欧洲大陆在19世纪三四十年代也出现了工人运动。
工人罢工、工会组织、互助合作运动到处可见。法国工人运动显得十分突出。法国政府对工人的压制十分严厉，再加上法国革命留下的政治文化，工人运动也因此具有浓重的政治斗争性质和激烈特点，1831年和1834年先后发生两次里昂工人起义。
里昂是法国传统的丝织业中心，大多数丝织工人从事来料加工，受到包买商的压价盘剥。
1831年，工人与包买商达成了最低工价标准。但是政府宣布不承认工人以强迫方式签订的协议，由此激发了起义。工人筑起街垒，插上黑旗，上书“工作不能生活，毋宁战斗而死”。
1834年，政府逮捕了领导罢工的互助会领袖，军队向抗议群众开火，再次引发起义。起义工人在红旗上书写“不共和，毋宁死”的口号。
这两次起义均被政府调集军队镇压下去。
