不久前有一部由英国拍的电影《拿破仑》，差评甚多，因为它把拿破仑拍成了痴迷约瑟芬的“恋爱脑”。在历史上，英国跟法国曾经“相爱相杀”了许久，可以理解由英国人拍摄这部电影多少会有点立场倾向的小心机。

拿破仑·波拿巴，这位在1769年出生于法国科西嘉岛，曾经搅动了法国乃至整个欧洲政局的小个子，是欧洲历史上最伟大的军事家、政治家之一，缔造了法兰西帝国的“法国皇帝”，当然不会只是个“恋爱脑”。要想了解这位名人的生平，还是得看他的传记。

这本于一百多年前初版的《拿破仑传》，作者约翰·霍兰罗斯是英国人，曾是剑桥大学历史教授，对法国历史有着深入的研究。这部传记写作的时间接近拿破仑时代，一百多年来多次再版，证明了它的可靠性和经典性。

作者在写作的过程中查阅了大量的资料，包括各国作者的著作、回忆录、信件、军事部门和机构的档案等，对这些素材进行了梳理研究，在详实的史料和复杂的历史背景基础上，对拿破仑的行为表现、心理和性格进行剖析，提出自己独到的见解，帮助我们理解拿破仑的行为逻辑和人生走向的必然性。

跟电影不同的是，本书涵盖了拿破仑的一生，以他所经历的重要历史事件和重大战役为主要节点进行讲述，加以大量细节的描述，从他的少年时代直到生命的最后一刻，真实生动地展现了拿破仑波澜壮阔、跌宕起伏的一生。

可以看到，作者对拿破仑极为赞赏，能敏锐地发掘出他的优越之处，但也能诚恳地指出他的不足之处。在其笔下，拿破仑不是一个只有伟人光环的领导者，而是一个会喜怒无常、在面临危机时同样会胆怯惊慌的凡人。

伴随着拿破仑的政治和军事生涯的展开，作者对18世纪末至19世纪初这段法国政治权力争斗异常激烈并发生巨变的重要时期进行了分析和论述，为我们展现出一段风诡云谲的欧洲历史。

出生于科西嘉岛的拿破仑，可以说是草根出身，从少年时期开始就心心念念将科西嘉岛从法国独立出去。为此他勤奋学习，接触了大量的军事、政治、哲学、数学等知识，并参加了军校教育，从少年起便表现出性格坚韧、意志坚定、追求远大的“学霸”品质，启蒙运动思想家卢梭对他的思想成长影响最大。

在发动雾月政.变、结束法国当时大革命下的混乱局面之后，拿破仑成为法兰西共和国的第一执政，进行了军政、司法、行政、教育、经济等多方面的改革，并颁布了《拿破仑法典》，对欧洲多个国家的立法影响深远。

身经百战的拿破仑在积累了足够的军事和政治资本与声望后，终于将法兰西共和国改制为法兰西帝国，并加冕成为法兰西皇帝，仅仅在一年后又加冕为意大利国王。由此，一个草根出身的“小镇青年”终于迎风逆袭，登上国家的权力巅峰。

拿破仑一生打过六十多场战役，既安内又攘外，除了欧洲，还征战过非洲和西亚等地区。可以这么说，上一次欧洲出现这样打遍欧、非、亚三大洲而势不可挡的人，还是马其顿国王亚历山大大帝，也难怪乎会成为拿破仑年轻时代开始就敬仰和学习的偶像。

但成也战事，败也战事，滑铁卢战役成为拿破仑人生的“滑铁卢”。是的，这一典故正是来自于此。在滑铁卢战役之前，拿破仑就遭遇了几次兵败。曾经叱咤欧洲的法兰西大帝，最终被迫走下皇位，在一个偏远的小岛上深受病痛折磨，走向生命的终局。

这是局势的胁迫和拿破仑自身的局限性所致，也说明了这个世界上没有谁能永远立于不败之地。一个人的成功和败落，有相当一部分因素来自于大形势的推动和时代的塑造。