1979年2月17日，对越自卫反击战全面爆发。在这场为期28天的战争中，我军广西、云南边防部队在自卫还击战中共歼敌4万余人，俘敌1766人。那么，我军究竟如何对待这1766名越军俘虏？
关于历史真相，最好的答案莫过于当事人之口。在云南河口战俘营，有一面特殊的墙。这面墙上用越南语写着不少战俘留言，一名越南士兵写道：
“在这里，我看到了战争之外的另一个世界。”
一、战俘安置
其实早在对越自卫反击战伊始，我国就对战俘问题有所考虑，并颁布了《关于对越俘待遇之日内瓦公约问题的决定》，以加强对越军战俘的管理教育。
在作战开始前，邓小平对前线将士提出了一个特殊要求：
“要把对越军的优待政策放在第一位，俘虏要给饭吃，伤员要给治疗。这不仅是我们的政策，更是我们的传统。”
战争全面爆发后，越军如丧家之犬般一溃再溃。至3月5日，我军既定战略目标均已达成。短短28天内，我军击毙击伤越南6万正规军、5万民兵，俘虏越南正规军、公安军和民兵1766人。
为了安置这批俘虏，昆明军区在云南盘溪、羊街组建了两个师级俘虏收容所，共接收越俘771人；广西军区则建立了六个俘管所，再加上设立在湖南、广东的第7、8俘管所，共计八个俘管所。
战俘管理工作开展伊始，我国便充分考虑到战俘的心态问题，没有使用“战俘营”等国际通用并带有一定贬低意味的字眼，而是将战俘管理机构命名为“外籍军人收容所”，使战俘心理上更容易接受。
广西军区所设收容所的领导主官是主任、政委，下设宣传科、材料科、供管科、卫生所和三个俘虏队，每个所编制官兵119人，共接受越军战俘995人，其中女俘117人，男俘878人，尉级以上军官15人。
1979年6月底，随着战事告一段落，我国将越军战俘全部释放完毕，收容所全部解散。只是，在第一阶段的对越自卫还击战结束后，中越边境武装冲突仍然时有发生，我军经常在武装冲突中抓获越军战俘。于是，根据形势需要我军又成立了两个战俘营。
1980年7月，广西省军区组建正团级外籍军人收容所，代号54271部队，共收容越军战俘66人，全部是男俘，军官7人，士兵59人。此外，接受安置越军投诚人员48人，其中军官10人，士兵35人，民兵3人。
同年8月7日，云南省军区在玉溪组建营级外籍军人收容所，至1989年4月，共接收越军战俘94人。此外，接受安置越军投诚人员24人，职务最高的是越军一名少校、师副参谋长。我军两个外籍军人收容所共接收越俘160人，至90年代初，双方彻底弭兵休战后全部释放。
我军与越军交战10余年间，共俘获越军战俘1926人，军衔最高的是被我军导弹击落的越军371师921团第3飞行大队大尉飞行员陈尊和一位姓名不详的师副参谋长。
二、世界之外
我军对越南战俘释放的善意体现在衣食住行的方方面面。收容所中的每个人都能够住在整洁明亮的房间中，吃的是新鲜的肉蛋奶，由熟悉越南风味的大厨掌勺，个人生活用品从被褥蚊帐到香皂牙刷一应俱全，而这都是越南人眼中的紧俏物品。
为了让越军俘虏放下仇恨之心，我军沿袭建军以来对待战俘的优良传统，最大限度地予以生活保障。因此几个月战俘生活后，越军俘虏一改战前瘦骨嶙峋的形象，个个被养得白白胖胖、面色红润。
在俘管所内，我军发现，被俘虏的越军普遍受越南当局反华欺骗宣传较深。被俘虏初期，他们往往顽强抵抗，拒绝服从我军干部管教。
据一些态度良好的越俘反映，越南黎笋当局常常把中国说成是“越南的头号敌人”，“要越南人民抵抗中国侵略者”。并造谣说：“中国抓了俘虏就杀，一个脑袋可奖500元。”还有一些诸如“当了中国俘虏就只有死路一条，或被杀掉，或被活埋、剥皮，或被打毒针，打了针以后使人发疯，几天就会死掉”的恶毒话。
显然，越南当局为了尽可能不让前线越军向我军投诚，屡屡中伤我军的俘虏政策。因此，越军被俘后，往往敌对情绪严重，思想比较顽固。
为了感化被俘越军的顽固思想，我军对越军战俘的宣传教育指导思想是：从中越两国人民的友谊出发，高举“和平、友谊、胡志明”三面旗帜，揭露越南当局的欺骗宣传，消除疑虑,缓和敌对情绪。
