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1989年，我郑军退伍了。五年戎马生涯，满怀着一腔热血与对家乡的思念，总算等来了回家那一天。
一路上，火车窗外的青山绿水让我心里涌出许多念头：终于可以娶郝芳了。
她是我一早定下来的媳妇，从小在村里就是最水灵的姑娘，爹娘早盼着我早点把她娶进门，添个人气。
一路上，想着回村的场景，我脑子里都在画面：她羞答答地站在家门口等我，手里捧着一篮子刚摘的菜，笑着说“郑大哥，你回来了”。
可谁知，刚回到村里，看到的不是那甜美的笑容，而是郝家院子里冷冷清清的场景，像是风头刚过，剩一地狼藉。
我心里“咯噔”一下，总感觉有些不对劲……
回到家，爹娘忙不迭地拉着我进屋，问这问那。饭桌上摆着热气腾腾的红烧肉，我心里本该高兴，但总觉得哪里不对劲，尤其是爹娘的表情，藏着点说不出的心事。
“郝芳呢？她知道我今天回来吧？”我忍不住开口问，结果话音刚落，娘就停下了手里的筷子，和爹对视了一眼。
爹叹了口气，慢悠悠地说：“你明儿还是自己去问她吧，这事儿咱也说不清楚。”
第二天一早，我换上了崭新的衣服，带上娘做的点心，提着东西去了郝家。
路上碰见几个村里的婶子，朝我笑得怪怪的，还嘀咕着什么“可惜了这么好的后生”，我心里越发没底了。
到了郝家门口，院子里冷清得很，门虚掩着。我喊了几声，才看见郝芳她爹一脸为难地迎了出来。
郝芳从屋里走出来时，表情也冷得很，连招呼都没打。我愣了一下，想开口说话，她却直接把我堵了回去。
“郑大哥，你以后别来了吧。”郝芳的声音很平静，但就像是一盆冷水泼在了我的头上。
我怔住了，感觉脑袋嗡的一声响，半天没缓过来。好不容易挤出几个字：“郝芳，咱俩不是早说好的吗？这几年我不在家，你等着我，咱今年过年就成亲，这些都是你亲口答应的，你现在这算啥啊？”
郝芳低下头，咬着嘴唇，眼里闪过一丝复杂的情绪，但她很快又抬起头，一脸冷静地说：“我没办法。我心里已经有人了，不能骗你。”
这一句话直接把我钉在原地。
谁啊？她心里有人？什么时候的事？我问她，她只是摇头不语，像是怕多说一句话就会让我更难受。
我转头看向郝芳的爹，他站在一旁，脸色难堪，半天才闷声说：“郑军啊，郝芳她……她喜欢村里另一个小伙子，早就跟那人有了来往。只是咱这边一直拦着她。你回来，她不愿意瞒着你，也不愿意耽误你，就说了实话……”
我听着，脑袋里一片空白。这几年，我一直盼着的、想着的，就是能跟郝芳结婚，可没想到等来的竟然是这个结果。
我心里又痛又气，咬着牙说：“她喜欢谁啊？说出来，让我也死个明白！”
可郝芳还是摇头，只说让我别再问了。
我一时间不知道该说什么，站在那儿像个笑话一样，连门口的风吹在脸上都带着刺。
我恨自己没早点回来，恨这几年白白耗了她的青春，可又恨她为什么不早点告诉我。
“行，你不愿嫁，我也不逼你。”最后我只丢下这么一句话，转身走了。
背后，郝芳的爹低声叹了一口气，但没有一句挽留的话。
回到家，爹娘看到我一脸灰头土脸的样子，什么都没问，只是拍了拍我的肩膀。可我心里那股子难受劲儿，像压了一块大石头，喘不过气来。
就在我以为一切都完了的时候，一个清脆的声音突然在门口响了起来：“郑大哥，你别难过了，我姐心里有人了，我嫁给你！”
我回过头一看，门口站着个扎着马尾的姑娘，眼里透着股不服输的劲儿。是郝芳的表妹，项莉。
我愣了一下，连忙摆摆手：“小孩子别瞎说，别拿这种事开玩笑。”
她却一脸认真，踏进屋里站在我面前，声音不大，但每个字都像钉子一样：“郑大哥，我不是开玩笑。我知道我姐不愿意嫁，可你是个好人，不该让你这么难堪。我愿意嫁给你，我是真心的。”
这话说得让我心里一阵发酸，可我还是不敢信：“项莉，你才多大啊？别瞎掺和。我跟你姐的事儿，是我命不好，跟你没关系。”
项莉却咬了咬牙，低声说：“我不是一时冲动。我从小就觉得你是个顶天立地的男人。你每次回来探亲，我都能看得出来，你对我姐是真心的，可她从来没珍惜过。”
她顿了一下，接着说:“我不是替她嫁，我是想让我自己争一次。”
这话一下子砸进了我的心里。我一时不知道该说什么，站在那儿呆了好久。
