1966年，为应对美国和苏联的核威胁，周总理特批7.46亿元人民币，先后有6万余工程部队官兵、工人、专家隐姓埋名......20世纪60年代，国际形势波谲云诡。当时，中国的核计划在艰难中稳步推进，这引起了美国等西方国家的高度关注和不安。1961年1月，美国总统肯尼迪指示国家安全委员会，负责调查新中国核武器的研制情况和对东南亚的影响。到了1963年，美国的一些计划开始浮出水面。有资料显示，肯尼迪曾计划联合苏联，各自投一颗原子弹到罗布泊，企图将中国的核计划摧毁在摇篮中。美国之所以有这样的想法，是因为他们深知核武器对于一个国家的战略意义。中国核计划的发展，打破了他们妄图维持的核垄断局面，让他们的霸权地位受到了潜在挑战。面对如此严峻的外部威胁，中国政府深知必须加快核工业建设的步伐，同时也要加强核设施的隐蔽性和安全性。在此背景下，816地下核工程应运而生。1966年，经中央军委、周恩来总理批准，中国决定在大后方西南地区建设第二个核原料工业基地，作为甘肃404工厂的后备企业，代号“816”。这一工程选址在重庆涪陵白涛镇，这里山高林密、人烟稀少，乌江从旁流过，背靠武陵山，是一个天然的隐蔽场所。为了这项工程，国家下了很大的决心：周总理特批了7.46亿元人民币，先后有6万余工程部队官兵、工人、专家等参与到建设中来。所有参与工程建设的人员都经过了严格的政审，从全国各地被统一调配而来。他们必须严格遵守保密纪律，平常不准串岗，不准互相打听，上不告父母，下不告妻儿，终身守密。就连工程所在地白涛镇的地名，也从中国地图上被抹去。这6万多人就这样在深山里隐姓埋名，开始了艰苦的建设。在建设过程中，诸多困难难以想象。洞体挖掘工程规模庞大，施工环境极其恶劣，洞内有的地段地质很差，随时都有塌方的危险。施工时，风钻班打炮眼用的凿岩机重50多公斤，手持风钻就已经筋疲力尽。而钻头与岩石急剧碰撞产生的巨大噪音震耳欲聋，钻机和钻杆的猛烈震动让人全身发麻。施工产生的硝烟、石粉等呛人的粉尘难以全部排出，很多战士因此患上了尘肺病。当地气候也十分恶劣，夏季温度常达40摄氏度以上，冬天又冷得刺骨。再加上地处偏僻，交通不便，物资供应跟不上，建设者们经常只能靠土豆和战备饭充饥。就是在这样的条件下，工程兵54师等单位的全体指战员在6年多的时间里，从开挖爆破、掘进到完成洞体衬砌。他们完成了主体洞室三十多个分支洞室和一百多条连接导洞的施工，开挖土石方一百四十多万立方米。国营二二建筑工程公司，在1974年4月开始主体工程建设后，技术人员和工人们攻克了基坑涌水、混凝土速凝等一个个难题。他们还发明了重混凝土，掌握了重混凝土生产的关键技术，提高了反应堆工程建造的速度和质量。20世纪80年代，国际形势发生了变化，和平与发展成为国际社会两大主题。鉴于816地下核工程原设计的产品已属长线，1982年6月中央决定缓建。1984年6月，国务院、中央军委正式批准工程停建。此时，洞体工程内核反应堆等主体设施尚未建成投运，但核反应堆支架、空间堆芯、监控仪表、中央控制器机组等设备仍在，基本保留了原有的施工建设状态。2002年，国防科工委同意对816工程解密。2010年4月，816地下核工程以旅游参观的形式对游客开放，从国家机密工程转型成为了大众可以畅游的景区。如今，816工程已成为重庆的一张独特名片，它是世界上已知最大的人工洞体建筑群，吸引着来自全国各地的游客前来参观。参考资料中国国防报：镌刻在大山深处的誓言四川档案：深埋山间的和氏璧——816地下核工程
