北宋末年，那世道可真是乱了套，朝廷腐败得不像话，当官的只知道捞钱，老百姓的日子苦不堪言。各地起义像雨后春笋般冒出来，战火四处蔓延，原本安宁的小地方也不得消停。咱这故事，就发生在江南的桃源镇。
桃源镇，本是个山清水秀的好地方，镇里的百姓靠着种庄稼和捣鼓些小手艺，虽说不算大富大贵，倒也能勉强维持生计，日子过得还算安稳。李明一家，就在这镇上平平淡淡地生活着。他爹李大山，是个手艺呱呱叫的木匠，经他手做出来的桌椅板凳、箱柜门窗，那叫一个结实又好看，在镇上那是出了名的。他娘王氏，为人和善，把家里收拾得井井有条，一家人虽说没什么大钱，可每天都热热闹闹、和和睦睦的，让人瞧着就羡慕。
可谁能想到，这好日子就像纸糊的灯笼，说破就破。战争的阴云很快就飘到了桃源镇上空，朝廷开始大规模征兵，李大山这么个壮劳力，自然没能逃过这一劫，被强行拉去当了兵，编入了专门修建军事防御工事的工程营。这一走，家里的顶梁柱可就没了，原本平静的生活一下子陷入了困境。
李大山前脚刚走，后脚李明的叔叔就动起了歪心思。他眼珠子一转，心里就琢磨着怎么把哥哥的木匠铺子占为己有。没几天，就带着几个人，气势汹汹地来到李明家，硬是把王氏和年幼的李明赶到了镇子边上的一间破房子里。一开始，叔叔还假惺惺地偶尔送点粗粮过来，可这局势越来越乱，他自己都顾不上自己了，哪还管得了李明母子俩，渐渐地，就再也没了音信。
王氏看着年幼的儿子，心里虽然难过，但也知道日子还得往前过。她咬咬牙，用自己那柔弱的双手，在屋子周围开垦出一小块土地，种上了些能糊口的蔬菜。每天天不亮，她就起床，忙着浇水、施肥、除草，就盼着这些菜能长得好点，让儿子能吃饱饭。同时，她也明白，读书识字对孩子有多重要，哪怕日子再苦，她也省吃俭用，好不容易请来了村里的老秀才，教李明读书。李明这孩子也懂事，知道母亲不容易，学习特别刻苦，每天都跟着老秀才认真读书，希望将来能有出息，让母亲过上好日子。
日子就这么一天天艰难地过着，李明也慢慢长大了。看着母亲每天累得直不起腰，李明心里别提多心疼了。他思来想去，觉得自己不能再这么让母亲操劳下去了。于是，有一天，他把心一横，跟母亲说：“娘，我看咱这日子，光靠种菜怕是不行了。我听说山里有不少草药能卖钱，我想去试试，说不定能多挣点钱，让咱娘俩的日子好过点。” 王氏听了，心里既心疼又欣慰，她知道儿子长大了，懂事了，可又担心山里危险，犹豫了好一会儿，最终还是点了点头，叮嘱道：“儿啊，山里不比咱镇上，你可得千万小心，要是遇到啥危险，赶紧回来，可别逞强。”
从那以后，每天天还没亮，李明就带着简单的工具，独自一人进山采药去了。山里的路崎岖难行，到处都是荆棘和怪石，可李明一点都不害怕，他一心想着多采些草药，让母亲能轻松点。他在山林里仔细地寻找着各种草药，眼睛瞪得像铜铃，不放过任何一个角落。有时候，为了采到长在悬崖边的珍贵草药，他还得冒着生命危险，小心翼翼地攀爬过去。而王氏呢，每天就在家里盼着儿子回来，等李明一到家，她就赶紧帮着儿子把采回来的草药洗净、晾晒、分类，母子俩虽然辛苦，但看着积攒下来的草药越来越多，心里也有了一丝希望。
