公元前199年，汉高祖刘邦在从东垣返回的途中路过赵国。他打算去探望女儿鲁元公主以及女婿赵王张敖。可赵王张敖呢，心里不但不期盼刘邦的到来，反倒十分惧怕见到他。只因刘邦作为岳父，脾气着实不佳，还带着几分傲慢劲儿。
且说在一年之前，那是公元前200年的时候，刘邦从平城归来途中经过赵国。彼时，张敖特意脱去了外衣，还戴上套袖，从清晨一直到夜晚，全程亲自侍奉刘邦的饮食，其态度极为谦卑恭敬，一举一动尽显子婿该有的礼节规范。
再看刘邦这位岳父，他全然未给予女婿张敖该有的尊重。彼时刘邦席地而坐，竟将两脚如簸箕般伸展开来，随后对着张敖肆意大骂，那态度可谓是极为傲慢，丝毫不把张敖放在眼里，着实令人咋舌。
刘邦实在是难伺候得很，张敖每次见到他都头疼不已。就拿这一回来说，刘邦再度来到赵国，张敖这回多留了个心眼儿，不但把刘邦伺候得妥妥当当，好吃好喝地供着，还将自己身边的美人也献给了刘邦呢。
刘邦满心欢喜，对赵美人甚是宠幸，随后便心满意足地离去了，至于赵美人呢，并未被他一同带走。
缘由其实挺简单的，在刘邦心里，觉得这不过就是一段短暂的露水姻缘罢了，他压根就没想着要把她带回皇宫里头去。而且，从这儿返回京城的路途十分遥远，一路上还潜藏着诸多危险呢，这时候身边带着一位美人，着实是多有不便。
刘邦就这么舍下赵美人径自离去了。要知道，从秦末投身反秦大业起，他便遭遇了数不清的危险状况，在这漫长的过程中，他已然锤炼出了极为惊人的对危险的敏锐感知能力，所以他才会毫不犹豫地抛下赵美人离开。
行至柏人县之际，刘邦原本打算在此留宿一晚。可也不知怎的，他忽然隐隐察觉到一股危险正渐渐逼近。随后，他便向人打听这个县的名字，待得知是柏人县时，刘邦不禁喃喃低语道：“柏人，这不就是被别人迫害的意思嘛！”
当下便即刻做出决定，不在柏人留宿，而是选择连夜动身离开此地。那时的他无论如何也未曾料到，就仅仅因为自己没有选择在柏人住下，竟然幸运地躲过了一场暗中策划的截杀行动。
在柏人县的馆舍夹壁墙中，事先就藏进了不少武士，其目的便是要截杀将会在此留宿的刘邦。那他们又是如何知晓刘邦的行程安排的呢？原来，谋划这一事件的正是赵王张敖身边的人。
公元前200年的时候，刘邦前往赵国，其态度极为傲慢。这可把赵国国相贯高、赵午等人给激怒了，他们带着一种恨铁不成钢的情绪说道：“咱们的王可真是太过懦弱啦！”
这一群人原先皆是张敖之父张耳的门客，他们生来性格豪爽，脾气还挺火爆的，哪能受得了刘邦如此这般对待赵王呢，于是便去劝说赵王道：
想当初，天下各路豪杰纷纷崛起，往往是有本事的人率先称王。现今您对陛下的侍奉可谓是极为恭敬了，可陛下对待您却那般傲慢无礼。您就应了我们吧，让我们出面替您把他给除掉。
张敖对刘邦的态度其实是怀有一些怨气的，然而，他内心对刘邦始终保持着忠心耿耿的态度。即便面对某种情况时，遭到了相关要求，他也给予了强烈拒绝，毕竟他还是刘邦的女婿，这份关系也让他在诸多事情上坚守着应有的立场。
然而，贯高、赵午等人着实咽不下这口气，居然瞒着张敖暗中谋划起要杀掉刘邦这般天大的事来。他们还达成了约定，要是此次行动能够成功，那这份功劳便全都算在张敖头上；可要是失败了的话，所有的责任就都由他们自己来承担。
公元前199年，当刘邦再度途经赵国时，张敖等人于其回京必经的柏人县暗中设下埋伏，企图谋害刘邦性命。然而不幸中的万幸是，刘邦敏锐察觉到了危险气息，未在柏人县停留住宿，径直离去，从而成功躲过了这一场生死危机。
这件事本来到此就该画上句号了，可谁能料到呢，在第二年，也就是公元前198年的时候，贯高的仇人不知从哪儿知晓了贯高此前所谋划之事，随后便偷偷地向刘邦上呈密奏，把这事儿给捅了出来。
刘邦听闻相关情况后，当即下达命令，把张敖、贯高等一干人等全部予以逮捕，随后将他们押送前往京城。与此同时，张敖的家人也未能幸免，皆被囚禁在了河内郡官府所设立的监狱之中，只能在那里静候审判结果的到来。
