之前在介绍宝马二战前的车型系列时，在BMW 303便介绍了宝马的第一个直列六缸引擎系列，它名叫M78，并在随后的发展中不断衍生出315版本、319版本、326版本、320版本、和327版本，而这些版本又分别对应了跟它们相同名字的车型。

宝马的第一款六缸车型是1933年推出的BMW 303，此车是在一直被国内吹嘘为“宝马竞争对手”的Daimler-Benz协助下完成研制开发的，换句话说，宝马是一个曾经是Mercedes协助下得以发展起来的汽车公司，所以真不知国内那些所谓的车评人口中的“奔驰与宝马是死对头”的说法从何而来？当然，也希望这些“大神们”能给个真实的史料给自己的说法佐证吗？

M78发动机的设计师是Rudolf Schleicher（鲁道夫·施莱歇尔），他毕业于慕尼黑工业大学，1922年加入老宝马（Bayerische Motoren-Werke AG）成立的Süddeutsche Bremsen-AG公司任职，但他加入公司时，原来旧宝马公司的资产已经在卖给了新成立的BFW过程中，随后，施莱歇尔也跟随波普加入了新宝马公司，并在原来BFW的摩托车基础上研发了宝马第一款摩托车R37；1927年，施莱歇尔加入了Horch霍希汽车，并与Fritz Fiedler（弗里茨·菲德勒）成为了同事，并一起研发了Horch的直列8缸发动机；1931年，施莱歇尔回到了宝马集团，并担任测试经理及动力系统的研发工作，而首个工作就是由波普委托他负责的303发动机，而此车的底盘研发负责人就是比施莱歇尔稍晚加入宝马的霍希前同事弗里茨·菲德勒。

图：Rudolf Schleicher（鲁道夫·施莱歇尔）是一位工程师、也是一位摩托车手，重新回到BMW后，便成为了车厂的测试总监，同时也参与到引擎的开发上。

图：BMW 303在宝马这个品牌的历史地位绝不亚于二战后的New Class，因为它是宝马首款脱离Austin技术架构的全新车型，新的底盘、新的变速箱和新的M78引擎，当然了，Daimler-Benz也是通过此车的研发、生产，手把手地教会了BMW如何造车，包括303的上盖车身也出自Daimler辛德芬根工厂。

关于M78发动机的研发之路并非一帆风顺，在波普提出了BMW 303的计划后，首先由慕尼黑总部的工程师Max Friz（麦斯·费里）提出了OHV顶置气门引擎的设计方案，该方案采用全铝合金材质，重量非常轻，而且OHV的配气效率要比当时常见的侧阀式和顶阀式要高，但最大的问题是材料部分的应用思路过于超前，当时也只有专业的赛车引擎才会如此不计成本地使用铝合金，所以这个方案虽好但很快被波普否决；另外一个方案则来自艾森纳赫工厂，由Martin Duckstein（马丁·达克斯坦）主导，这台引擎的材质采用灰口铸铁，配气机构采用顶阀式，虽然是当时的主流，但可发展性不强，加上曲轴只有三个轴承支撑，所以稳定性也不高。两个方案都不尽人意，于是波普找到了鲁道夫·施莱歇尔商议，最终决定取了两个方案的优点，例如使用灰口铸铁材质降低成本、使用OHV配气机构提升效率、三个曲轴轴承增加到四个以保证稳定性，而缸径、气缸中心距、冲程等参数则直接套用BMW 3/20车型上那台M68四缸引擎的参数，所以在BMW 303上的第一版M78的排气量便是1182cc，而且大量的零件于能跟M68共用。新引擎诞生后，也得到了协助开发的Daimler-Benz的总工程师Hans Nibel（汉斯·尼贝尔）的赞赏，最终便成为BMW 303的动力系统。

图：相对于当时普遍的直列六缸引擎均采用侧阀式配气机构，BMW的M78用上了更为先进的OHV推杆式顶置气门形式，可算是一次巨大的技术革新。

M78引擎几乎支撑起了二战前所有宝马车型的动力系统，从1933年开始的只有68牛米扭力和30匹马力的M78 303版本，随着宝马不断升级和改进这个级别的车型，通过不断升级缸径、冲程、压缩比的参数又繁衍出1934年的M78 315版，缸径增大2mm、冲程增加14mm，压缩比维持在5.6，最大马力提升至34匹；而315/1跑车所使用的名叫M78 315/1版，压缩比增加到6.8，换上了三座Solex化油器，获得41匹的最大马力；1935年，排气量再次扩大到1911cc，这就是BMW 319上使用的动力系统，最大马力可达45匹，并一直使用到1937年的BMW 329也依然使用这台发动机。

