对于八段锦的讲解有很多，大家的理解也有很大的不同。有人练过，但未必理解深刻。有人没练过，正纠结于诸多锻炼项目的选择。我已经写了超过50篇八段锦的文章，而且大部分是自己的练功心得，一直不遗余力地宣传八段锦。
时值春节假期，大家该吃的、该玩的、该睡的，都差不多了，可以开始锻炼身体了。本文就来详细讲讲为什么要选择八段锦。
八段锦究竟是什么？有人说八段锦就是体操，很多人的确就是当成体操在练。
有人说八段锦就是拉筋，因为别名就是“拔断筋”，除此之外都是胡诌。
有人说八段锦是导引术，但不是气功，所以不要拿气功那套来说事。
八段锦究竟是什么呢？
我们先来看一下官方的举措。国家体育总局将健身气功列为第62个（之前为第97个，后经过整合调整为62）体育运动项目，八段锦就名列其中，所以八段锦是健身气功。
健身气功功法目录
其实类似八段锦这种功法，在古代很早就出现了。古时科技不发达，缺医少药，人们的生存环境很恶劣，因此就想办法强身健体，通过调动自身能量进行防病、治病。有的功法是做动作，有的功法是静坐，做动作这种被称为导引术。像流传度较高的五禽戏、易筋经、八段锦，这些都属于导引术。
马王堆导引图
导引术算不算气功呢？当然算。可能是因为八九十年代那场气功热，使得很多人对气功有负面印象，其实大可不必，当初那些乱象、那些大师代表不了气功。气功其实是近现代才出现的词，建国后成了统一的名词，包含了导引术、内丹术、坐禅等等。气功的典型特征是“三调合一”，三调就是调身、调息、调心，只要是三调合一，就可以纳入气功的范畴。
导引术当然强调三调合一，所以理所应当属于气功。只不过不同的气功功法也有区别，比如静功就讲究意守丹田，再用丹田元气行气经络；而导引术是动功，是从动作入手，用外在实现对经络的导引，筋肉骨节活动开了，经络通畅了，心神平和了，自然就能强身健体。
八段锦为何会有这么多版本？八段锦最流行的是国体版，也就是国家体育总局健身气功管理中心发布和推广的版本，其正式名称为“健身气功·八段锦”，就是一定要带上“健身气功”这个前缀。或者说，如果加上了这一前缀，那么指的就是国体版。
网上还有很多其他八段锦版本，像什么道家、少林、古法等，当然很多都是后世“创编”的。因为八段锦无论是名称还是各式的顺序，并没有统一的规范，现在各种版本这么出奇得一致，显然是人为造成的。
说到版本众多，其实并不奇怪。以太极拳为例，传说是南宋时期张三丰最先创立，但一般被认可的说法是明代戚继光创编戚家拳，明末清初时河南温县陈家沟陈王廷根据戚家拳创立了太极拳，这才是后世流传的真正意义上的太极拳。后来杨露禅“偷拳”，创立了杨氏太极拳，陈家沟的太极拳就被称为陈式太极拳，再后来又有了吴氏、武氏、孙氏几个流派。
24式太极拳
流传最广的是杨氏太极拳，又分为大架、小架，大架又可再分为85式、108式、115式等。建国后国家体委（后来的国家体育总局）在杨氏太极拳的基础上创编了24式简化太极拳，后来又有了88式、48式、42式，都是表演套路。尽管流派、版本众多，但都具备太极拳共性的特点，万变不离其宗。
八段锦不是拳法，就是几个养生动作的集合，前后虽有关联但并没有动作上的起转衔接，本没有什么固定套路，流传过程中发生变化很正常。道佛武医等本就有各种养生术，而导引术更是重要内容，有了八段锦这么一套相对成型的导引术，大家就会借鉴，并演化出不同的版本。
金刚功
单单道门的八段锦，版本就非常多，比如比较流行的八部金刚功，其实就是道教全真道龙门派（丘处机创立）的八段锦版本。只不过金刚功和国体版有很大区别，练的人相比八段锦也少得多，尽管在各式名称上有很多相似之处，很少有人将两者联系起来。
