蒙古国是一个位于中国和俄罗斯之间的内陆国，总面积约156万平方公里，人口约350万。蒙古国的工业基础薄弱，国民经济主要依赖畜牧业和采矿业。蒙古国的军事力量弱小，陆海空三军总兵力约为1.4万人。蒙古国虽然实力弱小，但也曾经追随美国出兵阿富汗。那么这是怎么回事呢？

第一，阿富汗战争爆发。2001年9月11日，美国发生了911恐怖袭击事件，这场袭击震惊了美国各界。美国位于北美洲，是一个地理环境优越的国家，美国本土东西濒临两大洋，南北无强国，外部力量袭击美国本土并不容易，一战和二战时期，美国本土也没有受到影响。

因此911事件爆发后，美国非常愤怒，当时的美国总统布什，宣布要在阿富汗进行一场反恐怖战争。2001年10月7日，美国和英国军队正式侵入了阿富汗境内。英国不仅是美国的北约盟友，也是五眼联盟之一，在各方面和美国联系紧密，因此第一时间宣布和美国站在一起，最早追随美国出兵阿富汗。

随着阿富汗战争的持续，北约组织的主要成员国，陆续追随美国出兵阿富汗。此外还有其他三个五眼联盟国家，加拿大、澳大利亚和新西兰，以及美国在亚洲的追随者，日本、韩国和菲律宾。

菲律宾历史上是西班牙殖民地，1898年美墨战争之后，菲律宾成为美国殖民地。菲律宾独立后，多次追随美国参加战争，比如朝鲜战争，越南战争，菲律宾都追随美国出兵。韩国和日本，都有美国大量驻军，两个国家也是唯美国马首是瞻。

2009年，奥巴马上台后，美国开始向阿富汗增兵。2010年，阿富汗美军数量达到了10万，追随美国出兵的外国军队数量达到了15万，蒙古国也是在2010年，正式追随美国出兵阿富汗。

第二，美国拉拢蒙古国。苏联时期，蒙古国处在苏联的严格控制之下，因此产生了一种说法，蒙古国是苏联第16个加盟共和国。在苏联时期，美国势力无法影响蒙古国。苏联解体后，美国越来越重视蒙古国，主要有四方面原因。（1）蒙古国位于中国和俄罗斯之间，和中俄两国都有着漫长的边境线，美国希望在中国和俄罗斯之间，出现一个和美国联系紧密的国家。

（2）美国位于太平洋东部，东亚位于太平洋西部，美国重视东亚地区的战略价值，不断提升在东亚的存在感。而美国在东亚的追随者，日本、韩国、菲律宾，都位于东亚外围，如果拉拢蒙古国，就可以深入东亚内陆，这样一来，就可以强化美国在东亚的存在。

（3）美国是北约组织的主导国家，而北约国家位于北大西洋地区。随着北约组织的发展，欧洲主要国家基本加入了北约，美国又开始在世界其他区寻找合作伙伴。

早在1994年，美国就提出了北约“全球伙伴计划”，主要是为了拉拢欧洲以外的国家。美国会和北约和平伙伴国家进行定期的军事合作，伙伴国可以向北约总部派驻联络员。包括日本、韩国都是北约全球伙伴国。为了扩大北约的影响力，美国也一直拉拢蒙古国加入。

（4）蒙古国面积广阔，资源非常丰富。据统计，蒙古国已探明的矿产储量达到了80多种，煤炭、铜、铁、黄金储量都非常丰富。蒙古国的煤炭储量达到了1620亿吨、铜约3600万吨、铁约20亿吨、黄金约3000吨。而美国最看重蒙古国的资源不是这些，而是是铀矿和稀土矿。

美国是一个核武器和核电大国，而蒙古国的铀矿储量可能超过150万吨，因此对美国非常有吸引力。此外还有稀土资源，美国一直在寻找稀土资源丰富的国家，降低对我国稀土的依赖。而蒙古国也蕴藏着丰富的稀土资源，这让美国更加重视蒙古国。

综合这些因素，美国一直不断拉拢蒙古国，2001年阿富汗战争爆发后，美国多次邀请蒙古国出兵阿富汗。美国邀请蒙古国出兵，并不是因为美国需要蒙古国的军事力量，主要目的是为了拉近和蒙古国的关系，属于象征意义。因此2010年，蒙古国出兵阿富汗之后，虽然人数不多，但美国也达到了目的。

第三，蒙古国第三邻国计划。美国主动拉拢蒙古国，其实蒙古国自己，也希望拉近和美国的关系。苏联解体后，蒙古国提出了第三邻国计划，蒙古国在地理上只有中国和俄罗斯两个邻国，这两个邻国的实力都非常强大，蒙古希望和“第三邻国”广结善缘。

在蒙古国的“第三邻国”理念之中，美国是最重要的国家。这是因为美国是世界上唯一的超级大国，拥有强大的经济和军事实力。由此可见，美国和蒙古国都希望拉近双方之间的关系，可谓是一拍即合。早在1996年，蒙古国就和美国签订了《军事领域交流与互访协定》。2001年，阿富汗战争爆发后，美国一直希望蒙古国出兵。2009年，奥巴马上台后，继续拉拢蒙古国。最终在2010年，蒙古国决定追随美国出兵，成为第45个出兵阿富汗的国家。蒙古国出兵阿富汗，主要是象征意义，都是在后方从事一些后勤工作，并没有出现人员伤亡。