第一次世界大战结束后，美、英、日、法、意等列强，又掀起了新一轮军备竞赛。日本因为在战时没受大的损失，所以有能力发展更强大的海军力量，提出包括8艘战列舰加8艘战列巡洋舰的八八舰队计划。但是，无休止的军备竞赛成为各国负担，因此在1922年，几个列强齐聚华盛顿，签订了限制海军条约。

睦月级

日本的八八舰队计划只能中止，因为条约中规定，各国十年内不准建造排水量超过万吨的主力舰。既然大型军舰建造受阻，日本海军考虑强化辅助舰艇，原先计划中要大量建造的神风II型一等驱逐舰和若竹级二等驱逐舰的搭配也必须修改。于是，日本海军决定不再建造二等驱逐舰，神风II型一等驱逐舰在建造了9艘之后也停止，在该级舰的基础上推出了放大版的睦月级驱逐舰。作为中小型舰艇，驱逐舰无法安装大口径舰炮，于是就在睦月级上面装配了重型鱼雷。

睦月级在1926-1927年共建造了12艘，该级舰排水量1772吨，比神风II型1270吨的排水量大了不少。睦月级全长103.2米，宽9.14米，吃水2.98米，该级舰长宽比超过11，其目的是为了获得较高的航速；睦月级动力系统采用4台吕号舰本式锅炉，最大输出功率38500马力，双轴推进，最高航速达到37节，续航力4000海里/15节；主武器为4门单装120毫米火炮，防空武器仅有2挺7.7毫米高射机枪，舰上最强的武器为2座三联装610毫米鱼雷，编制150人。

1935年9月26日，日本海军组织大规模演习，没成想遇到台风灾害，共有8艘军舰不同程度损坏，死亡45人，其中包括3艘睦月级驱逐舰。本型舰睦月、菊月、三日月遭到暴风雨侵袭，造成舰桥严重受损。二战中的太平洋战争爆发时，睦月级已经成为旧式军舰，配备的重型鱼雷也没有派上用场，并且大量使用的航空母舰也对该级舰构成威胁，只能进行改装以适应海战新模式，具体为拆除后部鱼雷和主炮，加装20门25毫米和5门13毫米高炮。

睦月级驱逐舰因为舰龄已老，战斗力有限，只能做些保障工作。该级舰航速较高，又改装了防空武器，被日本海军用于岛屿之间的运输补给。睦月级活跃的地区，战斗都很激烈，所以12艘军舰全部战损，无一幸存。第一艘损失的是如月号，1941年12月11日，在进攻太平洋中部的威克岛时，该舰搭载的深水炸弹被美军飞机击中，引爆后造成该舰沉没。

1942年5月5日，菊月号在进攻所罗门群岛中的图拉吉岛时被美军舰载机炸沉。8月25日，睦月号在第二次所罗门海战中被美机击沉。1943年7月6日，长月号在库拉湾夜战中触礁沉没。当月28日，三日月号在新不列颠岛格洛斯特角海域被美军陆航飞机打沉。9月11日，弥生号在新几内亚被英军陆基战斗机炸沉。10月24日，望月号在新不列颠岛拉包尔西南，被美军卡特琳娜号水上飞机母舰上的飞机击沉。

1944年2月18日，文月号停泊于加罗林群岛特鲁克环礁时，被美机炸沉。6月6日，水无月号在塔威塔锚地附近，被美军鲻鱼号潜艇击沉。9月21日，皋月号在马尼拉湾被美军舰载机炸沉。12月12日，卯月号在菲律宾宿务奥尔摩克湾被美军鱼雷艇击沉。次日，夕月号在卯月号沉没的同一地点，被美机炸沉。