黄龙溪古镇古称赤水，历史可追溯到1700多年前，可谓历史悠久，底蕴深厚。黄龙溪镇是成都防守南方南蛮的门户，自古以来就是兵家必争的军事重镇。诸葛亮南征时曾派重兵把守黄龙溪古镇。
黄龙溪古镇也是上达成都、下通重庆的重要水运码头，商贾云集，繁盛一时，物华天宝，人杰地灵。1983年，这里原汁原味的古镇风情，酒香不怕巷子深的黄龙溪古镇成为峨嵋电影制片厂拍摄《卓文君与司马相如》的外景地，后来，《海灯法师》《芙蓉镇》《家春秋》等多部影视剧更是在此拍摄。
但黄龙溪古镇最为传奇的，应该是它和蜀汉先主刘备登基的特殊渊源了。
东汉末年，天下三分的时候，魏、蜀、吴三家都有称帝的打算，但汉献帝还被权臣曹操控制在手中，曹操出于政治心理的原因，不愿意亲自代汉称帝，蜀国的刘备与魏国的孙权见实力最强的军阀都没有称帝，自己当然更不具备称帝的时机了。事情一直拖到曹操死后，曹操的长子曹丕继位。曹丕眼见时机成熟，最终篡取汉朝政权。刘备的手下眼见曹丕篡汉，便极力鼓动一向以汉室宗亲、皇室正统自封的刘备自立为汉朝皇帝，延续汉朝。
在古代，但凡圣人降临，必定“天生异象”，比如田野里看见白庵，天上飘绿光，房子后面出现麒麟之类的。根据《三国志·蜀志·先主传》中记载：“太傅许靖、安汉将军麋竺、军师将军诸葛亮、太常赖恭、光禄勋、少府王谋等上言：‘曹丕篡弑，湮灭汉室，窃据神器，劫迫忠良，酷烈无道。人鬼忿毒，咸思刘氏。今上无天子，海内惶惶，靡所式仰。群下前后上书者八百余人，咸称述符瑞，图、谶明征。间黄龙见武阳赤水，九日乃去……宜即帝位，以篡二祖，绍嗣昭穆，天下幸甚。臣等谨与博士许慈、议郎孟光，建立礼仪，择令辰，上尊号。’”意思就是：“包括诸葛亮在内的一干汉室重臣眼看着汉朝刘家的江山被卑鄙可恶的曹姓篡去了，感到很是气愤，并且根据算命书籍《河图》和坊间流传的民谣谶语来看，就应该是主公您当皇帝啊。更何况，赤水这个地方还出现了黄龙，一连九天在河中嬉戏，如此异象更加证明了主公您就应该在此时加冕做皇帝啊。”其中的“武阳赤水”便是现在的黄龙溪古镇所也正是因为这个典故，这个地方的名称才逐渐由“赤水”变成了“黄龙溪”。
