钱」定义的话,那得是满足①交易无数次都不贬值,很耐用;②可以分成一小块一小块去交易,而且分割不会导致贬值,才是真正的钱吧。

困死,睡了,过几天看看能不能找人帮忙打听打听P,这家伙还挺难找......

9月15日,阴

最近地下的「钱」发生了些小变化,香烟卷烟被禁止了。

与此同时,囚犯们爱上了一种特殊的毒品Mojo,它可以通过监狱的药检......

我意识到有新的机会了,因为这种Mojo在外边卖得很便宜,而超级有价值的「烟钱」被禁了,肯定很快有新的「钱」要来了。

需求强烈,我只要蹲着等机会就好了......

BTW,已经联系到有人可以帮忙查档案了,应该很快就能知道P在哪儿了。

10月9日,阴

机会来了!有囚犯发现了一种新的可以交易的「钱」,我已经做了第一笔交易了。

怎么操作的呢?

超市有卖一种卡,叫做「绿点卡」,它可以在全国大多数地方购物消费。

然后还卖另一种卡,叫做「现金卡」,它是可以用来给绿点卡增加额度的,一张现金卡最多可以给绿点卡充值500美元。

而且现金卡是一次性的,它在给绿点卡充值的时候,是先刮开现金卡背面,这样会出来一串数字;然后在网上登录绿点卡账户,把这串数字输入到里边,就可以实现额度充值。

所以,一方面,我是可以从外边买Mojo和绿点卡的。

另一方面,只要囚犯们外边的朋友/亲属买一张现金卡,然后把卡背面的数字打电话告诉囚犯,囚犯从我这买Mojo给我报数字就成了。

好想找P嘚瑟,哈哈,我一时都分不清,这是种什么心情了...莫非在这里待得久了,开始想念些以前的事情?

就像这里的囚犯们怀念以前外边的自由......

12月7日,暴风雪

最近Mojo的生意越做越好了,感觉按现在的情况运转下去,也许有天能去纽约养老呢。

虽然得时时小心不要被抓到......

人呢,总是不满足,我又有了新的烦恼,就是P。

之前拜托去档案里查查P的人给我回音了,没想到没有在囚犯里找到这个名字。

于是晚上我把这事儿跟我妈吐槽了一下,说自己竟然想念死对头。

没想到我妈听完有些呆滞,或者说是不敢置信吧。

她拿出一本我以前上学写的作业本给我,让我看看上面的名字——

Peter Queen

Part 3 太阳底下新鲜事儿

害,日记读完了(P的部分没看懂的,最后的总结图有解释)。

安哥拉监狱在正规经济的设计上,通过减少消费品供给和压低工资,打压了正常经济链条里的消费需求。

于是,大量消费需求转向地下经济。

因为需求实际存在,这种强大的需求力量,会反过来影响甚至扭曲供给。

而依附在这种变形的供需产业链上面的人,也常常能挖掘到自己的「机会」。

想想我们的生活中,是有这种类似情况的。

比如,以前一些企业在银行那里借不到足够钱的时候,就共同催生了影子银行。

所谓影子银行,就是市场上一些监管不足,却可以像银行一样出借资金的机构。

以往银行常会跟这些影子们合作,借助他们把钱放出去。

这样一方面,银行可以收到更高的利息;另一方面,企业也如愿地借到了钱。

再比如,以前政策上对房地产限购的时候,就出现了假结婚和假离婚。

这些都是由于需求没有得到满足,又刚好被人抓住商机,最终让有需求的人,走上了一条不太正规的供应渠道。

当然了,这显然不是什么好现象。

现实毕竟和监狱不一样,正规经济的供给应该多做调研和思考。

如果是合理的需求,那么供给的产品就要设计或者及时调整得更合理,免得需求方要付出更多的代价,最后弄出一套自己的经济。

如果是不合理的需求,那么捆住需求的绳索就该更紧,惩罚机制要够狠。

而不是一直暧昧不清,这也成,那也留着口子。

让需求在灰色领域里自生自灭,只在偶尔伸手掸掸灰的时候,才发现,啊,这灰尘可真大。

于是只好把灰尘连同里边呐喊的需求,一起埋进未来的土壤里。

照例一张图总结一下——

「Greed is good.」

「很帅的投资客」的所有内容皆仅以传递知识与金融教育为目的,不构成任何投资建议。一切请以最新文章为准。

风险提示:人物和日记为虚构(经济运行是真实的);国内监狱管理情况与美国有差异,忌对号入座。

相关阅读:《消失的影子和借不到钱的民企》《中国影子银行极简史:十年的相爱相杀…》

本文分析师/ 章闰土

图片与编辑/ 小居,狐狸,章闰土

Icon/ freepik from flaticon

主创/ 肖璟,@狐狸君raphael,曾供职于麦肯锡金融机构组,也在 Google 和 VC 打过杂。华尔街见闻、36氪、新浪财经、南方周末、Linkedin等媒体专栏作者,著有畅销书《风口上的猪》《无现金时代》。

参考资料/ 《极端经济:韧性、复苏与未来》

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