在历史长河里，无数次出现小人物影响历史走向的事情，邴吉（又作丙吉）便是其中之一。

公元前91年，牢头邴吉看着皇帝亲兵抱进来一个刚出生几个月的婴儿，他叹了口气，心中感叹道：“大人之过，何至于累及孩童！这么小的孩子，竟然要坐牢，如何忍心…”于是，从亲兵手里接过尚在襁褓里的婴儿的邴吉，转身来到了关押女囚的牢房。

一群女囚，看着牢头大人抱着个婴儿，都很奇怪，以致于陷入了沉默。邴吉抱着婴儿，扫视了一圈，开口叫到：“胡组、郭征卿，你二人随我来！”话声一落，两个女囚立马站起来，跟着邴吉向外走去。

邴吉抱着婴儿，带着两位女囚走到了一间较为宽敞的空牢房里才停下脚步，转头看着胡组和郭征卿说：“你二人从此就居于这个牢狱，用心喂养这个婴儿，说不定日后会有大富贵！切记！”

胡组二人听了，自然不敢询问详情，只得听从吩咐，两个人轮流给这个婴儿喂奶。而这个婴儿，身体羸弱，经常生病，以致于为了能让这个婴儿顺利活下去，邴吉给他取了个病已的名字。但是，在胡组二人和邴吉的照顾下，这个叫刘病已的婴儿慢慢长大，却不知，一场灾难也即将来临……

公元前87年，通过“巫蛊之案”整肃巫蛊的汉武帝刘彻的病还没好，甚至更加严重，经常往返于长杨、五柞两处宫殿休养，有一日，正在五柞宫休息的汉武帝听闻术士报道：长安监狱内有天子之气！

汉武帝一听，不禁大怒！天子之气？我还在这，长安哪来天子气！于是命长史回长安封锁郡狱，并要求把牢犯登记在册后，全部杀死！

这时候，邴吉再次挺身而出，挡长史于牢狱门前，大声喝问道：“其他人也罢了，但皇曾孙在里面，难道也要全杀光吗！”长史不敢擅自决断，回去上报于汉武帝。

汉武帝本来就对巫蛊之祸有所悔恨，对太子刘据之死也有愧疚，听了长史的回话，叹了一口气，说道：“罢了，或许老天就是让他活着吧！”于是下令大赦天下，留刘病已在狱中圈养，多亏了邴吉，刘病已和整个牢狱的人才得以活命，足见邴吉之勇敢大义！

后来，汉武帝刘彻病逝，临终前遗诏转刘病已到掖庭，邴吉常常暗中资助这位落难皇曾孙，再后来，大汉经过刘贺闹剧后，揽权的霍光要扶持傀儡皇帝，还是邴吉，向霍光推荐游览于民间的刘病已，使其登基为帝，是为汉宣帝。

可以这么说，汉宣帝刘询之所以能成为汉宣帝，最根本的功劳便是牢头邴吉，是邴吉的道义和明辨是非才使得刘病已得以生存下来，也正是因为邴吉的忠诚为国，囚犯刘病已才能捡了皇位为汉宣帝刘询，所以邴吉这个牢头，是西汉之功臣，为西汉续命82年一说并不夸张！

邴吉对刘询之恩情，在刘询登基之后并不被其所知，这或许放在其他人身上早已经烦闷辞官，但邴吉却绝口不提，直到汉宣帝三年，由于宫女上告，这位皇帝的救命恩人才被刘询本人所知。

此后，汉宣帝刘询更加看重邴吉，在邴吉任御史大夫时便和当朝丞相一同参与军国要务。公元前59年，丞相魏相去世，刘询下令让邴吉接替丞相的职位。公元前55年正月，邴吉去世，谥号定侯。

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