俄罗斯与美国的白令海峡分界是俄美领土之争的一个焦点。白令海峡是介于亚洲和北美洲之间连接北冰洋和太平洋的海峡，西接西伯利亚东北部，东邻阿拉斯加，南为阿留申群岛，北濒北冰洋，最狭窄处仅84公里。

美国和俄罗斯国界线穿过该海峡。美俄在白令海峡的控制界线被俄称作“谢瓦尔德纳泽线”。1867年3月30日，俄国与美国签订俄国转卖北美领土的条约。根据该条约，沙皇俄国把阿拉斯加以720万美元的价格卖给了美国。这个条约使俄国不仅失去了阿拉斯加的土地，也失去了拥有白令海及楚科奇海作为俄国领海的权利。

当美国获得阿拉斯加大片土地时，就已将包括白令海在内的周边相关海域纳入了自己的势力范围，并宣称对白令海全部海域享有主权。美国称，白令海是原俄国的领海，美国在购买阿拉斯加的同时也就从俄国人手里接下了对这一海域的拥有权。但俄美关于转卖北美领土的条约内容只对俄、美两国疆界进行了划定，并没有对白令海峡和楚科奇海等海域的归属进行明确划分。

由于历史遗留问题使得白令海峡海域及其楚科奇海域成为美苏两国的摩擦焦点。1982年通过的《联合国海洋法公约》规定，沿海国家拥有12海里领海主权和在领海外建立200海里专属经济区的权利以及对大陆架资源的主权。而在白令海和楚科奇海，苏美两国之间的距离很多地方不足400海里，这就导致苏美两国之间激烈的海域之争。

冷战时期，苏美两国经常互派伪装成渔船的侦察舰船到白令海峡地区进行侦察，并因此产生过无数次冲突。1990年前后，苏联局势十分动荡。在此期间，美苏之间就白令海峡及楚科奇海分割问题的谈判也有了结果。在划界谈判中，苏联为换取美国对俄罗斯管理楚科奇海部分区域的承认，同意美国管理白令海峡和楚科奇海的一部分水域。

1990年6月1日，苏联外交部长爱德华·谢瓦尔德纳泽同美国国务卿詹姆斯·贝克在华盛顿签署了苏美两国划分白令海峡和楚科奇海专属经济区划界条约，该条约也被称为《谢瓦尔德纳泽-贝克三角条约》。条约规定，俄美两国在白令海峡和楚科奇海域的经济区交界线距俄国海岸约150海里，距美国海岸约250海里。条约同时规定，美国将按苏联划给美国的海域的年捕鱼量给苏联以经济补偿。

9月16日，该条约很顺利地获得了美国国会的批准。但当时的苏联最高苏维埃直至苏联解体也没有批准这个协议。苏联解体后，俄罗斯国家杜马至今也未批准该条约。苏联和俄罗斯的立法机构认为，这一条约违背了国际法准则和国际惯例，也就是没有以海峡中心线作为划分俄美两国海域的控制线，损害了俄罗斯的国家利益。根据这一条约，俄罗斯在白令海峡和楚科奇海海域失去了约2.37万平方公里的专属经济区，并带来了相当大的经济损失。因为这一海域的海床中蕴藏着丰富的石油和天然气资源，富产明太鱼和鳕鱼。

为了俄罗斯的国家利益，俄罗斯国家杜马要求俄政府同美国进行谈判，按照国际海洋法来解决俄美海界问题。2003年1月，俄罗斯国家杜马致函俄政府，要求与美国政府修改《谢瓦尔德纳泽——贝克三角条约》。随后，俄罗斯还成立了俄美海界问题小组。俄罗斯各界对此态度并不一致，一些官员称《谢瓦尔德纳泽-贝克三角条约》的英俄两种文本表述不一致，英文表述是“划分边界”，俄文是“划分海域”，因而必须修改。

一些官员则认为，《谢瓦尔德纳泽一贝克三角条约》是苏美两国政府间签订的条约，要修改“谢瓦尔德纳泽线”并不是件易事。关于《谢瓦尔德纳泽-贝克三角条约》的法律地位问题，俄罗斯国家杜马副主席、前俄罗斯驻美国大使卢金认为，俄罗斯不能仅仅以议会没有批准这个协议为由，就拒绝承认这份文件的法律地位，因为俄罗斯政府已经通过和美国互换照会，同意了两国划界以两国政府临时协议的形式开始生效。

谢瓦尔德纳泽是当时的苏联外长，他代表的是被世界各国承认的苏联政府，因此他签字的法律性是无可争辩的。俄罗斯议会上院立法委员会主席沙兰金认为，为了彻底搞清到底谁应对“谢瓦尔德纳泽线”负责，应将这段历史资料公布于众，具体来讲就是要回答这样几个问题：苏美两国重新划界的想法是如何产生的？谢瓦尔德纳泽从当时苏联最高领导人那里得到了什么样的授权?苏联最高层到底出于什么考虑作出这样一个决定？为维护《谢瓦尔德纳泽-贝克三角条约》所划定的“谢瓦尔德纳泽线”，美国的态度十分强硬。

在俄罗斯当局向美国政府转交了有关白令海域渔业补偿专项协议草案的第二天，也就是俄美政府间渔业协商委员会第13次会议前，美国海岸警备队就明显加强了对白令海海上边界线的控制。

2002年9月5日，俄罗斯“维特纳”号拖网渔船在白令海峡捕鱼时，被美国海岸警卫队扣留。当时，“维特纳”号在美俄海上控制线美方一侧约1公里处，在俄方一侧进行捕鱼作业的“海风”号等数艘俄拖网渔船试图“搭救”，但被美国海岸警卫队阻止。而在俄罗斯“维特纳”号渔船被美国扣留事件前，俄罗斯远东地区多艘渔船在白令海峡“谢瓦尔德纳泽线”美方一侧曾多次被美国海岸警卫队扣留。

俄方称，美国没有遵守两国以前签订的协议，按期给俄罗斯经济补偿。俄罗斯的渔民未得到美国政府的补偿，因而经常越过两国间的控制线捕鱼，就经常被美国海岸警卫队扣留。至今，俄美之间的白令海峡之争未有定论。

此外美国和前苏联政府商定，在白令海峡共建一座跨国公园，计划共占地296万亩，美国一方的在阿拉斯加州的西沃德半岛上，前苏联一方的在西伯利亚靠近白令海峡的楚科奇半岛的顶端。这两个地方都是人烟稀少、但野生动物资源丰富的地方，是地球上难得的“没有污染的地区”。这座世界上占地面积最大的公园建成后，两国人民可以自由往来其间，同时也将吸引各国的科学家和游人前来考察和观光。

俄罗斯总统普京和美国前总统布什曾在一次会晤时提出了一项计划：修建一条海底隧道，把两个国家连接起来。这条长103公里的海底隧道将从俄罗斯远东地区的楚科奇出发，穿越白令海峡，连接美国的阿拉斯加，要途经2个小岛，包括一条高速铁路、一条高速公路、多条输油管道，预计耗资大约660亿美元。一旦竣工，这项名为“世界连接”的工程将成为世界上最长的海底隧道，而这条历史上最长的海底隧道预计需要10～15年才能完工。隧道完工后，将来完全有可能从北京坐火车直达纽约。