明朝的国姓是“朱”，赐国姓自然是赐“朱”了。大家所熟知的郑和与郑成功都被赐姓，不过两人的情况又有所不同。
郑和之“郑”姓的由来郑和之名虽广为人知，但他的身世却迷雾重重。因为他早年的经历并不为史书所载。 《明史·郑和传》中也只有简单的一句“郑和云南人，世所谓三宝太监者也。”
普遍认为，郑和本姓马，名字或为马三保或马和（有异议），其家族就是世居云南的穆斯林。根据《故马公墓志铭》，人们推测郑和的父亲是尊称或名字为“哈只”的人。
另外，史学家吴晗推测，马和在明军攻克云南时被俘虏，后来成为燕王朱棣的太监。朱棣登基称帝后，马和成了内官监太监，而他的名字也变成了大家熟知的“郑和”。
由“马”到“郑”正是源于朱棣的赐姓。“和自幼有材志，事今天子，赐姓郑，为内官监太监。”燕王朱棣发动靖难之役，郑和在其中立了很大的功劳，因此获得赐姓。
作为一个太监，郑和在靖难之役中立下了什么功劳呢？
有学者推测，马和应是在1399年的郑村坝之战中立下了功劳。郑村坝位于京郊，朱棣以8万人马对抗李景隆50万大军就发生在这里。朱棣取得胜利后，或许有感于此，就给马和赐姓为“郑”。
当然，也有学者认为，郑和是回族人，信奉伊斯兰教，而伊斯兰教始祖穆罕穆德的汉族名字是“郑阿黑”。朱棣赐马和给郑姓，其目的就是要树立一个榜样，增进民族团结。
无论哪种说法，都说明了一个事实：郑和有功，获得朱棣的赐姓。之所以不赐国姓，大概和他的回族和太监身份有关。给太监赐国姓，算什么呢？在朱棣之前，也几乎没有赐给太监国姓的先例。
郑成功被赐名“朱成功”，清朝：给他改回去相对于郑和，郑成功被赐国姓的线索则要清晰得多。
郑成功的父亲郑芝龙原本是一个海商兼海上走私集团的头目，在日本做生意时，与当地女子田川氏结为夫妻，生下了一个孩子叫郑福松。郑福松就是后来的郑成功。
郑福松小时候居住在日本，等到父亲被招安任官之后才回到了福建老家。回国之后的郑福松师从江浙名儒钱谦益，并改名为郑森，以期丛众茂盛、有所作为之意。
少年时期的郑森经历了明朝灭亡、弘光南渡。弘光政权覆灭后，作为对抗清廷的力量，隆武帝应势而起，手握重兵的郑芝龙则是隆武帝依靠的主要军事力量。
隆武政权成立后，郑芝龙将儿子郑森引荐给隆武帝。隆武帝非常欣赏郑森的才华，又考虑到郑芝龙的军事力量，便赐朱姓给郑森，还给他改名为“成功”。隆武帝拉拢郑家人的意思再明显不过了。
这样一来，郑森就变成了朱成功，大家称其为国姓爷。郑成功也以“国姓成功”自居。
历史上南明只是昙花一现。清廷统一全国后，频频要镇压反清复明的力量，对朱明等字眼十分敏感。
在这种背景下，清廷对前朝的赐姓自然也就不认可了。在清朝的文献中，频频出现郑成功的字眼，如“海贼郑成功”“逆贼郑成功”等等。我们也沿用了这种说法，莫不受到了清朝的影响。
两次赐姓的背后郑和只是普通的赐姓，郑成功则是正儿八经的赐国姓，而且还改了名字，似乎含金量要高得多。不过，赐给郑成功的隆武政权已经日薄西山，自然难以和永乐大帝相提并论。
对于皇帝来说，给他们赐姓的目的也十分明确。给郑和赐姓，或为表彰功劳，或为增进民族团结；给郑成功赐姓，则是呼吁更多的人来对抗清朝的统治。
无论目的这样，赐姓都给这两个人极高的荣誉，他们的后代一定程度上沿袭了赐姓。郑和虽为宦官，然过继了马文铭之子为嗣，其后裔又分为几个支系，居住在云南、江苏、泰国等地，他们也都姓“郑”。郑成功后代的正式姓氏是“朱”，到了第三代郑克塽投降清朝的候，一般就直接称“郑”姓了。
