说起东汉的历史，相信很多人会产生两个印象：一个是东汉皇帝曾接二连三出现幼儿皇帝，另一个则是宦官和外戚轮流专权，同时社会黑暗。但是即便如此，东汉后期爆发的黄巾起义，在爆发之前，经过了十多年的筹备，却依旧没能推翻东汉的统治，这其中原因何在？

其实不论是古代的华夏还是西洋，所谓的治理，本质上就是最高统治者拉一派打一派的结果——比如华夏古代就是地主阶层的代表皇帝，通过联络地主阶层来对农民进行搜刮和弹压。当然虽然理论上说，农民似乎可以翻身当地主，但是对于概率来说，这也不过是小概率的事件——毕竟，绝大多数古代农民想成为地主很难，但是，绝大多数地主想沦落为贫民还是很容易的。所谓从善如登，从恶如流。

虽然古代没有人去统计基尼系数，但是这并不影响基尼系数的客观存在。因此随着王朝发展，财富的马太效应也会越来越明显，这就意味着越来越多的人失去生计。

对于宗教来说，这倒是发展起来的土壤。

所以，到了东汉后期，一个叫张角的江湖术士创建了太平道教，并通过宗教为掩护工具组织力量，发展势力。当然这个模式在后世一直被采用。甚至民国时期，还有一贯道这样的组织，以宗教名义聚集信徒。

绝望中的汉朝末年百姓，看到了希望。

汉灵帝中平元年，西元184年，张角发动黄巾起义。由于张角有一定的准备，所以黄巾起义很快席卷东汉全境。东汉似乎有一种即将被推翻的感觉。灵帝朝廷也在起义爆发前夜得到告密的信息，不过即便如此，还是没能提前扼杀起义的发生。但是，让人感到奇怪的是，黄巾起义爆发之初可谓声势浩大，而且汉廷的腐朽似乎不堪一击，但即便如此，起义也只是持续了一年多的时间，就被汉廷镇压下去，这似乎有悖常理。

但其实，很多细节给出了事件真相的答案。

首先，从管理学的角度来看，想维持一个朝廷或者推翻一个朝廷，就需要有“能量人士”（精英阶层，掌握资源者）的支持。黄巾起义爆发以后，东汉各地豪强选择帮助汉廷——毕竟汉廷虽然腐朽，但本质上保障豪强的利益，而黄巾军毕竟属于农民起义，如果放任黄巾军做大，豪强的利益也会受到损失。

而豪强不论是见识还是组织能力，都要超过非专业的农民军。所以这一因素，很大程度上影响了起义的成败——毕竟，即便是起义初期声势浩大，但如果没有源源不断的战争资源补充，也必然会处于后继无力的状态。黄巾军无论是战略规划、经济发展还是行政治理方面，都不具备完善的经验，所以，无法长期和汉廷斗争也是可以理解的——尤其是战略规划不长远是最致命的。黄巾军拿不出有效的治国方案和章程，也意味着即便是黄巾军能够取得几次军事方面的胜利，也扭转不了失败的必然性。

其次，如果单从军事角度来看，汉廷虽然腐败，但是军士毕竟是专业的士兵，将领也是专业的将领。在军事斗争方面，农民军不具备专业度。并且，农民军的试错成本太高，让农民军承担不起。而农民军想要取得和官军一样的战斗力，需要时间和实战来提升，但是，从当时的情况来看，黄巾军无疑不具备这样的成本，也熬不到能在军事上和官军分庭抗礼的时间窗口，所以，这一点也导致了黄巾起义的失败。