20年前，伊拉克战争震撼了世界。
2003年3月20日上午，美国正式发动了对伊拉克的非法入侵。其理由有二，一是美方指控伊拉克总统萨达姆·侯赛因（Saddam Hussein）与恐怖分子有关联，二是有情报称伊拉克拥有大规模杀伤性武器。然而，最终事实证明，这两项指控都是捏造的，伊拉克战争本身也受到了国际社会的强烈谴责。
一名俄罗斯政治分析家指出了美国入侵伊拉克背后的深层原因：对石油市场的控制欲望，在中东灌输西方意识形态并建立一个“民主榜样”，以及在国内向美国选民展示“反恐”政绩。可笑的是，非但这三个目标没有实现，美国还因为此事饱尝苦果。
2003年2月20日，在科威特的伊拉克边境附近，一名美国海军陆战队第一师的士兵走过一字排开的155毫米榴弹炮
莫须有的入侵理由
最初，华盛顿将此次入侵称为“震慑行动”（Shock and Awe）1，但后来将其改名为“自由伊拉克行动”（Operation Iraqi Freedom）。巴格达官方则称其为“最后的战争”（Harb al Hawasim）。
入侵伊拉克前，美国社会已为这场战争精心准备了数年之久。2002年1月30日，时任美国总统乔治·W·布什（George W. Bush）在国情咨文演讲中首次使用了“邪恶轴心”（axis of evil）一词来指代当时的朝鲜、伊朗和伊拉克三国。同年2月，美国国务卿科林·鲍威尔（Colin Powell）公开讨论了操控巴格达政变的可能性。
美国发动战争的第一个原因是反恐。早在2001年9·11恐怖袭击之后，布什政府就将打击伊拉克恐怖主义作为他们的主要目标之一。美国政府声称，本·拉登是在当时伊拉克总统萨达姆·侯赛因的支持下，策划并执行9·11恐怖袭击的。不过2006年9月9日，美国参议院报告证实了侯赛因与本·拉登组织没有任何关联。
第二个原因是消除伊拉克大规模杀伤性武器。在2003年2月5日的联合国安理会会议上，科林·鲍威尔展示了在伊拉克发现的化学武器样品，然而他手上的证据被证明是伪造的。2004年10月6日，由1400名美国、英国和澳大利亚武器专家组成的伊拉克调查小组确定，截至2003年，伊拉克“没有核、化学或细菌武器相关项目，也没有大规模杀伤性武器库”。
换句话说，美国发动伊拉克战争的两个“合理”理由都是伪造的。
美国国务卿科林·鲍威尔在2003年2月5日于位于纽约的联合国总部向联合国安理会发表讲话时，展示了一个小瓶，声称这是炭疽病源菌样品
正如俄罗斯高等经济大学亚洲研究学院的高级讲师安德烈·丘普里金（Andrey Chuprygin）所说，“到2003年，美国不惜重金，损兵折将，却没有什么实质性的成果。伊拉克战争完全是一场政治作秀，是为给美国选民展示政府政绩的替罪羊。
丘普里金认为，1990年伊拉克对科威特的入侵是侯赛因的主要政治错误，并为此后美国拿他当活靶埋下了伏笔。“美国想利用这个机会一石二鸟：通过给侯赛因贴上恐怖分子帮凶的标签来显示反恐战争的胜利，同时帮助美国的盟友沙特阿拉伯。”
俄罗斯科学院美国和加拿大研究所首席研究员弗拉基米尔·瓦西里耶夫（Vladimir Vasiliev）认为，美国的野心在于控制近东和中东地区的油田。他说：“美国想通过控制能源和石油价格来控制全球市场，由此来获得巨额利润，并直接影响全球能源市场。当时，能源企业巨头是美国共和党的主要赞助商。”
瓦西里耶夫还说，美国还希望伊拉克成为一种“西方民主榜样”，成为一个“位于中东的西方式国家”。美国希望将西方的意识形态灌输到伊拉克，并借此同化叙利亚和其他国家。
1983年10月13日，伊拉克总统萨达姆·侯赛因在伊拉克巴格达的画像
军事行动
美国和英国部队联合入侵伊拉克的行动并未获得联合国安理会的批准。但鲍威尔声称，有45个国家的政府直接或间接地支持了美国，还有30个国家无条件地支持了他们。
这次行动由美国武装部队中央联合司令部领导。英美联军共计28万人，拥有800余辆美国M1艾布拉姆斯坦克、约120辆英国挑战者坦克、600余辆美国M2/M3布莱德利装甲车以及约150辆英国勇士装甲车，空军配备了700架作战飞机。