就这样，靠着采药，母子俩的日子慢慢有了点起色，也攒下了一些钱。时间过得飞快，李明到了该娶媳妇的年纪，王氏心里琢磨着，得给儿子成个家了。她拿出这些年积攒下来的辛苦钱，托媒婆在邻村说好了一门亲事。女方叫翠儿，是个勤劳善良的好姑娘，长得虽说不算特别漂亮，但看着就让人觉得踏实。李明听说了翠儿的情况，心里也很高兴，盼着能早点把翠儿娶回家。
迎亲那天，李明穿着一身崭新的衣服，虽然不是什么绫罗绸缎，但也洗得干干净净，整整齐齐。他带着迎亲队伍，一路上吹吹打打，热热闹闹地前往翠儿家。李明心里那叫一个美，想着马上就能把媳妇娶回家，以后就能和母亲、媳妇一起过上好日子了，脸上的笑容就没停过。可谁知道，这老天爷就爱捉弄人，就在他们快要到达翠儿家的时候，突然，一群流寇像饿狼一样冲进了村子。这些流寇烧杀抢掠，无恶不作，村子里顿时乱成了一锅粥，老百姓们吓得四处逃窜，哭喊声、叫骂声、火燃烧的噼里啪啦声交织在一起，场面惨不忍睹。
李明一看这情况，心里 “咯噔” 一下，暗叫不好。他顾不上多想，急忙带着翠儿就往村子后面跑，想找个安全的地方躲起来。跑着跑着，他们发现了一个山洞，李明赶紧拉着翠儿躲了进去。山洞里黑漆漆的，弥漫着一股潮湿的味道，翠儿吓得紧紧抓住李明的手，身体不停地颤抖着。李明安慰道：“翠儿，别怕，有我在呢。咱先在这儿躲躲，等那些坏人走了，咱再出去。”
可是，流寇们在村子里抢完东西后，并没有马上离开，而是开始四处搜寻，看看还有没有遗漏的财物和年轻女子。他们的脚步声越来越近，李明的心也提到了嗓子眼儿。他紧张地环顾四周，突然发现山洞深处有一处狭小的缝隙，他眼睛一亮，赶紧对翠儿说：“翠儿，你快躲到那里边去，那里隐蔽，他们应该找不到。我在外面守着，要是有啥情况，你千万别出声。” 翠儿虽然害怕，但也知道现在只能听李明的，她含着眼泪，点了点头，钻进了缝隙里。
李明则在洞口用石头和树枝做了些简单的伪装，试图挡住流寇的视线。可是，这一切都是徒劳的，流寇们还是发现了这个山洞。他们一脚踹开洞口的伪装，冲了进来，看到李明后，二话不说，就把他抓走了。原来，这些流寇正缺人手，看到李明年轻力壮，就想强迫他加入他们的队伍。李明心里那个恨啊，可他知道自己现在反抗也没用，只能暂时跟着他们，等待逃脱的机会。
在流寇营中，李明每天都过得提心吊胆的。他看着这些流寇烧杀抢掠，无恶不作，心里既厌恶又无奈。但他也知道，自己必须得想办法活下去，才有机会逃出去，找到母亲和翠儿。于是，他凭借着自己的机智和勇气，多次巧妙地化解了危机。有一次，流寇们抢劫了一支运送物资的队伍，物资中有许多珍贵的书籍和字画。李明自幼读书，对这些东西有着独特的见解。他心想，这或许是个机会，于是，他壮着胆子，向流寇首领建议：“老大，您看这些字画，可都是宝贝啊。要是就这么随便扔着，多可惜啊。咱不如把它们好好保管起来，以后找个识货的买家，肯定能卖个大价钱。” 首领听了，觉得李明说得有道理，不禁对他另眼相看，从此逐渐让他参与一些重要事务的谋划。
随着时间的推移，李明在流寇营中的地位逐渐提升，但他从来没有忘记自己的母亲和翠儿，一直在暗中观察流寇的行动规律，等待着逃脱的机会。终于，机会来了。朝廷派大军围剿流寇，李明得知这个消息后，心里暗自高兴。他趁机带领一些被胁迫的百姓，在官军进攻的时候，里应外合，成功逃出了流寇营，并加入了官军。由于他对流寇的情况了如指掌，为官军提供了许多关键情报，帮助官军成功剿灭了流寇。
