木版年画是中国历史悠久的传统民间艺术形式，它起源于河南省朱仙镇，北宋时期在都城汴京，就已经出现专门出售木板年画的“画市”，距今已有1000多年历史。
自古民间有曰：不贴年画就不算过年。
1909年，在甘肃发现的宋金时期平阳木刻画《四美图》是我国现存最早的木板年画，现藏于莫斯科博物馆。
宋金时期木板年画《四美图》
画中的四大美女除王昭君外，其他三人并不是我们传统中知晓的四大美女，那她们又是谁呢？画中从左到右分别是：
班姬、赵飞燕、王昭君、绿珠四大美人。
下面，就让我们一起了解一下另外三个美女红颜薄命却留名千年的故事吧。
一、 班姬
班姬又叫班婕妤，现在的山西朔城区。她是历史上著名人物班固、班超、班昭的祖姑，西汉时期汉成帝的嫔妃。
班姬虽深得皇帝宠爱，却并未恃宠而骄，反而十分深明大义。中国画祖之一的东晋顾恺之创作、现收藏于大英博物馆的《女史箴图》就描绘了“班姬辞辇”的故事。
现藏于大英博物馆的《女史箴图》：班姬辞辇片断
历史记载，汉成帝极其宠爱班姬，为了能够时刻与她形影不离，特别命人制作了一辆较大的辇车。可当成帝邀她同车出游时，却被班婕妤正色拒绝。
她委婉地对成帝说：“赏评古代留下的图画，圣贤之君，都是大臣在旁边陪同，亡国之君才与嬖幸的妃子一起就坐。如果今天要我与你同车进出，岂不和亡国之君一样了吗？”
班姬能如此深明大义，汉成帝母亲王太后听闻称赞：“古有樊姬，今有班姬。”
二、 赵飞燕
赵飞燕同样是汉成帝极其宠爱的嫔妃，但她出现的时间稍晚于班姬。也正是赵飞燕的出现，夺了汉成帝对班姬的宠爱。
成语“环肥燕瘦”说的就是赵飞燕。因其体态轻盈，身轻如燕，传说中能作掌上舞，故称“赵飞燕“。
史载赵飞燕为使肤色白皙娇嫩，把一种秘方配制叫作息肌丸的药丸塞入肚脐，用后可使人肤如凝脂，肌香甜蜜，却令女人终生不孕。
赵飞燕原为阳名公主家婢女，长相妖冶冷艳，舞技绝妙，入宫后受成帝专宠近十年。
赵飞燕和妹妹赵合德先后入宫，她们工于心计，不仅让班姬失宠于汉成帝，更加诬告皇后用“巫蛊”来加害皇帝，最终成为汉成帝的第二任皇后。
由于汉成帝独宠赵氏姐妹，置江山社稷于不顾，成为“爱美人不爱江山”的古代版本。
汉成帝与赵氏姐妹
赵飞燕虽然权倾后宫，甚至一度在汉哀帝时期成为皇太后，但最终在她44岁时，被太皇太后王氏（汉成帝之母）外戚集团，贬为庶人，自尽身亡。
李白曾作诗一首赵飞燕：
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
三、 绿珠
西晋时期著名的歌妓，出生于现在的广西博白县，古越之地民俗以珠为上宝，生女称为珠娘，生男称作珠儿，绿珠的名字由此而来。
绿珠是西晋时期重臣，著名诗人、文学家石崇的宠妾，其绝艳的姿容世间罕见，妩媚动人，恍若天仙下凡，能歌善舞，善解人意，因而石崇在众多姬妾之中，惟独对绿珠别有宠爱。
石崇后因朝廷内斗被罢官，但是支持赵王司马伦登上帝位的权臣孙秀，向石崇索要其爱妾绿珠。
石崇勃然大怒：“绿珠是我所爱，那是做不到的。”石崇坚持不给，于是孙秀怂恿司马伦派兵诛杀石崇，绿珠为表爱意和不连累石崇，在石崇面前坠楼而死。
唐代诗人汪遵后赋诗《吟绿珠》：
“从来几许如君貌，不肯如君坠玉楼。”，正应了那句自古红颜多薄命！
看过三位绝世美人的故事，不知你怎么看？欢迎留言讨论。
