这股敌人，原来是国民党徐州“剿总”所属的孙元良兵团的一部分。

孙元良兵团原来是四川军阀田颂尧的老底子。

田颂尧把军队交给孙震，参加了反革命的内战。

这位国民党郑州指挥所主任孙震“上将”因屡打败仗，被调为“川鄂绥靖区主任”，所属四十一军和四十七军就组成十六兵团，孙震就把部队交给他的侄子孙元良带领。

这支部队在解放战争当中，被蒋介石拖来拖去，已疲于奔命。

好容易拖到郑州，国民党“华中剿总”白崇禧要调这个部队到武汉；驻川鄂的“绥靖区主任”孙震要它西调，好保存这点起家的老本。

可是济南解放后，我军直逼徐州。

蒋介石急调这个兵团于十一月三日赶到商丘，六日又赶到皖北蒙城。

徐州外围吃紧时，蒋介石又急调它火速北上，十日赶到宿县。

刚想固守宿县，蒋介石又急令它赶赴徐州。

一路上，在津浦线上的李庄、夹沟、仙女山、孤山集，不断遭到我军的打击，好容易在十一月十一日晚赶到徐州。

不到半个月光景，绕了个大圈，赶了几百里路，拖得精疲力尽，连山炮都丢掉了。

部队里怨声载道，士兵骂军官，下级骂上级，孙元良唉声叹气，只好露出老底:“我有什么办法？都是‘委座’电令！”

下面都骂蒋介石已被解放军打得“乱了套”，“毫无章法”。

孙元良赶到徐州还不到二十天，十一月三十日，又奉命放弃徐州，三个兵团挤成一团，向西南逃窜。

孙元良这时已毫无信心，认为“迟逃不如早逃”。

十二月六日晚，当他逃到肖县西边高集时，下令进行大破坏，命令炮兵营长周镇麟在天黑时把炮弹统统打光，最后留一发，在炮膛里炸膛，把炮炸掉。

留下空马用于驮东西或骑着逃跑。

把全军四、五十辆汽车统统烧毁。

在逃窜的路上，他们又同邱清泉兵团碰上，自己人互相打了一阵，又争着逃命。

在高集西，走到一条烂泥沟里，走不出来了，全兵团象粪缸里的蛆一样，在烂泥里到处乱钻，争相朝枪声稀疏处逃窜。

孙元良兵团所属的四十一军一二四师少将师长严翊，四川人。

原是田颂尧部下的一名司书，只在田部所办军事学校毕业，由于善于逢迎上司，才爬到少将师长的位置。

在徐州南三十里的仙女山战斗中，他命令用化学迫击炮和燃烧弹打小王庄和芦村，把两个村庄烧光。

在孤山集又下令枪杀了我军零星被俘人员二十多名。

当孙元良下令突出重围时，严翊在星夜当中，只好看着天上的星斗，揣测着方向，朝西南走。

这时他自己带着突出来的部队大部是一二四师的，也有别的师的。

十二月七日，又碰上四十一军副军长杨熙宇带着突出的几百人，合起来一共有一千多人。

他庆幸自己已经突到永城西南，再走几十里，就可以过涡河。

正在大家饥饿时，碰到我解放区民工推小车送粮食。

严翊说:“这些粮食带不走，也不能留给共军！”

