洪武三年，朱元璋决定分封诸王子，此举受到朝野的反对，但朱元璋力排众议，第一次就封了10个王，包括9个儿子和1个侄孙。

朱元璋当时觉得，若不封亲族为王，天下不稳，因为彼时百万兵马都在几位大将手里，朱元璋生怕他们效仿宋太祖之事。

分儿子们出去守土是最安全的，儿子们总不会造老子的反。

但放出去皇族当王爷没几年，朱元璋就后悔了。

倒不是儿子们造反，而是这帮皇二代太不当人。

秦王朱樉被朱元璋骂“不晓人事，蠢如禽兽”，以虐杀奴婢为乐，惨无人道；

谥号“鲁荒王”的鲁王朱檀，残杀儿童炼丹，最后被丹药毒死；

齐王朱榑、豫王朱桂、伊王朱彝，都是荒淫无道，滥杀无辜的恶人。

后人都说这是老朱家的基因有问题，其实不然，朱家这第二代皇子里也有出类拔萃的。

太子朱标，被臣下称“有王气”，而成祖朱棣就不用说了，可以算是“小朱元璋”。此外，还有一位藩王名垂青史，他虽然政治不行，但在医学上功勋卓著，他就是周王朱橚。

古代有唱戏王爷、有踢球王爷、有弹琴王爷，但很少有王爷对理科，即植物学、医学有兴趣。

朱橚就填补上了这个空白，这位王爷早期驻扎开封，后来获罪前往云南短暂生活，在南下的路上爱上了植物学。

可能是对政治心灰意冷，也可能是天生喜欢自然科学，朱橚人生后半段不问政治，一心搞“科研”，编纂医书和植物书籍。

他主持编纂的植物学巨著《救荒本草》，和《袖珍方》《普济方》等医学著作，流芳百世，享誉海内外。

朱棣后来对这位弟弟非常珍爱，不仅因为两人是同胞，更因为朱橚心地善良，能感民间疾苦。

那么，藩王朱橚有怎样的故事？作为皇子的他，为何能在医学领域做出建树？他的著作在历史上有什么地位呢？

朱元璋是古代出身最低的皇帝之一，童年不幸，让他对亲情关系极为看重。

从称吴王，定都南京开始，朱元璋在世的亲戚都被封王封侯。待明朝建立，天下还没彻底平定，洪武三年，朱元璋的9个儿子、1个侄孙就被“预封”到北方和西南地区为王。

在这些藩王里，正宫皇后马氏的几个孩子年纪最大，地位也最高：秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、吴王朱橚几个兄弟被朱元璋寄予厚望。

吴王朱橚出生于1361年，封王时年仅10岁，哥哥们也都是十几岁的年纪，都在南京皇宫里读书。

《太祖实录》：“宴集东宫官及儒士，各赐冠服。先是，上建大本堂，取古今图书充其中，延四方名儒教太子、诸王，分番夜直，选才俊之士充伴读……”

这个读书处被称为“南京大本堂”，该制度后来被清朝继承，现在看来是个优秀的教育方式。

但不知为何，明朝初期的这些皇子，成才的实在不多。请来名儒教育皇子，反而教育出了朱樉、朱檀这些荒淫无道的奇葩。

除了太子朱标外，其他皇子也鲜有大才，好像朱家的天赋都点在武勇上，燕王、宁王、湘王、潭王等都是武将的材料，史书上记载他们膂力过人，弓马娴熟，但文墨上不太出彩。

唯有吴王朱橚是例外，史书记载朱橚“好学，能辞赋”，是王子中的另类。他后来在封地建立印书馆，还自己作《元宫词》流传民间。

洪武十一年，也就是1378年，朱元璋陆续派遣诸位王子就藩，但朱橚此时已经不是吴王，而改为周王，王府在开封。

之所以撤掉吴王位，史书记载是因为吴地是重要赋税来源，朝廷需要直属。也有人分析，可能因为朱元璋自己就当过吴王，死对头陈友谅也是吴王，所以他对“吴王”称号很敏感。

洪武十四年，朱橚北上开封就藩，他的王府就在北宋皇宫的基础上重建，规模宏大。

朱元璋还给朱橚安排了一门亲事——把大功臣冯胜的小女儿嫁给了他。和功臣联姻是比较敏感的，能看出来朱橚深受父皇信任。

就藩前几年，朱橚默默无闻，可能是因为日子过得太无聊，在洪武二十二年，朱橚带着妻小离开开封，前往中都凤阳游玩。

今人来看，王爷待得无聊，出去玩玩也没什么大问题。但在明朝的制度下，王爷不得擅自离开封地，除非是皇帝召见，或者有兵事，受到朝廷调遣。

而且朱橚在凤阳跟自己丈人冯胜见了面，这更是触了朱元璋的逆鳞。盛怒之下，朱元璋召朱橚回南京，当面痛斥，并发配到云南去反省。

同时，朱元璋还亲自给云南西平侯沐英下令：“周王迁镇云南，至日择第居之，应有军民之务，尔英自理之。”

意思就是周王来了，你负责他的住所和工作，一切由你安排。

朱橚离开北方，把周王府交给儿子朱有燉，自己南下云南。

被发配到遥远的边疆，按理说来朱橚应该心情沉重，但史书记载他好像并非如此，还是心不在焉。

所谓“发配”者，其实也是皇帝给的一次机会，藩王从启程赴边开始就是一次考核。

一般来说，王爷每到一处，都要和地方官接触，考察地方工作，了解风土人情，地理面貌，并留下自己的见解，要么写诏书上报，要么等待皇帝诏问。

但周王朱橚南下，居然一路游山玩水，不理会这些细节，显然没明白父亲的良苦用心。

《御制纪非录》记载：“由是召至，谪迁云南。并经过州郡城池广狭、山川地理险易、民情风俗皆无所知，自古至今愚蠢无有如此者。”

