沿着九江向西60多公里，就是位于长江边的田家镇，这里是一个军事要塞，包括江北田家镇、江南的半壁山、富池口，构成三角区域，扼守此段长江比较窄的地域。1938年武汉会战期间，中国军队在此处全力阻挡西进的日军。田家镇战役中陆军顽强抗敌，海军官兵也是奋勇作战，付出了巨大的牺牲。

日军沿长江西进的波田支队，在优势的海、空军配合下，发动了疯狂的进攻，而当时中国军队武器落后，海空力量无法与日军相比，战斗中只能被动防御。自全面抗战以来，本来力量就很弱小的海军，经过江阴战役后，仅有的宁海、平海、逸仙等几艘大舰都已损失，接下来的战斗中，其他舰艇也损失不小，到武汉会战时只剩下十多艘中小型舰艇。这些舰艇自身防空火力很弱，又缺少制空权，无力与日本海、空军正面交战，只能使用水雷进行阻击战。

咸宁号炮舰

自九江至武汉江面上，布设了4个水雷区，共布水雷约1500余枚，炸沉炸伤多艘日舰船，战果最大的一次发生在6月22日，日军利华号运输船被水雷炸沉，共造成上百名日军陆战队士兵死亡。此后日军不断扫雷，民国海军就用残存军舰不断补充，为了不再增加扫雷难度，日军就派飞机轰炸布雷舰艇。咸宁号炮舰是中国自行建造的内河浅水炮舰，排水量418吨，该舰在1938年6月24日，被日机炸伤，舰上官兵仍然坚持布设水雷以阻止日军舰艇。

7月1日，咸宁号炮舰在武穴田家镇江面布雷时，遭到多架日机的攻击，舰体受损严重，大量进水，在挣扎着开到武穴码头准备抢修和救护伤员时，又一次受到日机轰炸，舰体被炸的四分五裂，残骸沉入江中。全舰官兵90多人，牺牲20余人，16人负伤。

舰艇和人员虽然损失较大，但是海军仍然坚守这最后的防线，在九江至武穴田家镇一线布雷。7月3日，在田家镇江面布设水雷的崇宁号炮舰，遭受4次空袭后悲壮沉没。

中山号炮舰

7月13日，排水量260吨的绥宁号炮艇在运送水雷的途中被日军飞机炸沉于黄石港；次日，海宁号炮艇被炸沉于鄱阳湖湖口；7月24日，排水量550吨的江贞号炮舰在最著名的岳阳楼下被日机炸伤，后来因为伤势太重，维修难度较大，撤退时民国海军只好把江贞号焚毁以免资敌。

仅存的这点舰艇损失后，民国海军哪怕没有军舰了，仍然英勇顽强的组织布雷别动队，穿越日军陆上防线，用人工拖带水雷，到九江一带冒死布设漂雷，他们中的不少人壮烈殉国。

武汉会战即将结束的10月24日下午14点50分，排水量836吨的中山号炮舰，在武汉金口镇江面遭到日军6架96式战斗机的围攻，因为中山舰是艘建造于清末的老舰，防空火力很弱，被日机投下的数枚炸弹命中，舰上官兵被日机扫射伤亡惨重。6架日机弹药耗尽返航后，3架92式双翼战斗机又发动进攻，中山号炮舰最终因为伤势太重，舰体大量进水后沉没。

这场战斗中山舰共发射高射炮弹和机枪弹上千发，包括舰长萨师俊在内的25人阵亡，20人受伤。中山舰沉没后，民国海军大中型军舰全部损失，到抗战胜利时，整个海军只有17艘舰艇。

面对强敌，我海军官兵仍然英勇抗战，对武汉会战中迟滞日军的行动，起到了重要作用。