商朝称得上是历史上最嗜酒的一个王朝，在考古发掘出土的商朝青铜器中，多半器皿是与喝酒有关的，可见商朝人对喝酒这件事情多么热衷。为了让喝酒这件事变得更有格调，无数精美的青铜器被铸造出来，兜兜转转五百余年，全都埋葬到了商王朝所在的土地之下。讽刺的是，曾经彰显商王朝雄厚国力与审美标准的青铜器，最终却要了它的命。

如今的河南地区曾是商王朝活动的中心，虽然经历了数次迁都，但实际上一直都在河南境内。从最初建都的商丘，搬迁到郑州，再到安阳，最后在朝歌（今鹤壁市），总归是没有逃出现今河南的地界。

随着越来越多的商朝遗址被发现，人们对商朝的了解也在逐渐加深。而只要提到商朝，最令人感叹的除了甲骨文之外，那就是青铜器了。由于商朝过去的都城都在现今河南境内，因此这里也成了商朝青铜器出土的重要地区。

商朝的青铜器种类繁多，按功能和用途的不同，可以分为礼器、乐器、兵器、车马器以及一些生产工具。而在这些出土的众多青铜器中，制作最精美的当属青铜酒器：爵、角、斝、觥、觯、觚、尊、卣、瓿、盉等。这些酒器有的是用来喝酒的，有的则是用来盛酒的。

1976年，考古工作人员发现的妇好墓出土器。其中，光酒器就占了74%。可见对于商朝人来说，喝酒是人生中的大事。

商朝人为什么要铸造这么多的青铜酒器呢？除了他们爱喝酒之外，其实也有另一种需求。众所周知，商朝是一个神权至上的国家，非常看重祭祀之类的事情，而在祭祀中，酒不仅用来祭祀神明和祖先，而且是宴宾会客的必备之物。

在整个商王朝，上至达官贵族，下到平民百姓，似乎都喜欢喝酒。由于酿酒技术的限制，因此那时的酒所含酒精浓度非常低，或许不会因为贪杯而造成什么不可挽回的错误。但问题是，恰恰正是酒精和那些精美的青铜酒器让商朝人都喝“傻”了。

众所周知，青铜是一种合金，主要含有铜、锡和铅三种金属。中国科学技术大学曾专门做过一项实验，利用青铜材质的容器去加热酒精浓度较低的米酒，之后再对米酒进行含量的测定，结果令人非常震惊：米酒中铅的含量暴涨了1200多倍。

可见，以青铜器作为喝酒的器具非明智之举。铅给人体带来的危害要比酒精可怕得多，而且对人体造成的伤害是永久性的，很难再有恢复的可能。铅中毒最典型的症状就是神经衰弱，此外，无法排出体外的铅还可能以不溶性磷酸铅的形式聚积在骨骼里，造成骨质疏松。

在考古过程中，研究人员发现一件很有趣的事情：在被发掘出的墓葬中，大多数墓葬主人的尸骨分解十分严重，反而那些殉葬人和牲畜的尸骨保存得非常好。由此可见，当时商朝的许多贵族可能大多已经铅中毒了，才导致他们中的大多数人不约而同地出现骨质疏松。

商朝是一个等级森严的朝代，像青铜器这种器皿必然属于贵族专用，一般的老百姓没有机会接触，更别提使用了。这种歧视反而让无权无势的百姓得到了额外的保护。

除了数目庞大、制作精美的青铜酒器之外，商朝最出名的青铜器是一件超大号名为后母戊鼎的国宝级青铜礼器。后母戊大方鼎是20世纪30年代末在殷墟出土的。刚一现世，这件超大号的青铜器就引起了人们的广泛关注。后母戊大方鼎高133厘米，口长112厘米，口宽79.2厘米，鼎腹呈长方形，重达832.84千克，是世界上迄今为止出土的最大、最重的青铜礼器。而除了惊人的体积之外，这只方鼎无论从造型、纹饰还是工艺水平来看，都呈现出了超高的水准，堪称商朝青铜文化的巅峰代表作。

如果放到现代，想要铸造一口超大号的方鼎并不是什么困难的事，但在科技发展相对落后的商朝，能够制造出如此巨大且制作水平如此高超的青铜大鼎，简直堪称奇迹！

有人猜测，这只方鼎很可能并不是整体铸造出来的，而是由工匠们先行分工，有的人造鼎耳，有的人造鼎足，有的人造鼎身，再将这些零件进行熔合，最终组合成这只大方鼎。

也有人认为，这只方鼎应该是一体成型的，工匠在铸造这只巨鼎的时候，大概是先用陶土做了一个模子，然后熔炼铜汁，接着再将铜汁浇铸到做好的陶土模子里，等铜汁冷却后，巨鼎就成型了。

不管工匠用怎样的方法铸造这样一只巨鼎，可以肯定的是，必然需要投入大量的人力和财力。那么，这口巨鼎的主人究竟是谁？又是出于怎样的目的铸造出这样一只鼎呢？

事实上，这些问题也是考古学家们非常关注的。他们在方鼎的腹内壁上发现了“后母戊”三个字，这只鼎的名字正是来源于此。学者们普遍认为，后母戊大方鼎很可能是商王武丁的两个儿子为祭祀其母亲而专门命人铸造的。