本章中老子运用辩证思想阐释了物极必反的道理，从而得出“柔弱胜刚强”的结论。他希望通过这个结论能够使统治者有所警觉，从而做到含敛锋芒，柔弱处下。
【本经】
将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之，是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，固之利器不可以示人。
【译文】
受收缩他，必定先使他扩张；要削弱他，必定先使他坚强；要废弃他，必定先提举他；要夺取他，必定先给予他；这是很明显的道理。柔弱一定胜过刚强。鱼不能离开谁，离开水必定干死。柔弱是治国的根本，治国不用柔弱，必定灭亡。权谋，刑罚，都是凶利的东西，不能够加施于人民。
物极必反，势强必弱势千古不易的道理。人君如果明白这个道理善加运用，则能以柔克刚、以弱胜强了。
