清代宗室王爵中的“铁帽子王”，是对诸王中那些可以世袭罔替王爵的俗称，意指该王的王冠是铁定世袭不变的，即便在爵者有罪免其爵，该王爵的也不会革除。

铁帽子王诸位都不陌生，但是铁帽子王是何时才出现的？第一个获封铁帽子王的又是谁？恐怕就很少有人能搞清楚了，就此两个问题，御史重点加以阐述。

宗室爵位正式形成制度化的时间是在皇太极改元称帝的崇德元年，时授封的和硕亲王有礼亲王代善、睿亲王多尔衮、郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎、肃亲王豪格、成亲王岳托，多罗郡王只有阿济格一人。

以上七王就是史料中所说的“开国诸王”。崇德四年，豫亲王多铎因豫祖大寿部作战不力论罪，被降为多罗贝勒。至崇德七年，多铎又因功复封豫郡王。

入关后，多铎率师南征北战，于顺治二年攻克南京颠覆南明政权，入京后多铎因功晋和硕豫亲王。

从多铎的例子中可以看出，清初所封的亲王、郡王并非一成不变的，有功则赏有过则罚。这也说明，当时的王爵并不具备“铁帽子”的特性，随时都面临着被革或降的风险。

清初时期宗室数量有限，亲王、郡王客观上没有必要降级承袭。顺治六年出台宗室爵位的承袭办法，亲王、郡王可以世袭，贝勒及以下则降级承袭。

这个制度一直沿袭到乾隆中期，所以我们看到很多宗室亲王，不管是开国诸王还是以皇子身份获封的亲王，都可以世袭罔替。既然和明代那样亲王、郡王都可以世袭罔替，那么也就没有铁帽子的说法。

但是问题的关键是，诸王世袭罔替是有条件的，就是不能有过错，如果有罪或是人品出现问题，那么同样也会被降爵或革爵。雍正朝就出现过很多的案例，诚亲王胤祉、廉亲王胤禩因罪被革亲王爵。所以说，截至乾隆中期之前，所谓的世袭罔替其实是一句空话。

随着宗室人口的不断繁衍，诸位世系不断膨胀，乾隆三十二年开始出现了“功封”、“恩封”之别。

乾隆皇帝经过深思熟虑，出台相关规定，凡因军功所封之王，仍可世袭罔替；皇子之恩封王，不能与军功王比，承袭时须酌量定夺，能否世袭须请旨定夺。

将功封和恩封加以区别，是清代宗室爵位分封制中的一个重要节点，但从法律的角度出发，还是停留在口头上，没有明确世袭罔替的界限。

乾隆三十九年经宗人府、大学士九卿会议，终于出台了补充细则，明确规定：凡因军功所封王及特别允许的允祥之怡亲王可世袭罔替外，其余恩封诸王，袭爵时例应以次递减。至此，功封之王世袭而为铁帽子王、恩封王降袭的制度确立。

如上所述，铁帽子王的制度是在乾隆三十九年以法律的形式确定的。但是在此之前的乾隆三十一年，乾隆皇帝发布谕旨，著怡亲王爵位世袭罔替。

怡亲王允祥深得雍正之恩宠，被誉为自古以来第一贤王。雍正皇帝在位期间并没有明确下旨怡亲王爵位世袭罔替，在他弥留之际，给弘历留下遗诏，说：“怡亲王爵位可世袭罔替”。

乾隆为何要将此事拖到乾隆三十一年才办呢？具体原因尚不清楚，可能他认为先帝的这个嘱咐是多余的，因为此前亲王基本上都不降级。

当乾隆中期意识到宗室繁衍问题之后，乾隆吸取了明代宗藩的历史教训，决定改变现有的爵位承袭方式。而此时乾隆才想起了雍正的嘱托，在正式明确诸王承袭办法之前，下旨怡亲王爵位世袭罔替。

以时间线而论，允祥怡亲王爵位世袭罔替获得官方的正式认可，在他之后开国诸王才一体世袭。所以御史认为，允祥应是清代第一个获得铁帽子王头衔的。

要强调的是，乾隆三十九年第一批获得铁帽子王的开国诸王名单中，并没有睿亲王多尔衮。四年之后，即乾隆四十三年，乾隆皇帝下达了一道长谕，给多尔衮平了反。

给多尔衮平反需要极大的勇气，谕旨中首先肯定了多尔衮的入关定国的功绩，称其为“厥功最著”。同时乾隆冒着违忤先祖的风险，毅然推翻了这一特大冤案。

为了给天下臣民一个交代，乾隆在谕旨中将制造多尔衮冤案的黑锅甩给了苏克萨哈，说：“殁后为苏克萨哈所构，授款于其人首告，诬以谋逆，经诸王定罪除封，其时我世祖章皇帝实尚在冲龄，未尝亲政也。”

不管怎么说，乾隆终究是给多尔衮平了反，恢复了他睿亲王的爵位，并将其定为世袭罔替。同时，因受多尔衮牵连的多铎，也恢复了豫亲王的爵位。

至乾隆四十三年，开国八王加上怡亲王总计有9个铁帽子王，同时乾隆又重新厘定世系，诸王仍沿用崇德元年之封号，此前的封号不再采用。