4位大型科技公司首席执行官在国会山受到审查
从国会听证会到多起群众集体诉讼，再到报纸社论的激愤言论，越来越多的美国人认为社交媒体对自己有害。当下，人们争论的焦点在于美国新闻缺乏合理管制。
当新泽西州一名 14 岁的女孩在学校走廊遭到霸凌，羞辱的视频被大肆观看转发，而当医生质疑针对疫情的封城措施时，却被国家强制禁言。塔利班和伊朗的毛拉可以自由发推，但美国前总统却被封号数月。
可是，对于如何解决这一日益严重的问题，国家与民众还未达成共识。有趣的是，针对以上现象，却有一个方法或许可行。
美国历史上最大的民事诉讼和解
三十年前，美国也陷入了类似的僵局，罪魁祸首是无处不在的烟草。
数以千万计的美国人对香烟上瘾。即便有许多研究表明香烟的巨大危害，政府却选择压制、封锁研究成果，反而促进香烟广告活动继续美化吸烟行为。“万宝路牛仔”霸占着杂志的背面和广告牌的正面；91%的6岁儿童可以一眼认出烟草行业的卡通吉祥物骆驼乔;每天都有3000多名青少年开始吸烟。彼时，烟草问题正在撕裂我们。
在1991年的一项研究中，超过90%的6岁儿童正确地将“骆驼乔”（Joe Camel）广告活动与香烟联系起来。
几十年来，受害者一直试图通过司法途径解决问题，但在提交的813项法律索赔案中，只有23项进入审判。就像彼得·普林格尔(Peter Pringle)在《狗急跳墙：被告席上的烟草巨头》(Cornered: Big Tobacco At the Bar of Justice)一书中说的那样：“原告取得了了两次胜利，但又在上诉后都被推翻。 ”
我们完全有理由相信烟草公司雇佣的律师和说客将继续占据上风。在美国食品和药物管理局(FDA)局长大卫·凯斯勒呼吁对烟草进行监管时，他们恶意攻击他，将他妖魔化为“未经选举的官僚”和“权力攫取者”。后来，广告商还起诉FDA违反了“商业的言论自由”。
我看到了“烟草战争”如何改变时代
法庭和集体诉讼终于发挥了作用：60名诉讼律师加入了最初的集体诉讼，该诉讼扩大到182家公司，一度有5000万名原告。
John P. Coale是集体诉讼的首席律师。
最终，所有州的检察长都起诉了大烟草公司，要求赔偿本州在医疗补助费用上的损失。然而，大部分决议都是在各州法律会议室的幕后谈判中达成的，旨在全面解决烟草问题。
我是烟草战争中的关键人物。“烟草战争”取得胜利有两个关键原因：我们得到了白宫和国会的支持。前缅因州参议员乔治·米切尔是参议院多数党领袖，他主持了我们同所有烟草公司首席执行官的第一次当面会晤。
但更重要的是，我们汇集了来自各个领域的精英。我们寻求医学专家、公共政策人士、利益集团和一众领导人为我们建言献策，最终成功奏效！
我们达成的和解协议结束了烟草集团的统治，各个州和烟草受害者总共收到了数十亿美元赔偿。“戒烟计划”也得到了财力支持，如果10年内未成年人吸烟数量没有下降60%，这些公司每年将额外支付高达20亿美元的罚款。
弗吉尼亚州里士满的“万宝路牛仔”烟草广告牌。“烟草战争”结束之后的1999年，这里就只剩下一具钢架了。
就“烟草战争”来说，这并不是一个完美的结局。但直到去年，只有11%的美国成年人吸烟，而在和解协议敲定前的1997年，这一比例为27% 。
社交媒体的统治
如今，人工智能的到来使人们更迫切的想要知道答案。
然而，政治、文化和法律在理解社交媒体问题和可能的解决方案方面远远落后于大型科技公司。国会的立法者或最高法院都对社交媒体力不从心。
一些立法者支持反社交媒体法案，而自己却很喜欢使用社交媒体。我是一名反对大科技公司的诉讼者，但我相信我们需要的不仅仅是一个司法裁决。法院的裁决对双方来说都充满了不确定性，这就像一个掷骰子的过程。
在这方面，烟草战争具有借鉴意义。我们应该积极邀请所有利益相关者参与谈判，不仅是像埃隆·马斯克和马克·扎克伯格这样的平台所有者，还有讨论社交媒体的所有人。第一修正案的倡导者和反对仇恨言论的人、新闻机构、事实核查员、编码专家、人工智能创造者、医疗和心理健康专家、沉迷TikTok 的青少年，以及更多的人。
让我们走遍全国，听听群众们的想法，并努力制定一个全面的解决方案，解决各方的需求和关切。
否则，当我们暮然回首，可能会发现Twitter，Meta，YouTube及其同类社交媒体就是“万宝路”的数字版本。
