毛泽东是功勋卓著、令人敬仰的一代伟人，他一生尊崇辩证唯物主义，多次坦然地谈到自己的生死观，体现了一个伟大的唯物主义者无所畏惧的乐观主义精神和博大的胸怀。

毛泽东

1950年10月27日，任弼时因突发脑溢血病逝，年仅46岁。任弼时是中央五大书记之一，他的去世，举国悲恸，党和国家为他举行了非常隆重的追悼会和送葬仪式，毛泽东、刘少奇、周恩来等中央领导亲自为他执绋。

任弼时的丧事办完后，毛泽东不止一次地对刘少奇、周恩来等人说：“任弼时同志对中国革命的贡献大，对其进行厚葬是必要的。但我们死后如果都这样葬，是不是有些浪费了？”

1956年，中央在中南海召开工作会议期间，与会者传阅了一份关于在国家机关工作人员中实行火葬的《倡议书》，其内容是这样的：

实行火葬，不占耕地，不需要棺木，可以节省装殓和埋葬的费用，也无碍于对死者的纪念。这种办法虽然在中国古代和现代还只有一些人采用，但是，应当承认，这是安置死者的一种最合理的办法，而且有些国家已经普遍实行。因此，我们倡议，在少数人中，首先是国家机关的领导工作人员，根据自己的意愿，在自己死了以后实行火葬。

这份《倡议书》的最后留有一片空白，只写了几排小字：

凡是赞成火葬办法的国家机关工作人员，请在后面签名。凡是签了名的，就是表示自己死后一定要实行火葬，后死者必须保证先死者实行火葬的意愿。

毛泽东看完以后，连声说好，他直接拿起笔，在《倡议书》上签上了自己的名字。毛泽东签完后，又笑着问刘少奇、周恩来等人：“你们谁还签啊？”

毛泽东和周恩来

在毛泽东的号召下，刘少奇、周恩来、邓小平等136名中央领导在《倡议书》上签上了自己的名字。

1961年，英国陆军元帅蒙哥马利访问中国，毛泽东与他进行了多次交谈，在一次谈话中，毛泽东毫不忌讳地谈到了自己的生死。

在这次谈话时，毛泽东首先问蒙哥马利：“元帅今年多大岁数了？”

蒙哥马利回答说：“74岁。”

毛泽东和蒙哥马利

毛泽东说：“哦，过了73岁。中国有句俗话，73，84，阎王不请自己去。如果闯过这两个关，大概就能活到100岁了。”

蒙哥马利说：“主席，中华人民共和国成立12年了，从战争的废墟上建立起新的国家，你显然还有许多事情要做。你的人民需要你，你必须有健康的身体和充沛的精力来领导这个国家。”

毛泽东笑着说：“元帅是特别人物，相信能活到100岁再去见上帝。我不能，我现在只有一个五年计划，到73岁去见上帝，我的上帝是马克思，他也许要找我。”（当时毛泽东68岁）

蒙哥马利开玩笑说：“如果我知道马克思在什么地方，我要请他等一等，这里更需要你。”这番话逗得毛泽东哈哈大笑。

随后蒙哥马利提到了关于“接班人”的问题，他说：“我认识世界各国的领导人。我注意到他们很不愿意说明他们的继承人是谁，比如像麦克米伦、戴高乐等，主席现在是否已经明确，你的继承人是谁？”

毛泽东说：“很清楚，是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他。”

刘少奇和蒙哥马利

“刘少奇之后是周恩来吗？”

“到那时候，我已经见马克思去了，就不知道了！我相信，他们会解决好这个问题的。”

“中国这条船不能离开你。”

“嗯，暂时离不开！”

1963年12月16日，罗荣桓不幸病逝，毛泽东非常悲痛，他在之后的几天里一直睡不好觉。有一天晚上，毛泽东实在睡不着，便和护士吴旭君聊起了天，他对吴旭君说：“我死的时候，你不要在我跟前。”

吴旭君听后大惊：“主席，你别开玩笑了，假如真有那么一天，我怎么会不在你身边呢？我要做好防病工作，你得了小病，我会及时给你治疗护理，不让你得大病。”

毛泽东和吴旭君

毛泽东却摇摇头说：“不，我死的时候一定不要你在我跟前。我要给你一个完美的印象，不让你看见我的痛苦。”

吴旭君只好转移话题：“咱们不要老说死的事吧！”

毛泽东却坚持说：“我这个人就这么怪，别人越要回避的事，我越要挑起来说。明天我们再接着谈。”

第二天下午，毛泽东继续和吴旭君聊天，他说：

我设想过，我的死法不外乎有5种。第一，有人开枪把我打死；第二，外出乘火车翻车、撞车难免；第三，我每年都游泳，可能会被水淹死；第四，就是让小小的细菌把我钻死，可不能轻视这些眼睛看不见的小东西；第五，飞机掉下来摔死。

吴旭君听后心里很沉重，她劝毛泽东说：“咱们能不能不说这些不吉利的话？”

吴旭君

毛泽东却继续说：

我在世时吃鱼比较多，我死后把我火化，骨灰撒到长江里喂鱼。你就对鱼说：鱼儿呀，毛泽东给你们赔不是来了，他生前吃了你们，现在你们吃他吧，吃肥了你们好去为人民服务！

吴旭君连连摇头说：“不能，万万不能！平时我一切都听你的，这件事不能听，我也不干！”

此时毛泽东严肃地说：“你在我身边工作这么久，都不能理解我啊！我主张实行火葬，在协议上签了名的。”

1976年毛泽东去世后，以华国锋为首的中共中央决定对他进行永久的遗体保护，并建立毛主席纪念堂，以供永久性的瞻仰。1977年8月，毛主席纪念堂落成，安放毛泽东遗体的水晶棺移入纪念堂的瞻仰厅。

安放毛泽东遗体的水晶棺

毫无疑问，保留遗体供后人瞻仰不是毛泽东本人的意愿，作为国家领袖，他的身后事也只能服从政治大局。尽管毛泽东当初火葬的打算并未得到实现，但他豁达的生死观将永远被后人铭记！