图：M78 315版是首次改进型号，排气量增加至1389cc，最大马力34匹，在那个汽油车刚打败蒸汽车和电动车的时代，内燃机技术的竞争是以“每匹”为单位的，多一匹便能成为卖点。

至于同样使用在319/1跑车上的M78 319/1版用于接替315/1版，排气量同样是1911cc，但最大马力已经能达到55匹；随后在1936年又推出了M78 326版，排气量1971cc，最大马力50匹；1937年在原来326版基础上进行了降低动力性能设定，该引擎被称为M78 320版，最大马力降低至46匹。二战前最后一个改进版为M78 327版本，它在326版基础上重新设计了缸盖，将压缩比增加至6.3，以获得56匹的最大马力，这台发动机使用在BMW 327上，二战结束后，这台327引擎继续使用BMW 327和EMW 340上，直至1955年才全部停产。至于BMW在二战后对于M78的改进就只有一次，那就是对M78完全重新设计的M337引擎，换上而来全新的缸盖、进排气管路重新设计，更换了强化曲轴轴承。这台M337共有三个版本，即337/1、337/2和337/3，均使用在501车系上，最大马力分别为65匹、73匹和增加了排气量、提升了扭力、马力保持不变。M337在1958年停产，而此时宝马也进入了动荡期，公司都濒临倒闭或被Daimler收购的边缘了，哪还有余粮研发新引擎呢？而M78及M337的接替者，要等10年、即1968年推出的M30系列。

图：319版本，排气量增加至1911cc，放在319轿车上因为只有一个化油器，最大马力只有46匹，而在319/1跑车上，由三只Solex化油器供油，最大马力可达55匹。

图：二战后，西德宝马推出的首款新车是501，从车型分级上，它与二战前的326同级，除了BMW 2600使用M502 V8引擎外，其他的501、501A、501B、501/3均是用M337直列六缸引擎。

回顾历史，我们知道的道理只有一个：任何一个汽车品牌的发展历程都不是一帆风顺的，更加不是天下掉下来品牌美誉度，当你无底线地吹捧一个品牌时，是不是也告诫一下自己冷静下来，去回顾一下他们都是怎么过来的呢？宝马的直六引擎被很多脑残宝马粉吹捧上了天，但或者咱们横向对比一下同时代的直列六缸引擎吧，M78诞生于1933年，同年，Mercedes-Benz推出的直列六缸引擎有两款，分别是高配的M18和低配的M21，前者是Mercedes 290（W18）的动力系统，比BMW 303高两级，所以不作对比了；M21是Mercedes 200（W21）的动力系统，它的车型定位与BMW 303相同，这台M21引擎采用侧阀式配气机构，排气量1961cc，最大马力40匹。如果说将当时的BMW拿去跟Mercedes对比有点儿强人所难，那么换一个对标车型吧，那就是BMW追赶了很多年，直到80年代才终于追上的Opel的同时代引擎对比吧。当时与BMW 303同级的应该是Opel的1931年推出的1.8L和1934年的Opel 6，前者使用1790cc的侧阀式直列六缸，最大马力32匹，后者的排气量增加到1932cc，最大马力36匹。

图：M21引擎是当时Mercedes直列六缸引擎中的低配型号，采用侧阀式配气机构，压缩比5.75，最大马力40匹，使用4MT变速箱，最高时速可达98 kph。（这里补充一个横向知识点：1899年的电动车已经能跑100 kph以上了）

图：宝马从开始生产汽车开始便一直以Opel欧宝为追赶目标，而在1933年时代，更不惜借助Daimler的技术来武装自己，但依然未能撼动其德国第二大品牌、第一大销量汽车公司的地位，而二战后，有美系资本及政商关系作为支撑，欧宝在德国市场的地位依然难以动摇，直到80年代其内部出现动荡导致了品质下降、销量下滑，才给了宝马有机会超越，这段德系车的历史其实德粉们都应该深谙吧？

通过与竞品的对比也能明白为什么在1933年至1937年间，宝马要几乎每年一个新设计地升级M78了，因为在这段期间里，宝马希望通过不断升级来挑战Opel并蚕食其庞大的销量，不过比较可惜的是，无论303（2300辆）、还是后续的309（6000辆）、315（9535辆）、319（6646辆）、320（4240辆）、326（15936辆）、327（1871辆），都无法与Opel 6的52594辆销量抗衡，更动摇不了欧宝6 2.0L成为德国销量最高的D级车地位，这时候，既然说到历史和史实，就别在心里嘀咕什么“宝马就是高端豪华上档次的品牌”这类话术了，那个时代没销量，管你品牌高低一样要被淘汰，更何况当时的BMW就不是什么豪华品牌，那些以今驳古的心态又是何其扭曲啊！