其中便有那曾被刘邦宠幸过的赵美人。想当初，刘邦并未对赵美人的去处做出安排，然而自她得幸于刘邦之后，张敖就自觉地把她视作刘邦的妃嫔了，于是主动与她拉开了距离，没再让她继续住在自己的王宫里面，反倒专门为她另行建造了一座宫室以供其居住。
没过多久，赵美人发觉自己有了身孕，孩子无疑是刘邦的。张敖知晓后愈发不敢与她亲近，还特意安排人悉心照料她，一心就盼着她把孩子生下来好告知刘邦呢。可哪能料到会出这么大的事儿，结果赵美人也因此被关进了大狱之中。
彼时她正怀着身孕，身处狱中诸多不便。为能早日脱身，她也顾不上其他了，径直朝着狱卒高声呼喊：“我承蒙皇上眷顾宠幸，如今已然怀有身孕。”
狱卒一开始并不相信此事，可张敖的家人全都知晓这件事，他们人人都能作为证人呢。面对这样的情况，狱卒也没法不重视起来，最后只能将这件事向上禀报了。
要知道，刘邦得知此事后压根就没理会。彼时的他正因张敖的事儿窝着一肚子火呢，满心都想着赶紧把张敖这件事的来龙去脉查个明明白白，然后好给予相应的惩处，又哪有心思去管一个去年曾被自己宠幸过的美人。
赵美人一直未得到刘邦的回应，她的弟弟赵兼为此很着急，于是便托人辗转找到了辟阳侯审食其。赵兼满心期望审食其能把姐姐的情况告知吕后，好让吕后出面为赵美人求求情，盼着能借此改变姐姐的境遇。
吕后彼时亦因张敖之事而忧心不已，要知道张敖可是她的女婿。就算不看在张敖的份上，单就为了她那唯一的亲生女儿鲁元公主，她也没法对此事不上心呐，这件事着实让吕后烦恼了好一阵子呢。
鲁元公主曾向刘邦为张敖求情，可刘邦压根儿就不听呐。毕竟涉及到威胁生命乃至皇权的事儿，刘邦又怎会因着鲁元公主就轻易饶恕吕后呢。如此一来，吕后也只能绞尽脑汁、想尽各种办法去为张敖说情啦。
然而，替张敖求情与为赵美人求情完全是两码事。赵美人可是得到了刘邦的宠幸，吕后正恨她还来不及呢，又怎会去为她求情呢？吕后本就不情愿，而审食其也未曾尽心去劝说，仅仅是充当了一回传声筒罢了。
赵美人在困境中求救无门，心中对刘邦和吕后满是怨恨之情。待她于狱中诞下一个儿子后，便绝望地选择了自杀。而狱卒不敢有丝毫耽搁，赶忙将那刚刚出生的婴儿送到了刘邦跟前。
当刘邦望着眼前这个孩子时，那个娇美女子的模样不禁浮现在脑海，懊悔之情油然而生。于是，他下达命令，将赵美人安葬于其故乡真定。并且，还安排吕后来养育这个孩子，而这个孩子便是刘邦的第七子，名为刘长。
赵美人着实可怜，自杀后没多久，刘邦便将那件事查了个清楚明白。贯高等人全力证实，所有的谋划之事均和张敖毫无瓜葛，他压根就不知情。最后，刘邦释放了张敖，连他的家人也都一并获释了。
倘若赵美人当时能再多等上一等，说不定就有机会带着儿子一同来到刘邦身旁，进而成为刘邦名正言顺的妃子。暂且不论往后是否能够尽享荣华富贵，起码能避免儿子刚出生就没了母亲这般境况。不过呢，这其中的利害得失，一时之间也确实难以分辨得清。
倘若赵美人并未死去，而是实实在在地成为了刘邦的妃子，且将刘长抚养成人，如此一来，在刘邦离世之后，赵美人和刘长恐怕也难以逃脱吕后的迫害。
由于赵美人选择了自杀，这便使得刘长被放在吕后名下抚养，如此一来，也就出现了另外一种可能性。
在公元前196年的时候，年仅三岁的刘长就被册立成为了淮南王。
刘长是由吕后抚养长大的，或许是抚养过程中生出了亲情，又或许是通过朝夕相处对其极为了解。不管怎样，在刘邦的儿子里，除了刘恒，就只有刘长在吕后死后依然存活，到了汉文帝时期，他更是成了皇帝唯一的兄弟。
刘长长大以后知晓了自身的身世来历，自此便对审食其怀恨在心。在公元前177年的时候，他手持铁锤，带着随从魏敬径直来到辟阳侯府，而后将审食其杀害，也算是替自己的母亲赵美人出了一口恶气，稍稍报了些许仇怨。