因为立下了战功，李明受到了将军的赏识，被提拔为军官。这一晃，几年过去了，李明在军中也算是站稳了脚跟。但他心里一直惦记着母亲和翠儿，不知道她们现在怎么样了。每次想到这里，他心里就像被猫抓一样难受。
有一次，军队驻扎在桃源镇附近。李明一听说，心里别提多激动了，他想着，终于有机会回家看看了，说不定还能找到母亲和翠儿。于是，他趁着空闲时间，独自一人来到了集市上，想打听打听家里的消息。集市上热闹非凡，人来人往，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。李明一边走，一边四处张望，希望能看到熟悉的面孔。
突然，他听到前面一阵喧闹，好像有人在争吵。他好奇地走过去一看，只见一个老妇人正和几个无赖纠缠在一起。那几个无赖满脸嘲讽，其中一个尖着嗓子说：“老太婆，你瞅瞅你，这么大岁数了，还出来摆摊卖这些破玩意儿，谁会要啊？还不如把你旁边这小娘子卖给我们，还能换点钱花花。” 老妇人一听，气得满脸通红，大声说道：“你们这些无赖，少打我儿媳的主意。我这些东西虽然破旧，但都是我儿子小时候喜欢的，我就盼着哪天我儿子看到了，能认出我来。”
李明听到老妇人提到 “儿子” 两个字，心里猛地一动，他不由自主地走上前去。仔细一看，这老妇人虽然头发花白，满脸皱纹，但那眉眼之间，怎么看都有点像自己的母亲。他的心开始怦怦直跳，一种强烈的预感涌上心头。他小心翼翼地问道：“大娘，您儿子叫啥名字啊？” 老妇人抬起头，看着李明，眼中闪过一丝希望，说道：“我儿子叫李明，官爷，您长得和我儿有几分相似。”
李明再也抑制不住内心的激动，他 “扑通” 一声跪在老妇人面前，哭喊道：“娘，我是李明啊，我终于找到您了！” 老妇人一听，顿时愣住了，她不敢相信自己的耳朵，过了好一会儿，才反应过来，一把抱住李明，放声大哭：“儿啊，你可算回来了，娘找你找得好苦啊！” 周围的百姓看到这一幕，也都纷纷被感动，有的忍不住抹起了眼泪。
原来，王氏在李明被抓走后，一直没有放弃寻找。她变卖了家里所有能卖的东西，四处打听儿子的消息。只要听说有军队驻扎，她就会前去询问。这些年，她带着翠儿，一路风餐露宿，吃尽了苦头，但始终没有放弃。这次来到集市摆摊，也是想着能多些机会让儿子看到。
李明和母亲相认后，又四处打听翠儿的下落。幸运的是，翠儿在李明被抓走后，被一位好心的猎户收留，平安无事。李明得知这个消息后，马不停蹄地赶到猎户家，把翠儿接了回来。
回到桃源镇后，李明在乡亲们的帮助下，重新举办了一场盛大的婚礼。这一次，没有了流寇的骚扰，没有了战争的阴影，李明和翠儿终于幸福地走到了一起。一家三口历经磨难，终于团聚，李明决定辞去官职，回家与母亲、妻子一起，过上平淡而幸福的生活。他们在镇里重新开了一家小铺子，李明凭借着自己的手艺，做起了木匠生意，日子越过越红火。
从此以后，桃源镇又恢复了往日的平静，李明一家的故事，也在镇上传为佳话，激励着一代又一代的人，无论遇到多大的困难，都不要放弃希望，只要坚持下去，总有一天，幸福会降临。
