1996年10月3日清晨，广西兴安县阳雀村的大队长王正亮，刚从睡梦中醒来，忽然听见家门口传来一阵骚动。

原来，村民潘奇斌和蒋军，不知为何，一大早慌慌张张冲到了队长的家里。

王正亮看着手足无措的两个村民，只好先安抚他们冷静下来，慢慢说。

不料，二人嘴里说出的消息，让王正亮也大吃一惊。

潘奇斌说，他们俩昨天上村西北的猫儿山上采药，居然在山沟里，发现了一个飞机残骸！

更让王正亮想不到的是，不久后，这个莫名出现在猫儿山的飞机残骸，居然还对中美关系，产生了十分重大的影响。

一切还要从头说起。

对阳雀村的村民们来说，猫儿山是个既陌生，又熟悉的地方。

虽然村子就在山脚下，但是，猫儿山地势险峻、灌木丛生，据说还有野兽出没。

所以，平日里，村民们很少上山。

也就是八九十年代，随着环境的改善，猫儿山上生长的各类野生药材，成了稀罕物。

所以，村里的青壮年便偶尔上山，摘一些药材，变卖换钱。

潘奇斌和蒋军，就是为了采药才上了山，过去他们上山好几次了，也算是熟门熟路。

不过那天，他们运气一般，走了一路，只挖到一些不值钱的药材，两人不甘心空手而归，索性一路往深山进发。

好不容易，才在一片陡峭的山崖附近，发现了一片三七，兴奋的二人连忙搭起绳索，采摘了满满一袋。

但是，等兴奋的二人采完药，回过神来，才发觉事情不妙。

他们逗留的时间太长，天已经黑了，他们甚至无法分辨回家的路。

山间很可能遇到毒蛇猛兽，也很有可能因为视线不明失足坠崖，两人商量了一下，决定绕过山崖，找个安全的地方休息一晚，明早下山。

没想到，两人走着走着，忽然注意到山沟之中，闪过一道白光。

两人顿时魂飞魄散，以为真的遇上了豺狼虎豹。

然而，两人僵在那里，观察一会儿之后，意识到对面并无动静，大概不是活物。

可是白光仍在闪烁，两人的好奇心竟然压倒了恐惧，一致决定继续往前搜寻，看看到底是什么东西。

这白光看起来近在眼前，其实距离也不短，两人在黑夜之中，战战兢兢摸索了近一个小时，终于找到了白光的所在。

结果定睛一看，两人更加恐慌了。

那是一个巨大的轮廓，看了半天，他们才看出来，这是一架飞机！

可是，猫儿山这种荒山野岭，哪里来的飞机，难不成见鬼了？

这个发现，让两人彻底没心情休息了，他们充满恐惧的在飞机残骸旁边过了一夜。

第二天，天一亮起来，他们赶紧飞奔跑回村子报信了。

王正亮听了二人的汇报，顿觉此事非同小可，于是赶紧又向县里报告。

几天后，兴安县公安局、文化局、 广电局、农机局、党史办联合组成了调查组，在潘奇斌、蒋军二人的带领之下，浩浩荡荡前往了猫儿山。

这一路可并不好走，因为，调查组可不是登山攀岩的专业人士，一路上走走停停，直到第二天的凌晨，才到达了飞机坠毁的位置。