当天晚上，我在院子里抽了一支接一支的烟。娘看出来我心里乱，也没多说什么，只是默默地给我倒了杯热水：“项莉这姑娘，是个实诚人。你心里咋想，咱都支持。”
第二天，我把项莉叫到村头的小路上，说：“项莉，我不能骗你，我现在心里还过不去这个坎儿。如果你是真心愿意，那咱就试着来一次。”
项莉听完，点了点头，眼神坚定：“郑大哥，我愿意等，等你彻底放下。”
接下来的几天，项莉几乎天天来我家帮忙，忙前忙后，还替我娘做饭、洗衣服。邻里乡亲都看在眼里，纷纷议论起来。
“这小姑娘年纪轻轻的，心还挺实诚。”
“你看郑军这娃儿，命里到底是有福的。”
几天后，我终于决定了：“项莉，咱们把这事儿定下来吧，下周一我去你家提亲。”
说干就干。我让爹娘挑了个好日子，亲自备上礼，带着家里仅有的存款去了项莉家。项莉的父母一开始还有点犹豫，毕竟她年纪比我小那么多，但项莉坚定得很，一句“我愿意”堵住了所有人的嘴。
最终，她爹拍了拍我的肩膀：“郑军啊，既然我闺女认准你了，那咱就把这亲事办了吧。”
消息一传出去，整个村都炸开了锅。有人笑着祝福，也有人酸酸地说风凉话：“郝芳不要的，他还真敢娶她妹。”
但我心里明白，这次是项莉救了我，救了我这个破碎的心。
婚礼的日子很快就到了。那天一大早，项莉穿着红衣服站在门口等我，我从未见过她这么漂亮。我心里突然生出一种从未有过的安心感。
迎亲的队伍一路吹吹打打，鞭炮声噼里啪啦响个不停。村里人跟在队伍后头凑热闹，说项莉运气好，也说我总算没再被感情的事拖累。
婚礼那天，虽然简简单单，但热闹得很。项莉对着我笑的时候，我心里有种从未有过的暖意。这一刻，我突然觉得，也许她才是上天注定的那个人。
婚礼那天热闹非凡，但意外总是来得措手不及。就在亲友们围着大红喜字拍照时，郝芳突然出现在了院子外。
她穿着一身素净的衣裳，脸色平静，甚至有些淡漠。我愣了一下，不知该作何反应。项莉正在厨房忙着端菜，看见她进来，手里的碗差点掉到地上。
“郝芳，你来干啥？”我开口，语气有些僵硬。
郝芳看着我，目光停留了片刻，又转向项莉，淡淡地说：“我是来祝福你们的，没别的意思。”
院子里的气氛一下子变得沉重，原本的欢声笑语都戛然而止。
村里人围观着窃窃私语，有人小声嘀咕：“这是来闹场的吧？”
项莉却放下手里的碗，抬头看着郝芳，声音不大但很坚定：“姐，谢谢你能来。郑大哥是个好人，我会好好珍惜的。”
郝芳愣了一下，脸上的神情一闪而过，像是松了口气，又像是心里有些遗憾。她沉默片刻后说：“项莉，你是个好妹子。我只希望你们能好好的。”
说完，她转身就要走。
我心里一阵复杂，说不清是解脱还是难过，但还是忍不住开口：“郝芳，今天这事儿，我谢谢你能放下过来。咱俩的缘分尽了，但以后要是遇到啥难处，我还是那句话——喊我一声，能帮的，我一定帮。”
郝芳停下脚步，没有回头，声音却传过来：“郑军，你别说谢谢，也别惦记。你们两口子好好的，比啥都强。”
她走了，院子里安静得出奇，连围观的邻居都不再吭声。
项莉走过来，拉了拉我的衣袖，小声说：“郑大哥，别想太多，今天是咱们的日子。”
她的话一下子把我的心拉了回来。是啊，她才是我现在的妻子，我应该把全部心思放在她身上。
当天晚上，项莉忙前忙后，给长辈敬茶，又陪着孩子们闹洞房。我看着她笑得甜甜的样子，心里涌起一股从未有过的踏实感。
婚礼过后，村里人议论纷纷，说什么的都有，有人夸项莉懂事，也有人嘀咕我是不是图个妹子年轻好糊弄。
但我不在乎了。那天看着项莉挽着我的手，郑重地说“郑大哥，我会对你好一辈子”时，我的心里清楚，她才是能陪我走下去的人。
转眼间，我和项莉已经过了十多个年头。这些年里，我们一起盖了新房，一起种田养家，日子虽不富裕，但总能从她的笑容里感受到一种从容和踏实。
村里人也不再议论我们了，反而都夸我有福气，娶了个好媳妇。
有一次，傍晚我和项莉坐在院子里剥玉米，夕阳的光暖暖地洒在她的脸上。
我忽然想起这些年她为这个家付出的点点滴滴，忍不住问了一句：“这些年跟着我，吃苦受累，你后悔过吗？”
项莉抬起头看了看我，笑着摇摇头：“不后悔。我只知道，不管苦还是甜，跟你在一起就值了。”
她这句话像一阵暖风，吹散了我心里藏了多年的阴霾。
人生失之得之，或许就是上天的安排。
如今，我终于明白，有些人离开了，是为了让你遇见那个真正懂你、陪你到老的人。
