魏明帝太和三年（公元229年），孙权在称帝后提出合纵连横计划。
一方面与西边的蜀汉政权正式结盟，同时派使节出使辽东，打探辽东太守公孙渊的动向，试图与其交好。孙权的战略意图非常明显，就是西连蜀汉、北交辽东，从南、西、北三面对曹魏政权形成合围之势。
魏明帝太和六年（壬子，公元232年），辽东太守公孙渊暗地怀有二心，多次与吴国联系。魏明帝要征讨他，却找不到合适的人选。
散骑常侍蒋济劝谏说：“如今海边之地，世世代代臣属于朝廷，即使出兵就能把他们打败，获得的民众也不足以增加国力；倘若失败，会由此结下怨恨，自毁信誉。”明帝不接受。
中领军杨暨推举田豫。明帝命田豫督领青州各路大军从海道，幽州刺史王雄从陆路同时进军讨伐公孙渊。
于是使田豫率领军队，假予符节，前往讨伐。
田豫估计，贼人船只将要返回，正是年底风急的季节，一定惧怕风高浪大，东面又无岸可依，肯定要到成山。成山没有藏船的地方，只好依傍岸边行进。
他观察好地形，在各个山岛的险要之处，布置军队防守，他亲自到成山，登上汉武帝所建的楼观。
田豫认为吴国买马使节周贺等行将返归，时已冬季，海上风急，肯定畏惧海浪飘摇，靠岸行驶，而东边海岸水浅不能靠岸，必当赴经成山，成山又没有藏船之处，于是就派出部队把守成山。
周贺等返回行至成山，果然遇风上岸，田豫率军袭击周贺等，并杀了他。
当初，各位将领都笑他在空地等待贼人，及至贼人惨败，都争相执行他的计划，请求入海夺取飘泊的敌船。
田豫恐怕敌人在陷入穷途末路时，会拼死反抗，但将领都不听他的命令。
当初，田豫以太守的官职统帅青州军队，青州刺史程喜心中不服，在进行部署时，多与他意见不一致。
程喜知道明帝喜欢明珠，于是秘密上奏说：“田豫虽然立下战功，但是军令松弛；得到了许多珠宝器物，都发放给官兵而不交纳给官府。”因此，田豫的功劳没有受到奖赏。
起初，虞翻性情粗疏率直，酒后屡次出现过失，又喜好顶撞别人，多次被人毁谤。吴王曾与张昭谈论到神仙，虞翻指着张昭说：“他们都是死人而你却说是神仙，世上哪有仙人！”
吴王对虞翻的恨愤不止一次两次，于是将虞翻贬到交州。
等到周贺等去辽东，虞翻听到后，认为辽东相隔极远，即使前来归附，也不足取，而今派人带财物去辽东购马，既不是国家之利又恐怕没有收获，想上书规劝不敢，将奏章给吕岱过目，吕岱没有回答。
虞翻被怨恨的人告发，再次被贬到苍梧郡猛陵县。吴王听说周贺被杀后，才想起虞翻的建议，于是召虞翻从交州返回。
这时虞翻已经去世，只运回灵柩。
青龙元年（癸丑，公元233年），公孙渊派遣校尉宿舒、郎中令孙综携带表章赴吴称臣，吴王非常高兴，为此大赦天下。
三月，吴王派遣太常张弥、执金吾许晏、将军贺达、虞咨、中郎将万泰、校尉裴潜等率领大军万人，携带金银财宝、奇珍异贷及九锡齐备，乘船渡海赏赐公孙渊，封公孙渊为燕王。
自顾雍以下的满朝大臣都直言规劝：“公孙渊不可轻信，这样做，对他的恩遇太厚了，只要派遣官兵护送宿舒、孙综就够了。”
吴王不接受。张昭说：“公孙渊背叛魏国，害怕讨伐，从远地而来求援，绝不是他的本意。如果公孙渊改变主意，打算自动向魏表明忠心，我们的使节不能返回，不也让天下人取笑吗？”
吴王反驳张昭，张昭越发坚持己见。
吴王不能忍受，按着佩剑恼怒地说：“吴国士族之人入宫则参拜我，出宫则参拜您，我敬重您已经到了极点，而您屡次在大庭广众之下顶撞我，我常常唯恐自己做出不愿做的事。”
张昭看着吴王说：“我虽然知陛下不会采纳我的建议，但每次都竭尽愚忠的原因，实在是因为太后临终时呼唤我到她的床前，留下遗诏，吩咐我辅佐陛下的话音犹在耳边的缘故。”
张昭接着泪满面，吴王将刀扔在地上，与张昭相对哭泣。然而吴王还是派遣张弥、许晏去往辽东。
张昭对不采纳他的意见忿忿不平，声称有病不去朝见。吴王怨恨张昭，下令用土将张昭家的大门堵住，张昭又从里面用土将门封死。
过后，吴王冷静下来，颇为后悔，便多次派人慰问张昭，向他道歉，张昭始终不出来。吴王有次出宫，经过张昭家门呼唤他，张昭声答病重。
吴王让人火烧张昭家门，想要恐吓张昭，张昭也不出来。吴王便让人把火灭掉，在门中长时间等侯。
张昭几个儿子一齐扶张昭起床，吴王用自己的车把他拉回宫，深切地责备自己，张昭不得已，然后参加朝会。
经过漫长的航行，东吴舰队于七月初抵达位于辽东半岛最南端的沓县（今大连市金州区一带），在港口沓津停泊。沓津也叫沓渚，就是后来著名的深水良港旅顺港。
东吴使团抵达辽东后，出于防范的考虑没有全体登岸，他们分成两部分，张弥、许晏、万泰、裴潜等人带四百人前往襄平会见公孙渊，贺达、虞咨则率领剩下人则留在船上等待。