《御制纪非录》这本书是朱元璋的亲笔，专门记载从古至今王爷们的恶行。这是朱元璋对朱橚的评价，因其对南方物情一无所知，“愚蠢”二字可以看出他有多生气。

可朱元璋误会了朱橚，朱橚并非对山川地理和民间疾苦毫无兴趣，他的目光其实更加专注，盯上了南方的医学和植物学。

长久以来，云南地区都是化外之地，从中原入云南，要么走四川、要么走贵州，都是少数民族地区，文化和汉地迥异。

朱橚在南方看到了少数民族的生活习惯，他们经常吃各种草木治病，身体强健，在烟瘴之地也出入自如。

相反再看中原汉人，王公贵族这些娇嫩的温室花朵自不必说，连随行的军人们都抵不住南方的瘴气和闷热气候，纷纷病倒，甚至死亡。

朱橚到了云南后，住在一所小宅子里，整日无所事事，就开始研究南方的植物。

《方论》记载：“（周王）寓居滇阳，知彼夷方，山岚瘴疟，感疾者多，惜乎不毛之地，里无良医。”

恰好当地没什么汉人大夫，朱橚就开始自己琢磨药方。

俗话说得好，兴趣是最好的老师，朱橚一心钻研这些学问，带着手下到处访问大夫甚至山民，寻找草药和各种野菜，不知不觉就过了一年多。

洪武二十四年，朱元璋想看看朱橚改造得如何，就把他召回南京。朱橚对南方山川地理一窍不通，但改过态度诚恳，朱元璋痛骂了一顿就让他回开封了。

回到王府，朱橚没有闲着，而是召集名医写书。

他找来医生李恒，整合唐代以来的医学典籍，加上他在云南抄录的南方药方，在洪武二十四年写成著名医学典籍《周府袖珍方》，后世俗称《袖珍方》。

该书里记载了3000多个药方，包括人们常见的风寒暑热，南方疟疾痢疾，以及传染病、慢性病、皮肤病等等疑难杂症。

《袖珍方序言》：“殿下存爱物之仁，蕴好生之德，垂悯边鄙之民，地偏俗异，习为僻陋，遇有灾疢，辄淫祀以求福......乃于暇日，编择古今群方之经验者，萃成一书。”

该书主打实用性，取消了以前医书里繁琐的阴阳义理、药性论证，也刨去巫术、传说之类的内容，简单直接告诉病人药方，“袖珍”二字的意思就是藏于袖中，随取随用。

这种写医书的方法，已经有现代医学的雏形。

随着时间的推移，朱橚开始在医学路上越走越远，为了研究药性，他还自学植物学，在府邸开了一片野地，找各种植物种植，查其性质。

在了解医药的同时，他发现不少植物既没有药性，也没有毒性，而且好入口，可以当做应急的食物。

朱橚觉得这是个大发现，毕竟他所在的开封地区，自古就是河南的核心地区，但河患严重，旱涝交替，人民生活艰辛，自然灾害后只能吃草果腹。

朱橚决心做一本“可食草木的百科全书”，但还没正式开始编纂，朱元璋驾崩了，皇长孙朱允炆上台。

朱允炆上台第一件事，就是“削藩”，革自己叔叔们的命。

几十个藩王里，“九大塞王”地位最高，而塞王之中，燕王、宁王势力最大，朱允炆不敢随便动。于是他先拿周王朱橚开刀——他是朱棣的亲弟弟，可以杀鸡儆猴。

很快，朱橚被诬谋反，李景隆将其带回南京，随后又发配到云南。

这次朱橚去了三年，依然在云南研究植物，直到朱棣打赢了靖难之役，他才被招回南京，恢复王位。

朱橚回到开封后，他决定把几年的所得整编成书。在永乐初年，两卷本《救荒本草》问世，并在永乐四年大规模刊印。

这本书是古代极为罕见的、专以“救荒”为宗旨的植物类书籍，里面分为草、木、谷、果、菜不同种类，有图、有文，写了400多种植物的功效，告诉人们饿得走投无路时可以吃什么、吃多少。这本书详细研究了中国南北的植物差异，200多种植物都是首次出现在传统著作里，大多是朱橚在南方学习到的知识。

《救荒本草》问世，社会各界都称颂这是利在千秋的善举，文人和学者开始争相模仿。

明朝后来推出《野菜谱》《野菜博录》《救荒野谱》等书，对中国的植物学发展有很大推动，而且真真切切在一些饥馑年份救了无数人命，英国、日本学界都赞叹不已。

后来，朱橚还整理汉唐以来的医学典籍，亲自编写《普济方》，该书被他送给永乐皇帝朱棣，朱棣大喜，赏赐朱橚袍服、财宝。

朱棣看到弟弟有志于医学，觉得他宅心仁厚，自然开心。但朱棣更满意的是：这位辈分仅次于自己的藩王无意于政治，一心钻研医术，这给其他藩王起了个好头。

如果明朝几十个藩王都像朱橚一样省心，自己和后代就能高枕无忧。

在人生的末尾，周王朱橚都在忙着学医和研究植物，闲暇之余就搞搞音乐和戏曲。

朱橚对音律的造诣也很高，会写曲子、戏本，这一习惯被他的儿子——第二任周王朱有燉完美继承，朱有燉后来成为著名的剧作家，在古代艺术史有重要地位。

明仁宗洪熙元年，朱橚在开封去世，朝廷赐谥号“定”。所以后世《普济方》《救荒本草》都冠以“周定王”的名字，以纪念这位学者王爷。

参考资料：

1.《朱橚生平及其科学道路》王星光，彭勇

2.《朱橚和他的《救荒本草》》罗桂环