如何将八段锦做到位？很多人练习八段锦是照着网上的视频学习，甚至照着视频、口令跟练，认为每个动作细节都不能错，这就是做到位。而由于版本太多，很多人更相信官方推广的国体版，只认国体版，认为一定要跟国体版演练视频一模一样才是到位。
首先声明一下，我在文章中多次提到国体版很好，自己一开始也是练的国体版（后来结合其他功法和实践做了些融合），而且始终认为国体版是最适合初学者的版本。为什么呢？因为国体版动作相对简单，各种讲解很多，跟其他人练一样的版本也有利于交流。
国体版为了传播和推广，将动作标准定型是可以理解的，尽管很多地方过于刻意，也没有讲解出经络导引的要领，毕竟是针对初学者，要更有普适性，不用苛求。但搞出来一套八段锦竞赛功法来，就纯粹是走错方向了。而且到处推广团体练习和考级，也是我不认可的，这是重走了太极拳普及中的歪路。
八段锦不是表演套路，而是个人修炼的养生功法，只有感受到个体差异性，才是真正练到位。这里提几点建议：
1、深究原理，内外兼修。
前面提到八段锦的功效，除了外在的活动身体、拉筋，还有内在的调理三焦（胸腹）、导引经络，以及调息和调心。这是大的原理，还要进一步了解每式的原理和目的，了解每式外在和内在的关键，然后做到位。
十二经脉
比如一式和三式的重点都是胸腹的三焦，其中一式导引的是心包经和三焦经，三式导引的是脾经和胃经。二式的重点是强心肺，导引的是肺经和大肠经。五式、六式、七式重点都是强肝肾，六式导引的是肾经、膀胱经，七式导引的是肝经、胆经。详细讲解可看我之前的文章，尤其是精讲系列，这里就不赘述了。
2、实践为本，匹配自身。
有人只知道逞口舌之快，到处指手画脚，好像知道得挺多，却都是搬运，没有太多自己的理解，不能沉下心刻苦练习，所以缺乏验证，更没有实践心得。有人只知道“死练”，不总结、不深究，很少学习，看到他人深入讲解还感到反感，不愿去了解更多，更不要说学习了，停留在自己的肤浅认识中，因此不可能有长进。有不少人张口就说自己练了几年、几十年，大多都属于这两类。
实践是检验真理的唯一标准
实践是检验真理的唯一标准！练功也是如此，因为练功本就是熟练技能，不是学术研究，讲究熟能生巧，但一定离不开理论的指导，而且要能够从实践中升华出理论来。要动脑筋地实践，不断总结、改进，同时还要学习知识，再运用到实践中去。
要学习的各种知识中，中医知识最为重要。只有掌握一定的中医知识，才能了解自己的身体状况，才能在练功中做到定制，跟自己相匹配，这样就能获得更多的功效。
3、阶段晋级，循序渐进。
有人会说，提了这么多要求，要掌握起来太难了，单做动作都已经手忙脚乱了，怎么再去顾及调息、调心、导引？须知凡事都是循序渐进的，各种要求是逐步叠加的，并不是说马上就要做到。
新识评八段锦五个等级
我结合研究和实践，总结出八段锦的六个要素，包括拉筋、眼手、呼吸、内劲、气感、导引，并按练习水平分成五个等级。比如等级一就只需要关注外在的拉筋，并采用自然呼吸，呼吸只用于控制动作节奏，这样就很容易将动作练熟。到了等级二，因为动作已经熟练了，就可以将关注点放到眼手合一上，手到眼到心到，自然呼吸加上腹部缩放，加强对胸腹内部的刺激。具体细节见我的相关文章，关注后进入主页很好找。
有了等级划分，就大大降低了各级的要求和难度，也明确了各级的目标，可以进行更有针对性的练习，做到循序渐进。
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