西汉最有权势的大臣，前半段是霍光，后半段是王莽。
王莽后来篡夺了大汉江山，不再是汉臣。所以霍光是货真价实的西汉第一权臣。
汉武帝特别是昭帝之后，霍光算得上是西汉事实上的皇帝，但是他却几乎所有的大事都请示了自己的外孙女。
说他是事实上的皇帝，是大事小情都是他说了算，立刘贺废刘贺听他的，立宣帝也听他的，没有不听他的事，不听他的事绝对办不成，不听他的人也必然没有好下场。
他请示的外孙女是昭帝的上官皇后，她是霍光的外孙女，等到昭帝驾崩时，她还是个十多岁的青春少女。
上官皇后基本上是影子一般的存在，也不会对霍光提出什么要求，为什么霍光却总以外祖父之尊去请示一个小小的外孙女呢？
实际上是，在权力游戏场里，上官皇后才是尊，霍光并不是尊，因为上官虽是外孙女却贵为皇后，而霍光虽是外祖父却是臣子。
壹昭帝刚死，上官仍然是皇后，朝中最迫切的大事是拥立新的皇帝。
大臣们都推举广陵王刘胥。这个刘胥，武帝生前时就不受待见，因为他鲁莽，整天只想着和野兽斗殴。霍光也不喜欢他，他的原因当然是先帝遗愿，但这只是明面上的理由。
真正的理由是刘胥是个成年人，又有武力，不好掌控，所以他看中的是昌邑王刘贺。
刘贺是武帝宠爱的李夫人的孙子，他的父亲是刘髆。本来武帝的第一个太子刘据因为莫须有的造反自杀后，昌邑王刘髆似乎极有可能做太子，但是形势迅速急转直下。
他的母亲死了，武帝对他的宠爱也由此打了折扣。
他的舅舅李广利和亲戚、丞相刘屈氂密谋立他为太子，一个跑到匈奴不敢回来，一个被武帝腰斩。
他的另外两个舅舅李延年和李季因为李季和宫女厮混而灭族。
这样下来，刘髆的太子梦就碎了，或许是怕晚年喜怒无常的武帝爸爸收拾他，吓得在武帝之前便死了。
这样，接任的昌邑王刘贺在朝野上下都没有什么势力，从而被霍光看中。
霍光要说什么、做什么，别人自然不敢说什么，他有这个实力。但是即便如此，他还是规规矩矩老老实实地走了一系列法定程序。
他不自己说了算，不搞一言堂、一手遮天，至少要让别人觉得不是。
那就是把他和朝臣们商量的结果、其实是他个人的主意报告给昭帝的上官皇后，意思是请上官皇后决定是否派人迎接刘贺进京做皇帝。
上官皇后面对权臣和外公霍光，自然是同意，她从感情和可能性方面都没有不答应的理由。
于是，霍光拿着上官皇后批准的诏书，派人前往昌邑国迎接新天子刘贺进京。
刘髆虽然有舅舅李广利支持，却没有做成皇帝，他的儿子刘贺不争不抢却做了皇帝，这难道是上天对刘髆被冤的补偿？
为了壮大自己的力量，霍光又提拔右将军张安世为车骑将军。此前的车骑将军是已经被霍光整个收拾干净的上官安一家，而上官安正是霍光的女婿、上官皇后的爸爸。对张安世做车骑将军这事，霍光也郑重其事地请示了皇后，自然也得到了皇后的批准。
貳但是在霍光看来，刘贺这个皇帝做得实在糟糕。
这个从地方来的小伙子竟然在短短27天内做了1000多件坏事，平均每天不舍昼夜地做了40多件坏事。这样做的结果，只能是被霍光废黜。
刘贺不被霍光接受，真正的原因，应该是不听霍光的话、不如霍光的意，至少是不像昭帝那么乖。
他不明白的是，昭帝即位时是个小朋友，又有武帝爸爸要求他听霍光的话的遗诏，昭帝当然对霍光这个靠山言听计从。而刘贺是个成年小伙子，不说亲政，怎么能没有自己的想法呢？
霍光先和群臣讨论刘贺的种种不堪，话里话外都是刘贺这小子必须被废，这种大逆不道的话把大家伙吓得一片惊愕，这哪里是臣子该说的话该做的事！
惊愕归惊愕，没有人反对霍光，你老霍说什么做什么都是对的，你说什么就是什么吧。
取得了大臣们的同意，霍光接着向上官太后——这时候已经晋升为太后——打报告，汇报了刘贺的各种不像话的表现、或许就是他认为的不当表现。
上官太后听后当即下诏，不准刘贺从昌邑国跟来的臣子进入皇宫，据说这些臣子有200多人。
霍光公开说的是，刘贺是被这些人带坏的、教坏了的，真正的原因是怕他们跟进宫里来闹事，影响他办废帝的大事。
上官太后又下诏刘贺觐见，见她和重要的朝中大臣们。
上官太后给刘贺和昌邑臣子们下的命令，大概率是霍光要她这么做的。
