高句丽逐步崛起，对中原政权构成了一定的威胁，所以隋唐均对其进行了打击，最著名的莫过于隋炀帝和唐太宗两人的东征了。两人都对高句丽进行攻伐，但是结局却并不相同。杨广针对高句丽的战争失败了，李世民攻打高句丽，虽然获得一定的胜利，但并未达到战略目标，也不能算成功。
但是，在针对高句丽的战争上，杨广和李世民有着本质区别。
兵力不同按照史书的记载，杨广第一次攻打高句丽，“总一百一十三万三千八百，号二百万，其餽运者倍之。癸未，第一军发，终四十日，引师乃尽，旌旗亘千里。近古出师之盛，未之有也。”
根据《中国人口通史》的数据，隋朝在大业五年（609年）的户籍人口是4600万，实际人口是5500万。为了应付高句丽战争，隋炀帝杨广动用了天下超过十分之一的人口，这还是精壮男子。几乎全天下的男子都参与了这场战争。
战争规模巨大就会让国家有强大的负担，虽然经过隋文帝的治理，隋朝开始富足强大，但一次性出动如此多的兵力，所需要消耗的资粮、兵器、物资都是天文数字。巨大的兵役和徭役让百姓不堪重负，后来李世民就评价过两人东征的区别：“上曰：‘夷狄亦人耳，其情与中夏不殊。人主患德泽不加，不必猜忌异类。盖德泽洽，则四夷可使如一家；猜忌多，则骨肉不免为仇敌。炀帝无道，失人已久，辽东之役，人皆断手足以避征役。朕今征高丽，皆取愿行者，募十得百，募百得千，其不得从军者，皆愤叹郁邑，岂比隋之行怨民哉！’”
而且在杨广三征高句丽期间，发生了众多的农民起义。
杨广三征高句丽示意图
杨广二征高句丽期间，杨玄感发动叛乱，导致高句丽战争匆匆结束，杨广还准备三征高句丽，结果国内农民起义如燎原之势，国内都不稳定，还想对外征战？
没多久，隋炀帝就把隋朝的家底败光了，轰轰烈烈的农民起义灭亡了隋朝。
李世民首次征高句丽动用的军队总数不过十余万人。“甲午，以刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，帅江、淮、岭、硖兵四万，长安、洛阳募士三千，战舰五百艘，自莱州泛海趋平壤；又以太子詹事、左卫率李世勣为辽东道行军大总管，帅步骑六万及兰、河二州降胡趣辽东，两军合势并进。”从这些数字来看，总计人数不过十余万人。十余万人的战争充其量就是一场中等规模的战役，对百姓的负担较小。
杨广发动高句丽之战的军队人数是唐太宗的十倍之多，其对百姓的负担自然也是唐太宗的十倍。最为重要的是，李世民征高句丽期间，国内没有农民起义，杨广征高句丽期间，农民起义浪潮一浪高过一浪。
战略不同杨广征高句丽，战略模糊不清，军队各自混战，或者说没战略可言，就是靠实力辗压，结果连辽东城都没有攻下来。
杨广本来就没有什么军事才能，偏偏要插手指挥这一支庞大的军队，杨广还规定：凡有攻击军事行动，必须要三道之间相互通报，不许轻军独进，而且军事进攻都要先报告隋炀帝，等回复命令。这打的什么仗？打仗本来就在于时机，战机稍纵即逝。以当时的通讯水平，发现一个战机，要各种通报，等到批准下来，黄花菜都凉了。
杨广的一百万军队，一个月时间都没攻下辽东城。
辽东城没攻下不说，隋军还敢渡过辽河，进攻高句丽腹地，结果被高句丽军伏击惨败，全线溃败，上百万军队打仗打成这样。
李世民攻打高句丽就完全不同，唐军虽然人少，但战略清晰，而且声东击西，起初，高句丽军始终弄不清楚唐军主攻方向。
唐军先后攻下了盖牟城（今辽宁抚顺市）、卑沙城（今辽宁省大连市金州区大黑山）、辽东城（今辽阳市区辽阳老城东北）、白岩城（今辽宁省岫岩）。李世民还在安市城外以少胜多大败高句丽、靺鞨15万联军，斩首2万多，俘虏3.68万，唐军的攻势止于安市城，因为已经快到冬季，天气开始寒冷，唐军才撤退了。
李世民
李世民征高句丽虽未达到战略目标，但是俘虏大量敌军，攻占数个城市，也算是胜利的。
杨广的战略是失败的，李世民的战略是成功的。根本原因是杨广不懂军事，胡乱安排，李世民则是唐初著名军事家，打仗几乎无往不利，唐朝一半的天下都是李世民打下来的，他的军事经验丰富，一生未打过败仗，不是杨广能比的。
结果不同李世民发动高句丽战争，取吸了杨广失败的经验教训。
首先，李世民没有加重百姓负担，征发的军队是自愿出战，而且人数极少。即使失败，也不至于引发百姓暴动，况且到最后李世民也没有失败。
其次，李世民攻打高句丽时，内部团结稳定，不像杨广时期，内部不仅不团结，外部又有大量的农民起义军。
杨广二征高句丽时期，隋朝礼部尚书杨玄感起兵反隋，杨玄感出身弘农杨氏，又在隋朝身居高官，本来就是隋朝统治阶层的一员，杨玄感反隋，带动了一部分隋朝贵族反对隋朝，并严重消耗了隋朝的内部实力。
杨广平定杨玄感的反叛之后，杀了3万多人，流放了六千多人。
隋末群雄割据示意图
杨广征高句丽期间，隋朝境内的农民起义已经失控了，王薄的长白山起义、窦建德在河北起义、杜伏威在江淮起义、翟让领导的瓦岗起义等。隋朝内部如此混乱，杨广还想攻打高句丽，这本身就是不可能成功的，自然走向失败。
相反，李世民统治的唐朝初年内部非常稳定，没有农民起义，也没有内部分裂叛乱势力，自然就有成功的可能。但是，李世民在世时期，也没能成功灭亡高句丽，除了李世民亲征的那一次， 后来还有唐军数次小规模对高句丽的骚扰，目的在于骚扰，并非灭国之战，直到唐高宗时期，唐朝才灭亡高句丽。