他们把粮食抢走了一部分后，其余的就都丢撒在地上糟蹋掉。

他们吃了粮食还不行，还要吃肉，于是一路抓鸡，闹得鸡飞狗跳，老百姓见了就跑，民兵不断前来阻击。

他们这帮子漏网之鱼，象一群恶狼一样，走一路，糟蹋一路，走到哪里，就祸害到哪里。

严翊这时紧紧抓住身边一个比较完整的亲信部队——师部特务连。

他命令曾经当过本师三七一团团长、现在成为“附员”的冉苍，督促残兵在前边开路。

他们在狼奔豕突的过程中，想不到穿过河南永城县境，刚窜到安徽亳县境内时，却遭到我猛虎般的骑兵没头没脑的猛烈堵击。

在慌乱当中，他们见到有围寨的村庄，就往里面钻，以为有了寨墙，就有了依托，就可以固守一阵，待机而动。

这样，他们连挤带拥，一下子都挤进了刘集附近这个小小的殷楼里面。

严翊在千多国民党兵拥挤下，进得围来，只见四周围墙还算完整。

可是这个小围子里面，却只有几户人家，根本没法让这么多人容身。

围子里面的空地上，都挤满了士兵、骡马和武器，除了在围墙上派出部队去布防外，围内已没有空地可以再构筑工事。

大家都拥挤在围子里的几间屋里和屋边的场地上，乱哄哄的，歪七竖八，有的坐着，有的躺着，都已疲惫不堪。

固守还是出走，军官们都束手无策。

一些军官只好请示这时手里还有点实力的少将师长严翊，要他拿出主意。

严翊在国民党军队里混了几十年，历经战阵，但在目前这样的狼狈逃窜中，如何能从绝路中找出生路，也想不出什么办法。

他从徐州突围出来后，见缝就钻，终算奔波到永亳边界，刚天亮就遭到拦击，好象钻进越来越是狭窄的牛角尖里，再也钻不过去了。

他眼望着跟自己一起突围出来的部队，武器是精良的，弹药也很充足，但自己的直属部下，只占其中一半多，其他是临时跟着自已跑的。

副军长杨熙宇人数不多，不在他话下。

往日自己来往于战场之间，乘惯了汽车，这次只好让人扶着走路，或者在马背上颠波，奔走了一百多里，骨头架子都象要散了似的。

环顾周围自己的“袍泽”， 个个好似从泥土里钻出来似的，脸色既灰又白，甚至发青。

少数人抱着水壶在喝点什么，多数人口干舌焦，眼珠上露出红丝。

严翊象瘫了似的躺在担架上，唉声叹气，耳边听得围子四周我军的射击声，打进围内小炮弹的爆炸声，尖利的吹号声，还有我军进行政治攻势的喊话声。

“师座，固守还是突围？事不宜迟，请及早定夺！”

附员冉苍凑到严翊的耳朵旁边，轻声请示。

“走！到前面观察一下，再作决定。”严翊在附员冉苍、 参谋和护兵马弁护卫下，走到围墙边。

我骑兵一大队三班长张兴元爬在离围墙只几十米处，枪口瞄准围墙上，只要看到墙上有人露头，就扣动枪板机。

在不远处，机枪射手蒋步宽也瞄准围墙上面，等待着目标出现。

在围墙边，严翊这个中等个子，正在指手划脚布置特务连怎么办，他的身子刚在围墙上出现，我骑兵班长张兴元和机枪射手蒋步宽一齐开了火。

严翊倒了下去。

枪弹正好打在严翊的右大腿上，对穿而过，鲜血直往外冒，蒋军军医怎么包扎也止不住血。

据严翊日后写的材料说:“当时遭到千余骑兵包围”，他又“被骑兵的神枪手打中”，“脑胀眼花，昏倒在地”。……

严翊受伤，使这股蒋军的军心更加动摇。

师部特务连认为“老将”不保，再打是不行了。

被指派为“开路先锋”的冉苍，原来打算自己在突围路上卖力干上一番，保全严翊突出重围，将来重整旗鼓时，自己保严有功，可以升官发财，大捞一把。

可是现在严翊已被打伤，自己的如意算盘已成泡影，而且眼看很难把严翊抢救出险，再打下去，也是无益，精神一下子涣散了下来。

这时，骑兵们并不知道他们打着谁，仍旧还在继续射击和喊话。

骑兵团冲锋

围墙外是一片生龙活虎的骑兵进行军事包围和政治攻势，围墙上是国民党军队稀稀拉拉的盲无目标的乱打枪。

忽然，围墙上竖起一面白旗。

一个新的斗争场面又开始了。