刘贺进宫之后，就知道大事不妙。
上官太后身着盛装坐在帏帐之后，听尚书令宣读丞相张敞领衔群臣呈上的奏折，其中说我等冒死报告太后——不是自作主张，是向太后请示，要得到太后的批准。
这与其说是给上官太后报告，还不如说是给刘贺的宣判书，那里面的话把刘贺说得一文不值、罪大恶极。
尚书令读到内容过分之处，上官太后适时做出评论，你且暂停，刘贺你作臣子的，怎么能悖乱到这个地步？
上官太后这时已经把刘贺从皇帝降低到臣子的地位，估计刘贺听着听着，一定心如死灰。
尚书令读到结束处时，建议废黜刘贺，太后批复说“可以”。
上官太后盛装坐朝、适时评论、批准报告，也应该都是霍光提前请示她的时候教她这么做的。
刘贺知道无可挽回，他在惊愕、绝望之下还想做垂死挣扎，拼力说“我虽然无道，但还是不失为天子”。
在朝堂上一直没有说话也没有行动的霍光，此前把自己当作上官太后的下属，是众多臣子中一员，这时候恢复他的本来身份，站出来批评刘贺说，皇太后已经下诏废了你的皇帝，你怎么还敢称天子？
不是天子，也就不再是霍光的上级，而成为和霍光一样的臣子，但是又不一样，霍光仍然是权倾天下的第一权臣，而刘贺已成为恶贯满盈的罪臣，表面上的身份和地位立马发生天翻地覆的逆转。
霍光进一步的动作是立即脱下刘贺身上的皇帝装束，但不是放在自己手里，也不是交给别人，而是交给皇太后。
到此，合法的手续全部完成，对刘贺的皇位，是从上官皇后那里授权拿来的，现在又还给了上官太后。
叁国不可一日无主，皇帝的大位不能一直空着，把刘贺拉下了马，又得重新扶持一个新皇帝。这当然是霍光义不容辞的责任。
这回立的是武帝的曾孙、前太子刘据的孙子刘病已，这就是宣帝。
霍光看中的是刘据一家在巫蛊之祸中已经几乎死光，没有力量和霍光对着干。
而且按亲缘关系排下来，宣帝是霍去病的表外孙，同样也就是霍光的表外孙，无论如何，他认为刘病已都是正确的选择。
刘据这个太子没做成皇帝，但是帝位兜兜转转还是回到了他这一枝。这难道是上天对刘据不幸遭遇的垂怜？
选刘病已做皇帝，霍光也没有自行宣布，而是照样给上官太后打了报告，等到太后批示“可以”之后，刘病已才进宫拜见太后，先被封侯，然后霍光再给上官打报告，太后下诏批准刘病已做皇帝。
尽管上官太后就是尊重了霍光的意见，但是霍光在程序上一样都没有少。
肆霍光不厌其烦地做这些事，有没有必要？非常有必要！
不经过上官太后，他能不能办成这些事，当然能！一点问题都没有！
但是霍光不会这么做，也不能这么做，因为霍光不管有多大的能量，不管他已经事实上等同于一个皇帝，但他终归都是一个臣子，而不是一个皇帝。
他要是自己动手做了这些事，他就是擅权，就是违法，他废立刘贺、再立刘病已就都是非法行为，刘贺和刘病已的身份和地位也都是非法的，就得不到道义和舆论上的支持，也可能被其他臣子反对，朝臣中对他不满的大有人在，只要逮着机会他们就会跳将出来。
他不能做一个擅自废立皇帝的臣子，这是要留下骂名的恶人。
而皇帝不在，作为皇后和太后的上官，就是皇权的延续和象征，得到她的批准，霍光做的这些事就有了法理依据，废立刘贺、再立刘病已就有了合法性，刘贺和刘病已的身份和地位也就都有了合法性，尽管有人仍然不满意不同意不乐意，但是找不到反对的依据。
也就是那句话糙理不糙的名言：为了打鬼，抬出钟馗。
正是如此，霍光才不得不一次又一次地去麻烦外孙女上官皇后，虽然皇后没有实权，是棋子是傀儡，也没有权力欲。
而这也正是堵住大臣们和天下人悠悠之口的的最佳办法。
比如当霍光认为刘贺的表现不能满足他的要求时，大司农田延年就对他说，你何不上报上官太后，另换他人？这是通过别人的口说出他的心里话。
作为权臣的霍光，他深谙为官做人之道，既要实际的权力，又要做足面上的文章，事事必须程序合法，不能给人留下一点点的口实，这也正是他一直在官场四平八稳的真正原因。
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