潘奇斌告诉调查组人员，这个地方，因为周边山峰陡峭、地势险峻，所以，当地人称之为仙愁崖，意思是神仙来到这个地方也要犯愁。

这么一个人迹罕至的地方，竟然有一架飞机残骸，实在是不可思议。

当众人真正看到飞机残骸的时候，都惊呆了，就连已经见过的潘奇斌和蒋军，也不免震惊。

因为那个晚上，天色漆黑，他们并没有看清实际的状况，只知道这架飞机体型庞大。

而如今他们才看明白，这巨大的飞机就横亘在山崖与山沟之间，螺旋桨深深的嵌在了山石之中，地上满是飞机碎片，整个灾难现场，大概有500多平方米。

因为天长日久，所以，飞机残骸已经出现了严重的腐坏。

不过，调查组经过一番艰难的搜寻，还是在飞机侧壁上发现了美军的字样，这是一架来自美国的飞机。

调查组从时间上来推断，这很有可能是抗战期间，前来中国支援的美国飞机。

只是，一时间还不能确定他们隶属哪支部队，参与了哪场战斗。

但很显然，这背后是一场悲剧。

因为，以这架飞机的体型来推测，当时机组人员起码有8到10人。

飞机的状况如此惨烈，想来，机组人员也没有活命的可能。

这件事经过层层上报，中央得知了这个消息，又把消息转达给了美国白宫。

那段时间，中国和美国之间的关系其实相当微妙。

以前的一系列事件，让中美关系降到了冰点。

不过，为了国家发展大局，两国都有重修于好的打算，只是缺乏一个契机。

而现在，当美国总统克林顿知道这架坠毁的飞机，意识到时机来了。

克林顿直接向美国国防部传达了命令，让他们派遣7名军事专家以及22名记者，前往中国协助调查。

另外，激动不已的克林顿甚至还专门写了一封信，给发现飞机残骸的潘奇斌和蒋军，感谢他们为美国做出的贡献。

当时，潘奇斌和蒋军得知美国总统给自己写了信，还有些丈二和尚摸不着头脑。

虽然，他们的发现很令人惊奇，不过，美国总统何至于如此激动？

当然，后来他们就渐渐明白了，飞机只是一个引子，克林顿激动的原因，是中美关系终于看到了曙光。

1997年1月，美国专家千里迢迢来到了猫儿山进行考察。

当时，为了保留尽可能多的证据，广西方面已经对现场进行了抢救发掘，专门开设了一处临时陈列厅，来存放所发现的飞机残骸，还有飞行员遗留下的各种设备。

美方人员则提出一个要求，他们一定要见到发现飞机残骸的两位农民，并亲自致谢。

于是，很快，潘奇斌和蒋军也被送到了县里。

面对这两个因巧合立了大功的农民，美国军官庄重的站起来，敬了一个军礼。

美方这次来，对我方的调查帮助很大。

他们带来了三四十年代的大量美军资料，再结合我方之前发现的一系列证据，最终辨认出，这架飞机，是美军B-24轰炸机，机号40783，隶属于美军第14航空队375轰炸中队。

