知名律师们告诉卫报，刑事法庭对于已在刑事法庭受审的环保抗议者施加的限制只是官方对该活动展开“钳型攻势”的一部分，具体目的是限制他们的言论自由权。
近日，环保组织“隔绝不列颠”的三名活动人士——大卫尼克松、艾米普里查德和乔凡娜路易斯——因违反法官裁决、藐视法庭而服刑。他们因参加2021年10月伦敦金融城的设置路障的活动涉嫌妨害公共秩序而被送审。此次抗议活动是“隔绝不列颠”运动的一部分，该运动表示希望向政府施压，迫使英国房屋减少碳排放。其中，尼克松被判公共滋扰罪，而针对路易斯和普里查德的审判尚未作出裁决，预计将于3月31日决定是否进行重审。
这些裁决是由内伦敦皇家法院的Silas Reid法官做出的。法官在向陪审团发表讲话时表示，审判结果只关乎抗议者是否造成了公众滋扰，与气候变化以及“隔绝不列颠”组织的抗议行为是否应该受到谴责无关。
据《卫报》了解，在其他法院的审判中，也有类似限制和平抗议者言论自由辩护权的裁决；
倡导组织Liberty的律师凯蒂·沃茨（Katy Watts）表示，“抗议者仅仅因为提到他们行动的原因而被监禁是极度荒谬的。我们都有权为我们所信仰的事业挺身而出。但是，官方为抑制抗议案件所进行的钳型攻势正在日益缩小我们的权利范围，”她说，“一些针对抗议活动参与者，特别是涉及气候抗议活动人士的审判，严重剥夺了被告的言论自由。”
来自巴恩斯利的护工尼克松在审判中试图向陪审团解释“隔离不列颠”环保运动与解决气候危机之间的关系时，被指控因藐视法庭而被判入狱八周。在法官阻止其发言时，他说：“若法院令我缄默，真相将永远无法公之于众。”
法官里德则认为，刑事法庭只是为了确定检方是否证明了被告有罪。“你说法院没有维护它应该维护的东西，可这根本不是法院的功能和职责所在。”
普里查德和路易斯上周五因藐视法庭罪被判入狱七周。路易斯，一名来自多塞特郡的议员在法庭陈述了其违反法官裁决的原因：“英国每年有数千人死于燃料贫困，世界各地有数千人死于气候变化。我们别无选择，只能冲破沉默漩涡说出真相。”普里查德说：“环保领域政治行动的匮乏意味着普通人必须采取行动。但法官却认为我们蔑视司法程序，违反了他的裁决。”
花园法院分庭的大律师汤姆·温赖特（Tom Wainwright）表示，人们对取消抗议活动人士的辩护自由忧心忡忡，这表明当下司法采取的立场可能有失偏颇。“言论自由的界限是许多涉及抗议活动案件所面临的大问题。人们对自由表达的合理赞同以及对自由表达可能产生负面后果的担忧，会导致人们重新审视这个问题，”温赖特说。
“表达自由不是凌驾于他人权利之上的王牌，把握法益间的平衡之道才是陪审团最应该考虑的事情，”汤姆总结道。