针对战俘管理人员，我军专门强调了“三个区别”原则和“五不”政策，而我军战士和工作人员在日常工作中也严格遵守这些纪律，使战前受到蛊惑的越军战俘对我军的印象发生了改观。
历史证明，我军对战俘的宣传教育十分有效。少部分年纪较大的越军战俘对胡志明时期中越友谊还留有美好印象，对中国人民在越南抗法、抗美战争中给予的无私援助记忆尤深，因而很快便被我军的思想政策感化。
不过顽固的越军战俘仍是难啃的硬骨头，他们拒不配合，隔三差五闹事。为了啃下这些硬骨头，俘管所为越俘放映了《越南当局反华暴行》、《越南当局驱赶华侨纪实》和反映我军优待俘虏的影片《光辉的胜利》，阅读黄文欢所著的《越中两国人民的战斗友谊不可歪曲》、《回忆和胡主席在一起的日子》等书籍，演唱《越南--中华》的友谊歌曲，开展纪念胡志明活动。
收容所管理人员还带领他们前往我国内地，组织参观工厂、农村、商店，使其知晓中国改革开放的成果及强大的国力。此时的我国虽然与发达国家相比生活水平相差甚远，但比起穷兵黩武的越南，倒也算得上是人间天堂了。
许多越俘参观后感慨地说：
“中国东西多、又便宜，人民生活好，而我们越南越来越穷，人民越来越苦。“政府讲中国如何乱，人民如何苦，都是骗人的鬼话！”
更有不少越南战俘愤恨地表示：
“中国人生活幸福，我们什么都没有，当官的还挑衅打仗，派我们去送死，当真是愚蠢！”
三、战俘往事
1988年3月9日晨八时，老山前线，大雾。一名越军上等兵在雾气中向我阵地摸进，突然，两个我军战士猛的扑上来，经过短暂拼打，黎维由被俘，如同国宝似的被精心护送到集团军招待所。这是我军在老山正面战场上捉到的第一个敌方正规军士兵。
经审讯，这名越军上等兵名叫黎维由，乃是越军312师141团2营6连1排3班的一名战士。没上过学，是个文盲。每月工资津贴不过200越南盾。
要知道，就连一包普通烟也值100越南盾，连烟都买不起的黎维由在我军收容所受到很好的照顾。香烟敞开了供应，还发给分被褥，衬衣衬裤、大衣、绒裤、单军服，比常人多的是一对锃亮的不锈钢手镯子，中间有一小段坚固异常的钢链连着。
在云南河口战俘营，一位越南女兵的遭遇同样让人动容。她在战斗中被炸伤了眼睛，本以为这辈子再也看不见了。但中国军医不放弃，多次为她做手术，最终使她恢复了光明。
战俘营里不仅有医疗救治，更有人性化的生活安排。每到饭点，战俘们和中国士兵吃一样的饭菜。过年过节的时候，伙食标准还要提高。一位老战士回忆说：
“有时候越南俘虏吃不惯北方面食，我们还专门找来会做越南菜的厨师。”
俗话说授人以鱼不如授人以渔，几个月的好吃好喝改变不了他们一辈子的前途，于是我军又做了一件越南当局长久以来没有做好的事情：向他们传授知识和技术。
经过坚持不懈的教育，众多如黎维由一般大字不识几个的文盲学会了看书读报。除此之外，收容所中还开办了许多技能培训班，教授战俘缝纫、畜牧、木工、五金加工等谋生技能。
许多战俘返回越南后，都是靠着在收容所中学到的技术吃喝不愁，木匠班更是就地开办了“昆明和平家具厂”，产品广受好评。
国际红十字会曾对我军的战俘管理工作表示担忧，要求进行实地考察，结果工作人员抵达当天。即被收容所中的一派火热氛围所感染，他们还收到了特别的礼物——裁缝班学员当场缝制的衬衣。
1979年底，一批越南战俘即将被释放。一位越南军官在离开前对战俘营的解放军战士们说：
“我们来时是敌人，走时是朋友。这话我会说给我的子孙听。”
1980年，一份越南战俘在中国期间的日记被发现。日记中写道：
“我们被俘时以为必死无疑，没想到在中国得到如此优待。这让我明白，战争的目的不是制造仇恨。”
其实，在真实的越南战场上，由于双方都有铁的纪律，抓一个活口，难如登天，在最危急的时刻，双方战士做出的选择往往都是自我“光荣”，防止当俘虏。就连抢具尸体也难，为了一具尸体，越军宁肯再添七八具尸体，也不惜夺回死去的战友尸体。
我军优待越军俘虏的政策不仅树立了大国形象，在战斗中也起到了实实在在的作用，极大瓦解了越军的抵抗决心。
