1976年国庆节刚过，10月2日晚，时任对外联络部部长的耿飚接到了华国锋打来的电话，电话那头说有要事商量。
耿飚连忙赶过去，当他去的时候，现场已经有两个人，时任外交部副部长的韩念龙、刘振华。
到底有什么要事呢？其实说大也不大，说小也不小。
事情还要从当年的联合国大会说起。
联合国大会是每年都举行，通常是在每年9月的第三个星期二，分为两个阶段，9月到10月为为一般性辩论阶段，11月至12月为大会审议列入议程的各项议题阶段，次年1月复会，讨论所有和议程有关的问题。
1976年联合国大会，中国照例派出了代表团参加，时任外交部部长的乔冠华亲自率团出席大会，并要在大会上发表讲话。
从1971年到1976年，乔冠华几乎每年都要去联合国大会，并在大会上讲话，并与人辩论，坚定的维护中国的立场，可偏偏就是在这年，情况有了变化。
乔冠华在出发前，先写成了发言稿然后递交中央审核，华国锋审核后，发现发言稿中有部分内容有问题。
当着耿飚、韩念龙、刘振华的面，华国锋直截了当的表示：
“乔冠华在联合国大会的发言稿上，提到了‘毛主席的嘱咐’──‘按既定方针办’。我昨天见到这个送审稿时，在稿子上批了几句话。我说发言稿中引用毛主席的话，经我查对，与毛主席亲笔写的错了三个字。毛主席写的和我在政治局传达的都是‘照过去方针办’，为了避免再错传下去，我把它删去了。但是，乔冠华已去联合国，他带去的稿子上并未删去那句话，你们有什么办法？”
华国锋提到了毛主席的嘱咐——“照过去方针办”，这句话是怎么来的呢？
时间还要回到几个月前。
1976年4月30日，毛主席在接见外宾后，华国锋向毛主席汇报了国内形势向好，但有几个省情况不太好，毛主席听后，当即命人拿过纸笔来写了三句话：
“‘慢慢来，不要招(着)急’，‘照过去方针办’，‘你办事，我放心’”
应该指出的是，毛主席当时批这三句话不是无的放矢的。
事实上，在1976年年初周总理去世以后，国务院总理的人选就成为重中之重，但毛主席并没有选择之前看好的人，而是意外选了华国锋出任国务院代总理，之所以是代，毛主席主要也含有考察的意义在里面。
经过几个月考察后，毛主席对华国锋的工作显然是比较满意的，因此在当年4月7日，提议华国锋任国务院总理，并补充提议华国锋担任党的第一副主席（之前没有这样的提法）。而且当天晚上政治局就表决通过了这一提议。
1976年7月28日，唐山大地震爆发，毛主席那时虽然在病中，却很关心灾区的民众，并亲自批示期间各种报告，不光如此，毛主席还点名要华国锋任中央慰问团的总团长。
“尽快去唐山，代表我慰问灾区的人民，安置好灾民的生活。”
也几乎就是在同期，全国计划工作会议在北京召开，当时因为有人捣乱，所以整个会议现场都是乱哄哄的，为了安定众人的情绪，华国锋就把毛主席给他的批示对众人说了一遍。
“不要着急，照过去方针办。”
可没想到的是，后来做会议记录的时候，出现了错误。
当时在国家计委办公厅工作的陈斐章专门负责在各种会议上做记录，因为华国锋在说这几句话的时候，大家都吵吵嚷嚷，加上华本身用的是方言，所以陈斐章没听清，只听到了“方针办”，就顺连意思，写成了“按照既定方针办”。
陈斐章后来发现记录与华国锋讲话稿不一致后，立即请示了上级，然而当时他的上级也没有经过细致审核，就把原文发出去了。
可这么一来，反而被一些有心人给利用了。
到了这年9月，毛主席因为身体原因已经不大能处理事务，所以也并没有留下话来，而“四人帮”利用这一指示在报纸上营造毛主席临终嘱咐“按照既定方针办”。
也许有人会问，“照过去方针办”和“按既定方针办”就差几个字，会有什么影响。
耿飚也有过这样的疑问，在华国锋叮嘱外交部打电话给乔冠华修改后，他问出了这个问题，华国锋直截了当的回答：
“毛主席没有什么‘临终嘱咐’，毛主席留下的字条有一张写的是‘照过去方针办’。这根本不是什么临终嘱咐，而是针对我汇报的具体问题，对我个人的指示。现在他们把六个字改了三个，把对我讲的变成了‘毛主席的临终嘱咐’。他们这样做，就可以把他们干的许多毛主席不同意的事情，都说成是‘按毛主席的既定方针办’了。他们就有了大政治资本了嘛！”
华国锋意识到，那四个人可能在接下来会有大动作，因此嘱咐耿飚：
“近日有事要找，你在家里等着。”
耿飚回到家后，把这几天出版的报纸拿出来看了一遍，也确信华国锋所说的事儿。
果不其然，隔了几天，华国锋就又把耿飚叫来，还是接着10月2日的话谈，当时耿飚把自己的推测告诉了华国锋，华国锋嘱咐道：
“中央决定，有一项任务要交给你去完成，是叶帅提名的。”
直至10月6日晚，耿飚接到了电话，立即飞奔至中南海，才知道华国锋所说的任务，让他到中央广播事业局去控制电台和电视台。
不过，情势虽然紧迫，但耿飚执行任务的过程中还是比较顺利的。
直至10月14日，这场惊心动魄的交战，才彻底落下了帷幕。
