然而，“剃发令”一经颁布，旋即遭遇汉族民众的激烈抵制。为捍卫民族尊严，他们纷纷举兵反抗。伊始，多尔衮针对反剃发斗争，施行强硬的镇压举措。但鉴于彼时局势严峻，权衡利弊之下，“剃发令”不得不暂行废止。由此，汉族人民得以延续自身的风俗习惯，清朝于北方地区的统治亦渐趋稳固。
若剃发自愿这一政策能持续推行，从历史发展态势推断，多尔衮极有可能迅速达成全国统一之局面。但时隔未久，形势逆转，剃发令转而成为强制手段，朝廷严令“留头则不可留发，留发便不得留头”。
顺治二年六月，豫亲王多铎统领军队攻克南京，生擒弘光帝朱由崧。至此，清廷自恃大局初定，遂罔顾汉族民众的尊严与传统风俗习惯，旋即以顺治帝之名向天下颁行剃发令。该令主要涵盖三项内容：
其一，着重阐释于全国范围内全面推行剃发举措的重要性与必然性。
据谕旨所示，往昔关于剃发制度，并无严苛规范，多依个人之便行事。直至天下太平、局势稳固之时，方推行统一之制。现今，四海归一，君民关系恰似父子，一体相连，紧密无间。在此情形下，若不遵循统一之规，难免心生异志，仿若置身异国。此理不言而喻，无需赘述，料想天下臣民亦当明晰。
其二，明确提出剃发令关乎对清朝的政治忠诚问题。
谕旨严令昭告天下：自布告发布起，京城内外需于十日之内；直隶各省地区自接获礼部通知之日计，亦限十日，务必全民剃发。凡遵从旨意剃发者，皆视为国之顺民；若有迟疑未决者，则以抗拒论处，必予重惩。若存规避之心、吝惜毛发而不剃，绝难宽宥。
清廷明确昭告，针对拒不剃发之人，将施以严厉惩处。
谕旨明确昭告：各地负责文物相关事务之官员，务必严谨核查民众剃发情况。凡有胆敢就此事上奏谏阻者，若其意图使朕已平定之地的民众依旧保留明朝旧制，而不遵循本朝规制，一律严惩不贷。至于民众之衣帽服饰，可酌情逐步变更，务必全然依照本朝制度，不得悖逆。礼部即刻传谕京城内外以及直隶各省区域，令文武衙门、官吏、师生及一应军民人等，均须一体遵照执行。
透过上述三条剃发令可见，清政府限定全国范围仅十日之期，同时以“杀无赦、决不轻贷”这般严苛表述，彰显出其在推行此项法令时坚定不移、绝无妥协余地的意志。
满清入关之际，满族人口仅百万之数，却强制数量以亿计的汉族民众剃发易服。此行为于理相悖，从文化融合及社会发展的视角而言，满族借鉴吸收汉族之风俗文化，方为更为适宜且顺乎常理之举。
多尔衮的态度缘何出现这般显著转变？究其根源，乃是孙之獬这一关键人物所致。孙之獬本为前明官员，却为谄媚清廷，毅然决然地踏上了充当汉奸的歧途。
孙之獬，于明熹宗天启二年登进士第，旋即改任庶吉士，获授翰林院检讨之职。其为人行事，热衷钻营，全无廉耻之念。彼时，为攀附魏忠贤及其所率阉党，孙之獬不遗余力地谄媚逢迎。然世事无常，崇祯帝登基后，大力整肃阉党势力，孙之獬受此牵连，遭罢黜官职，遂归乡蛰居，长达十数年之久。
顺治元年，清廷着手实施对山东地区的招抚举措。彼时，孙之獬旋即向清廷归降。为获取新主青睐，他不惜倾其资财，组建地主武装力量，对当地的抗清武装予以镇压。凭借此举，孙之獬获得山东巡抚的举荐。此后，他应召入京，获授礼部右侍郎之职。
孙之獬抵达京师后，目睹同为阉党成员的冯铨在归降清廷后，即行剃发并竭诚效力，由此深得多尔衮青睐，进而获任内院大学士。有鉴于此，孙之獬非但以冯铨为效仿对象，在剃发令尚未颁布之际，便率先自行剃发；且责令其家中无论男女，皆改着满族服饰，以此彰显对清廷的赤诚忠心。
未曾料到，孙之獬的这一行为，竟使其陷入极为窘迫之境。彼时于北京，清朝大臣上朝时，依民族分为满、汉两班列队，汉族官员皆束发。孙之獬身着满族服饰，欲归入满班，然而满族大臣鉴于其汉人身份，拒绝接纳；若其试图回归汉班，汉族官员又以其身着满族衣饰为由，对他加以排斥。
此事件对孙之獬造成了颇为严重的负面影响。翌日，孙之獬即向多尔衮呈递一份奏疏，奏疏中提及：
圣上一统华夏，万象焕新。然于衣冠束发规制方面，仍留存汉家旧制。此举彰显圣上顺应华夏传统之举，而非华夏万民屈从圣上之意。
在这之前，清廷于剃发事宜秉持审慎态度。以多铎为例，其率军进驻南京城后，旋即发布告示宣称：剃发之举，乃本朝世代相袭之习俗。现今大军所至之处，规定仅对武人及兵士实行剃发，文人与普通民众则无需剃发。众人务必遵循此项规定，自行妥善处置。
孙之獬于奏疏之中，将民族习俗的差异，蓄意上升至“非中国从陛下”这般关乎统治服从性的重大议题。此奏疏影响深远，促使多尔衮在全国范围内雷厉风行地推行剃发令，以强化统治秩序。
多尔衮获此奏疏，内心大喜。盖因彼时汉族官员主动提出剃发之请求，实属凤毛麟角，极为难得。旋即，多尔衮果断颁令，晓谕全国，限定于十日之内全面推行剃发之制。
据当时人载：“中原民众，皆怀螳臂当车、以蛙斗拒之势，群情激愤，纷纷响应而起。江南一带，百万民众生灵涂炭，曝尸荒野，此皆因孙之獬一言所激。”此论虽将责任全然归咎于孙之獬，略显夸张，然而不可否认，其在该事件中确实扮演了推波助澜的负面角色。
