1984年4月，陈东平被判死刑立即执行的判决书送至邓小平案头，他阅后批示同意。同时，邓小平询问了陈再道的情况，那时陈再道刚卸任铁道兵司令职务。
工作人员转达陈司令员的决定：国有国法，家有家规，他已与陈东平划清界限，所有事宜将严格依法处理。
小平同志听后点头示意。陈东平是何许人也？他与开国上将陈再道有何关联？为何会被判处死刑并执行？这需从源头讲起。
陈东平是陈再道的儿子。革命战争时，陈再道忙于战事，少管教儿子，常感愧疚，总想补偿。他尽量满足儿子的要求，却导致陈东平养成顽劣性格，不学无术，常打架斗殴，被称“陈衙内”。
陈再道屡次安排他到部队艰苦环境锻炼，却未见成效。于是，决定送他进入军工，期盼他能在那里潜心学习，有所成长。
入学首年，陈东平在纪委的严管下性格有所收敛。然而，次年他显然难以适应，频与同学争执，无心学业，导致各科成绩均不佳。
然而，他对此毫不在意，为尽情释放自我，申请病休半年并获学校批准。此后，陈东平愈发放纵，终日闲逛，沉溺于浮华生活。
此间，他常夜间偷听广播，台湾播音员向大陆传播诱惑之辞，描绘台湾生活繁华现代，怂恿大陆人士前往，并透露了联络详情及潜逃路线。
陈东平频繁偷听相关内容后，渐渐对这种生活心生向往。他按敌人公开的联系方式尝试联络，并透露自己是军工学员的身份。
台湾方面紧盯陈东平不放，企图利用他。然而，国家安全部门迅速察觉陈东平与敌勾结，总政保卫部随即成立调查组入驻军工，着手核实这一情况。
不久，陈东平坦白了与台湾方面的联络细节。所幸，他仅是贪图享乐而与敌接触，未泄露机密。最终，组织决定开除其学籍、军籍、党籍，并给予两年劳教处分。
不久后，陈东平被派往部队农场改造。然而，他并未受触动，依旧我行我素，常纠集人打架。在农场，他成了众人避之不及的“大爷”，谁都不敢招惹。
陈东平劳教结束后，在河南省外贸公司任职。然而，他恶习难改，更加肆无忌惮，迅速纠集地痞流氓敲诈勒索、强抢女青年，导致多名女青年悲愤自杀，引发当地极大民愤。
得知此事后，陈再道气病了一场，多次劝阻无果，最终决定与陈东平断绝关系。但陈东平不以为意，认为即便断交，陈再道仍是其父，可用其名义作庇护。
1983年严打期间，陈东平因恶行累累而焦急。多封举报信送至专案组。他自知罪重，恳求母亲向陈再道求情。但陈再道正自省并写检查，坚决表示法律面前人人平等，拒绝干涉。
不久，劣迹众多的陈东平，因其“通敌”过往，被依法执行枪决，终于受到了他应得的惩罚。
