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我家里有个老旧的木盒子，里面装满了各种各样的茶叶，有的是亲戚送的，有的是朋友带来的，有的甚至是当年旅游时自己买的。
时间一长，盒子里的茶叶就像被岁月封存了一样，谁也不知道它们现在是什么状态。
每次打开盒子，茶香依旧，可心里总有个疑问：这些放了好几年的茶叶，还能不能喝了？
绿茶，时间的敌人
说起绿茶，就得先提它的“脾气”——娇气得很。绿茶讲究新鲜，刚炒出来的时候，颜色翠绿，香气清爽，泡出来的茶汤明亮透彻，喝上一口，嘴里满是春天的味道。
但如果放得太久，情况就完全变了。
绿茶最怕的，是时间和空气。放久了，茶叶里的多酚类物质会慢慢氧化，颜色变暗，香气也会一点点散去，甚至还会带点陈旧的味道。
最典型的表现就是，原本清新的香气变成了一股淡淡的“陈味”，泡出来的茶汤也从原来的嫩绿色变成了暗黄色甚至是棕色。
如果你家里的绿茶已经放了两年以上，那基本上就别指望还能喝出当年的味道了。虽然喝下去不会立刻拉肚子，但口感和营养价值基本上已经大打折扣。
绿茶里的维生素C等营养成分本来就不稳定，时间一长，几乎所剩无几。
如果你的绿茶是密封得很好，存放在低温干燥的环境里，比如冰箱冷藏，那还能稍微延长它的寿命。
一年以内的绿茶，基本上还能喝，但超过一年半，就真的只能当作“回忆”来看待了。
红茶，时间让它变得温和
红茶就比绿茶耐放多了。红茶本身就是全发酵茶，茶多酚已经在加工过程中被氧化了，所以不太容易因为存放时间长而发生剧烈的变化。
适当放一段时间，红茶的味道反而会变得更柔和，更顺口。
这也要看存放条件。
如果茶叶受潮了，那就另当别论了。潮湿的环境下，茶叶容易吸水，藏在茶叶里的糖类物质和蛋白质会成为霉菌的“美食”，一旦霉变，那就只能丢掉了。
别想着“洗一洗还能喝”，霉菌产生的毒素可不是开水能杀死的。
如果你的红茶是密封保存的，并且没有受潮、没有异味，放个三五年问题不大。
但要是打开一闻，发现茶叶已经有一股霉味，或者泡出来的茶汤发酸，那就不要再犹豫了，直接扔掉。
普洱茶，时间的朋友
如果说有一种茶是“越陈越香”的，那普洱茶肯定是榜上有名的。普洱茶分生茶和熟茶，生茶随着时间的推移，茶叶里的内含物质会慢慢发生变化，茶汤的口感也会变得更醇厚，涩味减少，香气更加丰富。
熟茶本身在制作过程中就已经经过发酵，所以相对来说更稳定一些。
但这并不意味着所有的普洱茶都适合长期存放。
存放环境必须要干燥、通风，不能潮湿。如果存放的地方湿度太大，普洱茶就会发霉，甚至长毛。
很多人觉得普洱茶“有点霉味”是正常的，其实真正好的普洱茶，闻起来是陈香，而不是霉味。
普洱茶的“陈化”也不是无止境的。一般来说，生茶存放10-20年是比较合适的，熟茶则在5-15年之间。
如果放得太久，茶叶里的有效成分可能会逐渐减少，香气也会变得淡薄。
茶叶过期了，真的不能喝吗？
很多人看到茶叶包装上的保质期，都会觉得过了时间就不能喝了。
茶叶不像牛奶或者肉类那样会迅速变质，只要保存得当，过了标注的保质期并不意味着一定不能喝。
但如果茶叶有以下几种情况，那就别犹豫，赶紧扔掉：
茶叶发霉，或者长了白色、绿色、黑色的霉斑。这种茶绝对不能喝，霉菌产生的毒素可能会影响肝脏健康。
闻起来有异味，比如霉味、酸味、甚至是臭味。健康的茶叶应该有自然的茶香，而不是一股陈腐的味道。
泡出来的茶汤浑浊、颜色异常，甚至有沉淀物悬浮在水中。正常的茶汤应该是清澈透亮的，如果变得浑浊，说明茶叶已经变质了。
喝下去后，感觉胃部不适，甚至有恶心、腹泻等症状。这说明茶叶可能已经被细菌污染，继续喝下去只会让身体受罪。
结语：茶叶的生命，也有尽头
茶叶虽好，但也逃不过时间的影响。
绿茶贵在新鲜，红茶耐得住时间，普洱茶则讲究“养”。如果你家里有放了好几年的茶叶，先看看保存情况，闻一闻、泡一泡，看看有没有变质的迹象。
如果茶叶还能喝，那就是岁月的馈赠；如果已经变质，那就让它安静地结束自己的生命吧。
喝茶，图的是一份心情，也是一种健康的生活方式。但再好的茶叶，终究有它的极限。
别让一杯过期的茶，毁了你的好胃口。
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参考文献
赵荣华,李秀芳.普洱茶的陈化机理与品质变化研究[J].中国茶叶加工,2019(3):45-50.
王建国,陈小青.红茶贮存过程中化学成分及感官品质的变化[J].食品科学,2020(12):112-117.
张伟,刘海燕.绿茶储存过程中主要成分的变化及其对品质的影响[J].茶叶科学,2018(2):89-95.