这架飞机于1944年执行任务的时候，离奇失踪，直到二战结束，都未能找到踪迹。

谁也想不到，它会坠落在广西的一个小小山村附近。

而且，足足经过了52年，才被人发现。

不过，美方认为，仅仅通过资料来推断，还不够严谨，他们更希望亲自到猫儿山，飞机出事的地方看一眼。

于是，这一次，依旧是潘奇斌和蒋军作为向导，带领着美方调查组的全部人员，往山上进发。

当看到飞机残骸的时候，美方的军事专家再也没有了半点怀疑。

经验丰富的他们很熟悉这架飞机的型号，这架飞机，属于二战英雄。

然而，还有一个谜团未曾解开，那就是，这架飞机具体因何坠毁呢？

美国和中国方面对当年的事情，进行了大量的推测。

最终，艰难还原出了事情的全貌：

这架飞机所隶属的美国第14航空队，其实还有一个人们更为熟悉的名字，那就是飞虎队。

在二战期间，美军派出飞虎队来支援中国抗日，这些美军飞行员为我国抗战胜利，做出了巨大的贡献。

这架飞机，据考证，曾在飞虎队服役多年。

1944年的夏天，美军预感到，莱特湾即将爆发海战，为了应对战争需求，他们将包括这架坠毁飞机在内的一整个轰炸机编队，全部派遣台湾执行作战任务。

当时，日军在台北基隆有一个大型的海军基地，这也是日军在亚洲规模最为庞大的军事基地。

飞行员们必须不惜一切代价，炸毁日军的舰艇，才能够保证战争的胜利。

于是，随着指挥官的一声令下，飞机飞到台北基隆上空，随后万弹齐发，日军的海军基地变成了一片火海。

整个过程持续的时间并不长，因为，美军当时掌握的情报是，日军在海军基地之内，并没有多少防备。

而战争的过程也一如他们所预料，日军几乎没有还手，便被打得溃不成军。

于是，执行完飞行任务后，美方兴奋地要求飞行员们立即返航。

然而，就在返航的过程之中，意外出现了。

日军在海军基地，虽然没有部署太多的兵力，不过在广西周边，盘踞着大量的日军部队。

为了对轰炸机编队进行打击报复，日军高层立刻下令，让一部分日军向着美军位于广西柳州的空军基地进发。

日军的这个动作，是美方始料未及的。很不幸的是，美方竟然犯了和日军同样的错误，那就是没有在空军基地部署过多的兵力，以作防范。

双方在空军基地展开了拉锯战，而这样导致的直接结果就是，一大部分飞机由于日军的突然发难，无法顺利在柳州机场降落。

无奈之下，美军方面只得下令，无法返航的飞机绕道桂林，在桂林机场进行降落。

当时，桂林附近，日军的部队不多。

所以，如果一切顺利的话，机组人员依然是可以成功返航的。

然而，当天所有的飞机都返航之后，美军方面才发现，有一架飞机失踪了，那就是这一架编号为40783的飞机。

当然，十名机组人员也全部随着飞机失踪。

这对美军来说是个不小的损失，所以，他们在桂林附近展开搜寻，但一无所获。

他们也曾怀疑，是日军在半道暗算，击落了这架飞机，然而也没有调查出具体的结果。

一直到美军彻底的撤出中国，这架飞机始终不见踪迹。

本以为这要成为一桩悬案，却不料，52年之后，真相终于在人们的眼前浮现。

由于飞机的框架受损严重，所以，不能准确地判断当年究竟是出了什么问题。

不过，情况大致是，飞机经过猫儿山，即将抵达桂林的时候，出了事。

也许是飞机在此前的战斗之中，受到了撞击，也可能是飞机上某个零部件，在此刻突然出了问题。

总之，在机组人员还没有意识到危险的情况下，飞机突然失控，朝着猫儿山的方向坠落。

一切发生得太快，所以，机组人员连跳伞逃生的时间都没有。

甚至，在出事的十几分钟之前，机组人员还曾经向美军基地发去了报平安的消息，告诉他们，马上就要抵达桂林。

而一步之遥，却成为永远的遗憾。

当年，猫儿山地区由于连年战乱，附近的村民死得死，逃得逃，导致这里成为荒山一片。

美军也根本没有把猫儿山作为一个搜救的重点，所以生生错过。

这架坠落在中国的飞机，以及牺牲在这片土地上的美军飞行员，他们不应当被忘记。

1997年1月17日，中美双方进行了交接仪式，让烈士能够落叶归根。

仪式上，我方致辞：“二战期间，中美作为盟国共同抗击了日本法西斯，在漫长的岁月里，中美双方有无数的英雄，为了人类的正义事业献出了宝贵的生命，如今战争已经过去，我们应当共同为世界的永久和平而努力！”

1998年，在飞机原出事地点附近，中国立起了一块纪念碑，讲述了这架飞机从来到中国，到失踪，再到52年之后被发现的历程，让后人能永远记得这段历史。

当然，这件事情最大的价值，是中美双方通过坠落的飞机，再一次打开了交流的大门。

双方的关系，向着好的方面转变，由此，也加快了中国融入世界的进程。

当然，国与国之间很难存在永恒的友谊，中美的关系，总是反反复复，时好时坏。

但无论如何，这架飞机上所承载的，关于中美友谊的历史，依然值得被铭记。

参考资料：

桂北资讯《走近广西猫儿山美军飞机失事纪念处》

任京培《猫儿山“二战”美军轰炸机残骸有着什么样的故事》

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