汉文帝刘恒是历朝历代皇帝中勤俭节约的典范，他穿草鞋上朝理政，身上龙袍的材料也是粗劣丝绸，而且一穿就是很多年，即使出现磨损，也只是让皇后打上补丁继续穿。
文帝不仅自己穿着朴素，还要求后宫诸位夫人穿着也要朴素，当时流行一种拖地襦裙的时髦打扮，但为了节省布料，文帝不准后宫夫人们穿这种衣服。
有一次汉文帝想在宫中修建一座露台，谁知工匠测算过后说要花费百金，这下文帝心疼了，要知道百金可不是一个小数目，当时10户中产人家的家产也不过如此，他认为修建露台花费太过于“奢靡”，于是打消了修建露台的念头。
身为皇帝，汉文帝实在是抠到家了，不过也正是因为文帝勤俭持家才有了文景之治，才让汉武帝有了敢于放手攻伐匈奴的底气。
可像汉文帝这样的英明之主，曾经也干过荒唐事，并且此事也与他崇尚的节俭之风大相径庭，那就是纵容他的宠臣邓通。
因梦结缘宠信邓通邓通出生于商人之家，长大后父亲花钱疏通关系给他在宫中找了一份差事，在宫中担任“黄头郎”，这个职位是郎官的一种，主要工作内容是划船，简单来说，邓通就是宫中的船夫。
邓通的父亲将儿子送到宫中就是希望儿子能博得一个好前程，没想到他这个愿望很快就实现了，契机则是汉文帝做的一场梦。
汉文帝笃信黄老之学，对长生登仙之事也很热衷。有一次汉文帝做了一个梦，在梦中他想要登天成仙，结果却发现无论如何都上不去，正当他为此苦恼时，一位黄头郎从后面出现帮助他成功登天。
上天后汉文帝回头一看，发现这个黄头郎“衣尻带后穿”，梦醒之后，汉文帝前往梦中登天之地，在湖中寻找那位在梦中助他登天的黄头郎，这时邓通突然出现在他眼前，汉文帝惊讶地发现，邓通的打扮与他梦中的黄头郎一般无二。
汉文帝看到梦中之人出现在现实中大喜过望，难道这预示着他成仙有望？因此特殊缘分，汉文帝对邓通信任有加，而邓通本身性格就温和内敛，这让汉文帝对他更加满意，经常大手笔赏赐给他钱财，以至于数量多达亿万。
汉文帝这反常举动令人费解，他为何对邓通那么大方？人们想不通其中缘由，就认为两人关系不一般，而这也就是有人说邓通是汉文帝男宠的原因。
后来汉文帝还特意派相士去给邓通相面，谁曾想相士给邓通看过相后却说他以后会因贫穷饥寒交迫而死，这可把汉文帝气乐了，谁不知道邓通是他的宠臣？有自己这位皇帝做靠山，邓通即使不封侯拜相，怎么着也是个富家翁，根本不可能会穷死。
赏赐铜山制衡吴国为了证明相士的话不足信，汉文帝还特意赏赐给邓通一座铜矿，并让他拥有铸币之权，只要缺钱花就自己造，邓通有了这项特权，日后总不可能还会贫穷吧。
邓通得到铸币权后也很争气，铸造的铜钱足斤足两，所以“邓氏钱”很快流通天下，邓通也很快成为西汉首屈一指的富豪。从划船的船夫到富甲天下的富豪，邓通的成功显然来自汉文帝的支持。
身为大汉王朝的主人，汉文帝绝对不会因为私情而出卖国家利益，特别是将铜矿这种战略资源随意赏赐给大臣，他这样做背后其实隐藏着深深地算计，而算计的对象就是吴王。
吴王刘濞可是个能人，得到封国之后募集天下亡命之徒到吴地采铜铸钱、煮海水制盐，经过一番励精图治之后，吴国成为大汉最为富裕的诸侯国，而有了钱之后，吴王就想着要权了，而此时他已经是王侯，再进一步就只能是龙椅上那个位置。
要说刘濞一开始就有造反之心也不足信，但在太子刘启用棋盘砸死吴王世子刘贤之后，刘濞肯定对朝廷有所不满，杀子之仇不共戴天，双方的梁子结大了！
刘濞为了壮大吴国的实力，利用铸钱和卖盐带来的巨大利润免除封地百姓赋税，结交才能之士，很快吴国的百姓就只知吴王而不知皇帝了，吴国小朝廷中也是人才济济。
汉文帝不想与吴国硬碰硬，就只能在经济方面压制吴国发展，所以汉文帝开放私人铸币权来稀释“吴王钱”的巨大影响力，而邓通则是汉文帝的代言人，替他管理铸币事宜，从结果来看，邓氏钱的广泛流通，在遏制吴国发展方面的确起到了作用。
为汉文帝吸毒疮得罪太子不得不说汉文帝的手段非常高明，在文帝在世期间，吴国刘濞只能安分守己。不过汉文帝对邓通的过分宠信也让邓通成为别人的眼中钉，尤其是太子刘启对邓通非常不满。
汉文帝患痈期间，邓通为了回报他的宠信，曾主动帮助文帝吸吮脓水，这让文帝十分感动，有一次文帝就问邓通：“谁是这世界上最爱朕的人？”听到这个问题，邓通不假思索地回答说：“是太子！”
邓通的本意或许是为了讨好太子刘启，可没想到汉文帝却让太子给他吮吸脓水，刘启实在是下不去嘴，但碍于文帝的要求，刘启也只能强忍着不适为父亲吮痈。
后来刘启听说邓通经常为父亲吮吸脓水，心中感到惭愧的同时也愤恨起了邓通，所以刘启即位后不仅将铜山收回，罢免他的官职，后来还将邓通的家产全部没收。
刘启的姐姐馆陶公主见邓通可怜，便命人接济给邓通一些财物，可这些财物还没送到邓通手中就被官吏收走了，昔日富可敌国的邓通，结果真同那个相士所预言的那样，身无分文，最终饿死街头。
其实邓通算不上一个恶人，但刘启收拾他的理由太多了：
首先，邓通富国帝国，处理了邓通，朝廷就有钱了；其次，邓通这个人恶心至极，估计给刘启搞出心理阴影了；最后，邓通没有真才实学。如果邓通有才学或者谋略，说不定还能保住性命，毕竟靠谁都不如靠自己。
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