您在日常生活中，会不会感觉自己的膝关节会在活动过程中，突然出现卡住后又释放开来？会不会觉得下楼疼痛或是走路的时候腿打软？甚至严重一点的时候，总感觉膝关节饱满、肿胀？
倘若真是这样的话，千万别大意！可能是膝关节发生退变，这种情形在临床上称之为“髌骨软化症”；不仅发生在中老年人身上，年轻人的发病率也日益增高。接下来，我们一起聊一聊这个问题。
什么是髌骨软化症？在膝关节的前方，我们每一个人都有一个圆圆的小骨头，大家习惯称之“膝盖骨”；在这个骨头的下表面有一层非常重要的软骨，如下图所示，可以帮助我们很好的活动膝关节，起着沉重的重要作用。
目前，大家的认知是这样的，这层“膝盖骨”下方的软骨在随着我们不停的使用，发生退变，出现软骨面的粗糙、皲裂，在应力的刺激下，病变的软骨没法吸收局部应力，致使软骨下骨头的神经末梢接受应力刺激而出现疼痛。
这就是所谓的“髌骨软化症”！其实，这种疾病的病理改变机制也并非那么简单，在某些程度上，髌骨关节面软骨的病变程度并不和症状成正比，比如，一些小年轻人，髌股关节疼痛很严重，但软骨的退变却很轻微；而一些老年人，软骨的退变很严重，但症状却基本没有。
该如何去看待所谓软骨软化引发的膝关节疼痛呢？一般在临床中，一旦出现膝关节疼痛，特别是膝前疼痛，伴发打软腿或关节绞索（突然卡住又释放）症状时，常怀疑是软骨软化问题。
作为一名合格的医者，都会亲自徒手检查一下，用手去按着髌骨往各个方向推移，使其与髌股关节面相互摩擦，看有无疼痛或有无摩擦音？
倘若有摩擦感或是诱发处疼痛的话，得更加怀疑软骨面可能存在异常。但您再进一步仔细检查，究竟是往哪个方向推移时有疼痛或摩擦感？这意味着不同的问题，并非仅是软骨软化这么简单。
1.从上向下推移髌骨（即3→4的方向）
在做这个方向推动时，可能不同的人会有不同的疼痛位置，若是在髌骨上缘（3的位置）疼痛，可能是股四头肌腱膜纤维化，毕竟这个地方是四头肌肌腱在髌骨附着的位置；若是在髌骨下缘（4的位置）疼痛，可能是髌下脂肪垫增生、粘连、牵拉问题。
2.从下向上推移髌骨（即4→3的方向）
在做这个方向推动时，可能疼痛的位置大致都在髌骨下缘（4的位置），但可能存在不同的病因，由于这个地方有髌腱、有髌下脂肪垫、有髌半月韧带等。
所以，为了更好的判断其原因，最好再进一步进行髌骨的推移；可以把髌骨往内下斜着推移到外上有疼痛，这可能是内侧滑膜皱襞问题；若是把髌骨往外下斜着推移到内上有疼痛，这可能是髌下脂肪垫粘连或外侧滑膜皱襞问题。
若是在把髌骨从下往上（4→3的方向）推移，出现疼痛，可能是髌下脂肪垫或髌腱问题；为了进一步判断，可以在膝关节处于伸直位或屈曲位下推动，若是在膝伸展位下按压推动髌骨引发疼痛，则是髌下脂肪垫，若是在膝屈曲位下按压推动髌骨，没有疼痛，则是髌腱问题。
3.从内向外推移髌骨（即1→2的方向）
在做这个方向推移时，可能是膝盖的内侧缘疼痛，有可能是膝内下位置痛，多和我们的鹅足腱有关，特别是一些下蹲会膝内扣的人群，平时走路呈小腿外八，足弓低的人，比较喜欢运动、跑步。
若是在内侧关节间隙有压痛，得考虑是不是内侧支持带或半月板的损伤，或内侧关节间隙变窄，引发内侧膝关节囊纤维化。
另外，也有可能是膝盖外侧缘疼痛，这是临床中比较常见的现象，特别是在拍膝关节核磁时，往往能看到膝盖外侧上缘有异常的高信号，这主要是膝盖骨与大腿骨在活动过程中撞击所致。
4.从外向内推移髌骨（即2→1的方向）
一般膝外侧痛不是很常见，即便在做这个方向推动时，真有疼痛，可能更需要考虑的是髂胫束的紧张，它是为了保护膝内侧而导致外侧肌的紧张痛，特别多见于膝内翻的人群（即O型腿）。
另外，就是外侧胫股关节的活动要大于内侧，其里边的半月板的移动也比内侧大，容易造成外侧支持结构紧张。
所以，膝关节疼痛，在考虑髌骨软化症时，并非是直接考虑关节软骨自身病变引发，更需要考虑伸膝装置力线异常的问题，特别是年轻人。
髌骨软化不治疗的结局是啥？大家应该都听说过或看见过很多老年人的膝关节，没法上下楼梯、下蹲、或是坐矮凳子，只要走一走路，膝盖就疼，也就是临床上所说的膝关节骨性关节炎，这可能就是髌骨软化的最终结局。
若是从膝关节力线、不正常的生物力学传导来看，不仅会造成膝关节本身问题，它更可能会引发身体的其他临近关节也发生病变。