伊拉克军队有38.9万名士兵，4至6万个准军事和警察编制人员，以及65万名预备役军人。伊军配备了约2500辆坦克、1500辆BMP1和BMP2步兵战车，以及约2000门100毫米以上口径的火炮，拥有约300架战斗飞机、100架战斗直升机和300架运输直升机。
图选摘自美国《时代周刊》“伊拉克战争最感人照片集”
美国从巴格达开始行动，使用海基巡航导弹和精确制导武器对重要军事目标和政府设施进行精准打击， 20天便占领了伊拉克首都。
2003年5月1日，美国总统宣布结束在伊拉克的敌对行动，开始对其进行军事占领。直到2008年11月，美国的傀儡政权伊拉克政府和议会批准了一项关于美军撤离和暂留伊拉克规范的协议。2009年冬天，当奥巴马当选美国总统时，9万名士兵从伊拉克被召回。2010年8月31日，奥巴马宣布宣布伊拉克战争结束，撤走作战部队，但仍将约5.6万名美军留在伊拉克。最后一支美国军队于2011年12月18日撤离伊拉克。
2010年8月31日，在华盛顿特区，美国总统奥巴马发表全国电视讲话
不复完整的伊拉克
美国的入侵直接导致侯赛因政府被推翻。2006年，侯赛因被指控谋杀148名什叶派教徒，并被判处绞刑。
丘普里金认为，美国入侵后，伊拉克就不复为一个统一的国家。它已分裂成不同的地区，由几个敌对的政治力量分别控制着，对峙至今。
伊拉克新《宪法》于2005年通过，它宣布伊拉克是一个民主的联邦议会制共和国，批准该国北部和南部地区的自治管理权，并重新分配了权力，使之有利于什叶派和库尔德人。
“伊拉克似乎是一个统一的国家，但实际情况并非如此。关于伊拉克仍否统一的看法众说纷纭。正如许多专家几年前所说，它可能分裂成两个甚至三个政权，分别为什叶派、逊尼派和库尔德人。”丘普里金说。
伊拉克摩苏尔老城努里清真寺大门
恐怖主义与无数的受害者
活跃在叙利亚与伊拉克的极端恐怖组织伊斯兰国（IS，原为ISIS）是伊拉克战争带来最大的全球性后果之一。它是世界上最强大的恐怖组织，最初由侯赛因的前军官组建。伊斯兰主义者视美国为侵略者，在伊拉克对美军进行了多次攻击。
在随后的几年中，数十万人饱受军事入侵、恐怖主义以及什叶派和逊尼派之间内战之苦。非政府组织“伊拉克死亡人数统计”（ Iraq Body Count ）称，到2010年夏季，平民死亡人数在9.7万到10.6万之间。其他估计称，从2003年到2011年，近50万伊拉克人死于战斗。
2015年，伊拉克副总理萨莱赫·阿尔穆特拉克（Saleh al-Mutlaq）表示，该国境内流离失所人数超过了300万人。“人权观察”（Human Rights Watch）还指出，从ISIS解放出来的地区形成一系列连坐制度，以惩罚那些与伊斯兰教徒有关联的嫌犯及其家人。
2008年2月24日，在伊拉克巴库巴的迪亚拉省，一名妇女抱着孩子捂着脸
美国的惨败
“伊拉克行动以全面失败告终，”瓦西列夫说道。
他声称，美国在对伊斯兰世界的讨伐中失败了。因此，奥巴马当选总统不仅是美国反战运动结果，也是在“向伊斯兰世界伸出橄榄枝”。
2009年2月27日美国总统奥巴马宣布，美国将在未来18个月内从伊拉克撤离大部分军队，结束在伊拉克的作战任务
华盛顿未能在伊拉克创建一个其他中东国家可以效仿的“民主榜样”，将伊拉克作为解决其他地缘政治问题（包括打击伊朗的据点）的企图也落空了。
“美国自以为1990年代席卷欧洲的新自由主义世界秩序也可以适用于中东，但这只不过是空想而已，”瓦西里耶夫说。
最终，对伊拉克的入侵使全球出现反美情绪。瓦西里耶夫解释说：“在21世纪的第一个十年里，一股前所未有的反美浪潮出现了。德国、法国和俄罗斯一起谴责美国的非法入侵。”
然而，瓦西里耶夫也指出，随着布什的离任和奥巴马的当选，这种反美情绪在欧洲已经迅速消散了。
名词解释
1. 震慑行动（Shock and Awe）
是一种军事战略，它使用压倒性的力量和壮观的武力展示来瘫痪敌人的意志。它于1996年由Ullman和Wade为美国军队开发，并在2003年入侵伊拉克时应用。