其中张弥、许晏负责册封事宜，万泰、裴潜则主要办理另一件大事，即购买马匹。
公孙渊虽然早有不轨之心，自知吴国相距遥远难以信用靠。但东吴只来了四百人，他只能退而求其次，先吃掉这支小部队。
此时张弥等人见公孙渊似乎不是很情愿的态度，已经察觉到不对劲了。于是公孙渊立刻动手发兵围攻，将张弥、许晏、万泰、裴潜四人杀死。
其余士卒无力反抗，只好乞降并被流放边疆。
公孙渊将张弥、许晏等人首级，送到京城，全部吞并了吴国的士兵及带来的金银财宝。明帝颁诏任命公孙渊为大司马，封为乐浪公。
袭杀吴使是秘密进行的，留在船上的贺达和虞咨毫不知情，于是公孙渊决定将他们骗到岸上一网打尽。
为此，公孙渊命韩起率大队人马前往沓县埋伏起来，长史柳远设宴引诱贺达和虞咨下船，并携带大量马匹等物资，做出互市的样子。
贺达和虞咨为了保险起见，没有亲自带主力下船，而是命五六百人前往互市。
公孙渊看东吴使团戒备心太强，将其全部消灭是不可能了，于是再也没必要遮遮掩掩，埋伏好的大军一举杀出。
可怜那五六百士兵，本来是高高兴兴买马，结果遭到了灭顶之灾，三百多人当场被斩杀，还有二百多人被赶到水中淹死，其余则逃亡到深山里不知所终。
这一幕都被留在船上的人看得真真切切，他们庆幸上岸的不是自己，于是立刻返回江东报信去了。最终这次失败的报聘辽东以损失一千多人以及大量财货而告终。
不过事情却没有就此结束，当初被公孙渊流放到边疆的士卒中，有六十人被安置在玄菟郡。玄菟在辽东以北二百里，太守王赞管辖二百户人家。
秦旦等都居住在民家，靠他们供给饮食，住了四十多天。他们在玄菟郡呆了四十多天里，经过观察发现，这里防备并不严密，玄菟太守王赞手下只有三四百人。
秦旦与张群等商议说：“我们远在异域，辜负了使命，被弃于此地，与死无异。现观察此郡，防守十分薄弱，如果我们一旦齐心，放火焚烧城廓，杀死他们的官吏，为国家报仇雪耻，然后一死，也足以无恨了。这比苟且偷生，长久地做囚犯活着怎么样！
张群等都赞成。于是几人秘密约定在八月十九日夜里起事，对玄菟守军发动突然袭击，先是放火烧城制造混乱，然后寻机杀掉王赞等主要官吏。
然而计划却被打乱了，他们中间出了个叛徒张松，此人将他们的计划全泄露出去了，于是王赞立刻命人关闭城门对他们进行搜捕。
秦旦、张群、杜德、黄强全都爬过城墙逃出。
当时张群膝盖生疮，跟不上别人。杜德常常搀扶照应他一起走，对他不离不弃。
道路崎岖无比，就这样艰难前行六七百里，张群再也无法坚持，于是对杜德说：“我伤病严重，死期将至，你们宜速速离去，这样陪我落难，最后一并死于荒野之中又有何益？”
可杜德却说：“我们离乡万里，理应生死与共，怎能将你抛弃呢?”一番商议后决定，秦旦、黄疆先走，杜德则留下来照顾张群。
接下来的日子里二人相依为命，杜德采集野果为食，二人苦苦支撐。秦旦、黄疆离开了几天，到达高句丽国都城。
他们相互一合计，认为要想脱离险境必须得依靠高句丽，反正是来册封的，册封谁不行呢？现在公孙渊翻脸了，干脆换成高句丽吧，这样还能得到他们的支援。
二人见到了高句丽王，宣称吴王给高句丽王位宫及其主簿颁下诏书，谎称赏有赐品，都被辽东所劫掠。
高句丽王大喜过望，立刻封诏称臣，还派人去接杜德和张群。至此，他们终于脱离了险境。来又派遣差役二十五人，护送秦旦等返回吴国，上表称臣，进贡貂皮一千张，鸡皮十件。
从高句丽都城沿着鸭绿江向南，即可到达鸭绿江出海口西安平（今丹东九连城），他们终于可以回家了。
经过几个月的奔波，秦旦等四人历尽艰险，回到了江东，孙权没想到竟然还有人能回来。秦旦等见到吴王，悲喜交集，不能自制，吴王也被他们感动，都提升为校尉。
吴王气愤公孙渊，大怒说：“朕年已六十，人世间的艰难困苦，还有什么没经历过，却被鼠辈所戏弄，令人气涌如山。如不亲手斩掉鼠辈的脑袋扔进大海，就再也无颜君临万国，即令为此亡国颠沛，也决不怨恨！”
东吴这次外交行动虽然遭受重大挫败，却意外地与句骊王国建立了良好关系，并首次开通了从江南与朝鲜半岛的航线，双方间的直接交往由此开启。
到了南北朝、东晋和南宋时期，由于北方成为“敌占区”，南北间的陆路交通被完全切断，这条海上航线便成为江南沟通朝鲜半岛的重要通道，各种政商往来始终未断。
通过这条黄金航线，江南商人把当地特产丝绸、茶叶、瓷器以及南洋等地的珠玑、犀、玳瑁等源源不断地运到朝鲜半岛，然后把那里的良马、貂皮、高丽参等名产带回江南，再转手运至南洋、西域和波斯...在这条黄金航线上。
商船鳞次栉比，桅杆高耸如云，海浪拍打着船舷，涛声阵阵，融入了“海上丝绸之路”的宏大乐章。
