黄克诚大将1902年出生于湖南永兴的一个贫农家庭，他20岁离家去参加了革命，期间除了在大革命失败后曾悄悄回过一次家外，再也没有见过家人。
49年全国解放前夕，黄克诚被任命为湖南省委书记、湖南军区司令员兼政委，这时他才返回了湖南，不过由于当时工作非常繁忙，他在长沙脱不开身，一直未能回老家看看。
黄克诚的兄长黄时玑来到长沙找到了黄克诚，他此行前来有两个目的，首先是想代替家人和同村的乡亲看看黄克诚，其次是自己生活贫困，又遇到了荒年，连一件御寒的衣服都没有，弟弟如今当了大官，他的要求不多，只希望能讨一件皮袄御寒过冬。
黄时玑此时已经年近60了，既衰老又瘦弱，他提出这样的要求弟弟怎么能拒绝？
眼下皮袄在湖南属于紧俏商品，确实很难买到，但以黄克诚当时的身份和地位，批一件皮袄简直易如反掌，但黄克诚向来以原则性强闻名，他怎么会破这个例？
黄克诚不忍让亲哥哥忍饥挨冻，便给好朋友王平（时任察哈尔军区司令员）写了一封信，让他帮自己在张家口买件皮袄寄过来，果然在张家口买皮袄好买多了，价格也便宜。但即使如此，这件皮袄还是花光了黄克诚的津贴。
熟悉黄克诚的人都知道，他向来对别人大方，对自己抠门。他的夫人唐棣华说，丈夫的那件毛衣从自己认识他的时候他就在穿了，从抗战穿到全国解放，十几年都没舍得换。黄克诚将军总会说：我节俭是有意义的，我要是不抠门，怎么去帮别人？
房子的故事1977年，消失在政坛18年之久的黄克诚将军终于复出，他回到了军委担任顾问一职。
黄克诚将军的眼睛向来不好，年龄又大，组织为了照顾他，不让他上下楼，特地把他安排到了南池子的一个平房里。这个房子面积倒是不小，但就是太旧了，是30年前的老房子，平时漏风，下雨漏雨，管理人员想申请一笔钱给他修一修这个房子，黄克诚却严肃地拒绝了。
他说现在出来的干部很多，大家都要房子，能让我出来工作我就觉得很好了，那里漏了修一修就好，不必大修。
这个房子还有一个问题在于，它旁边有一个武警消防站，每次哪里出了情况，那个警报就一直响。黄克诚年纪大了，工作又繁忙，他无疑需要一个安静点的地方，工作人员提议给他换个地方住，黄克诚挥挥手说：别人住就不吵了了？
他既不同意大修，也不同意换地方，管理部门便想着要不要把他家临街的那堵墙加高，黄克诚又给拒绝了。
到了冬天时，问题又来了，他家里烧的炉子，供暖不够，年轻人进入都冻得直哆嗦，这位75岁的老人怎么能受得了？管理人员趁着黄克诚外出，叫来工人打算给他换一套热力管道供暖系统，谁知道刚把地面挖开，黄克诚就回来了，他把拐杖在地上敲了好几下，说道：“国家现在还很穷，要把钱花在刀刃上，我能烧煤取暖已经很好了，全部给我停工……”
一直到黄克诚大将逝世，他的这所房子都没有好好修过一次。
