公元前210年，胡亥篡位的那一刻起，秦的灭亡正式进入倒计时。登上帝位的秦二世对赵高、李斯等人颇为宠信，其结果是赵高在朝中手握大权，独断专行，说一不二。

连李斯都看不下去，而秦二世这厮成天在后宫纵情声色，不理朝事。这使得赵高更加肆无忌惮，变本加厉地打压异己。

于是赵高把黑手最终还是伸向了李斯，他本人就表示过，一山不可容二虎，所以他处心积虑地想让李斯消失。赵高首先前去拜访李斯，对他说：“如今关东地区盗患猖獗，皇上非但不派兵去围剿，反而加重服役人口去修建阿房宫，鄙人本想劝谏，但奈何我地位卑贱，不敢直言劝谏。您是先帝时期的大臣，为什么不去陈述利害呢？。”

这番话事实上是在挖坑，其实秦二世对赵高的宠信远胜于李斯，从后来李斯向秦二世连夜上书，揭发赵高独揽大权的后果就能看出，李斯今日上书告发赵高，秦二世转眼就将告发之事告诉了赵高，谁更得宠信已不言自明。

赵高趁机说：“丞相蓄谋已久，他所担心的现只有我赵高了，等我死后，李斯必将毫无顾忌，谋篡朝纲。”

这时已是秦末，朝廷暴戾（读如力）苛政，赋税徭役沉重，百姓民不聊生。一时老百姓纷纷揭竿而起，组织暴动来对抗秦政府的残暴统治，直至它的灭亡。

秦左丞相冯去疾、右丞相李斯、将军冯劫见状去劝谏秦二世，请求暂停阿房宫的建设，减轻徭役，从而缓解各方矛盾。秦二世这混蛋非但没有听进忠言苦谏，还把这几人打入监牢，其结果是除李斯一人之外，其余几人无一不自杀。

李斯虽说活了下来，但最后被秦二世交给了赵高，赵高将李斯全家宗族抓了起来，逼李斯认罪，李斯被多次严刑拷打，最终含冤认罪。

事实上赵高和李斯他们虽然矫诏害死了扶苏，但李斯后来是对赵高独断专行的做法持反对态度的。这说明至少他没有和赵高一起狼狈为奸，从而他还是想把秦的政治维护下去的。

可惜秦二世这货色冥顽不灵，荒淫无度，身边又有赵高这专横跋扈的小人，导致他根本不听忠言。当赵高看到李斯给秦二世上的书时，只是不屑一顾地说：“囚犯还能让他上书！”

最终秦二世决定将李斯等人施行腰斩，在刑场上，李斯对他的次子说：“我很想再和你牵着黄色的猎狗，一起出上蔡县（今河南省驻马店市上蔡县）的东门，去猎杀野兔，但如今再也不可能了！”

本章参考正史史部《资治通鉴》