子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”

孔子说：“君子和睦团结而不勾帮结派，小人勾帮结派而不和睦团结。”

-- 原典出自《论语 · 为政篇第二》

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本章很简短，孔子以“周”、“比”二字作为君子、小人之判。那么，“周”、“比”二字各是什么意思呢？先来看看《说文解字》怎么说。

“周”，《说文·口部》：“周，密也。”

“比”，《说文·比部》：“比，密也。”

从《说文解字》的解释来看，“周”、“比”意思一样，都有亲近、友好之意。但孔子却将“周”、“比”作为君子、小人之判，似有天壤之别。

在常人看来“周”、“比”意思相近，而孔子认为两者似是而非，实不相同。区别在哪里呢？不妨端详一下“周”、“比”二字，也许字形本身已经告诉我们了。

“周”，看字形，有容纳、涵盖之意。“周”，像是为了某种事业而团结大多数的人。

“比”，看字形，两人搭肩并向，向一边倒，有偏颇之意。“比”，像是为了某种利益而结成的小团伙。

“周”、“比”二字同是形容人际关系的亲近友好，“周”为团结，“比”为勾结。怎样判断，谁是团结，谁又是勾结？区别就在于，公私之别，义利之分。

“周”，团结众人，公而不私，喻义唯义。为了共同的追求，求大同存小异。

“比”，勾结众人，私而不公，喻利唯利。为了共同的利益，党同伐异。

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图片选自【蓁熙诗画】

“周”、“比”，迹似而实不同，而这就是君子、小人之别。仔细想想，还真是如此，君子有朋友，小人也有朋友，欧阳修在《朋党论》中论述了君子之朋和小人之朋，或可与此章合参。“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。” “小人所好者禄利也，所贪者财货也。” “君子则不然。所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。”

小人为利益而聚在一起，结党为朋，利尽交疏。君子为道义而聚在一起，同心共济，始终如一。

君子小人之别，如阴阳昼夜，天高地卑，两者所为每每相反，根本区别，只在于公私之际，义利之辨。

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